Супружеская измена означала смерть для обоих партнеров. Их убивали, размозжив голову камнями; правда, женщину перед этим душили. Даже знатные сановники не могли избежать казни. Однако закон, при всей суровости, требовал, чтобы преступление было доказано: свидетельство одного только мужа считалось недействительным; требовалось, чтобы его слова подтвердили свидетели, и если их не было, то муж, заставший жену с любовником и убивший ее, тоже подвергался казни. Жестоко карался гомосексуализм: активных гомосексуалистов вешали, пассивным вырывали внутренности через задний проход, лесбиянок душили. Казнили также за ношение одежды другого пола.

Наряду с крайней жестокостью к супружеским изменам и гомосексуализму, ацтекское общество допускало проституцию. Услугами проституток в первую очередь пользовались подростки, посещавшие тельпочкалли. Дело в том, что юные ацтеки по достижении 15 лет поступали либо в кальмекак — храм или монастырь, где их поручали жрецам, либо в школу, называемую тельпочкалли – «дом юношей», которой заведовали учителя из закаленных воинов. В кальмекаке, готовило жрецов и чиновников. Воспитание было аскетическим: воспитанники вставали в темноте и отправлялись в горы приносить богам свою кровь, прокалывая уши и ноги шипами агавы. Их заставляли соблюдать частые и строгие посты. Они работали не покладая рук на храмовых землях, и за малейшую провинность их наказывали. Мальчики, поступавшие в тельпочкалли, кроме общественных работ, выполняли воинские упражнения. На закате они отправлялись петь и танцевать в дом, называемый куикакалько (дом пения). «Те же, у кого были возлюбленные, отправлялись спать подле них». Возлюбленными были молодые женщины, ауианиме, им официально разрешалось вступать с юношами в любовную связь.

Под коренным населением Северной Америки обычно понимают индейцев и эскимосов Канады и США, но не индейцев Мексики и стран Центральной Америки. Это неверно, тем более, что индейцы северной Мексики мало чем отличаются индейцев Юго-Запада США. Американские антропологи выделяют на территории Северной Америки от 7 до 10 культурных областей и типов хозяйства, существовавших к приходу европейцев. Основными являются: 1) арктические морские охотники – эскимосы и алеуты; 2) рыболовы северо-западного побережья; 3) северные лесные охотники; 4) земледельцы и охотники Вудленда – лесов Востока; 5) охотники прерий; 6) собиратели и охотники Большого Бассейна и Плато Скалистых Гор; 7) собиратели Калифорнии; 8) народы Юго-Запада – земледельцы пуэбло и охотники полупустынь США и Северной Мексики.

Индейцы прерий, их история. Прерии или Великие равнины простираются на огромной территории: с востока на запад – от Миссисипи до Скалистых гор, и с севера на юг – от центрального Саскачевана и Альберты в Канаде до центрального Техаса. Климат здесь континентальный с морозной зимой и сухим знойным летом. Растительность степного типа; в долинах рек встречаются леса. Животный мир не отличался разнообразием, но был чрезвычайно многочисленный. Еще в середине XIX в. в прериях паслось около 40 млн. бизонов и множество вилорогих антилоп и оленей. Так было не всегда. В I тыс. н. э. климат Великих равнин стал чрезвычайно сухим, и крупные копытные, а за ними люди покинули негостеприимный край. В XII в. прерии опустели. Постепенно климат стал более влажным, вернулись бизоны и олени, а следом люди. Сначала пришли кеддо – пауни и арикара. В XV в. на западе равнин поселились атапаски апачи; в XVII в. юто-ацтеки – команчи и кайова. В XVII в. центральные прерии заселили с востока сиу. В XVIII в. с северо-востока переселились алгонкины – черноногие, шайены и равнинные кри. Между собой индейцы прерий могли объясниться с помощью языка жестов.

Несмотря на разное происхождение, индейцы прерий имеют много общего в физическом облике, культуре и образе жизни. Внешне они, наряду с племенами Вудленда, самые видные среди индейцев. Очень высокие (кроме команчей) и стройные (пока не перешли на еду белых), мужчины имеют выразительные лица американоидного типа с крупными орлиными носами, тяжелыми скулами и общим выражением гордости. У женщин черты смягчаются и девушки нередко отличаются красотой. Кожа у индейцев прерий цвета светлой корицы – светлее, чем у коренных мексиканцев, не говоря о калифорнийцах. Манданы, черноногие и кри зачастую не темнее монголов. Для миллионов зрителей вестернов индейцы прерий – это воины в орлиных перьях, сросшиеся со своими конями. Благодаря Голливуду, они стали служить эталоном индейцев.

Джордж Кэтлин (1832). Ша-ко-ка (мята). Девушка племени манданов. Прерии, США. Wikimedia Commons.

На самом деле, всадники появились в прериях во время похода Коронадо (1539–1542). Вряд ли лошади тогда здесь размножились – у Коронадо было всего две кобылы, но в 1592 г. испанцы завезли в Новую Мексику 7 тыс. лошадей – лошадей и кобыл. В XVII в. лошади попали к индейцам, совершавших набеги на испанцев, и распространились среди других племен. В XVIII в. у индейцев прерий сложилась конная культура. Лошадь коренным образом изменила их быт и психологию. Неизмеримо возросла подвижность, теперь индейцы легко достигали бизонов, и охота превратилась в развлечение. Лошади облегчили перекочевки: они намного лучше собак подходили для перевозки палаток типи. Многие племена забросили земледелие и перешли на кочевой образ жизни. Лошади превратили сравнительно мирных индейцев в грозных воинов. Изменилась система ценностей: главным в жизни племени стали воинские подвиги мужчин.

Джордж Кэтлин. 1830-е гг. Укрощение дикой лошади. Хромолитография. 1848. George Catlin. Die Indianier Nord Amerika's…. Brussels, 1848. Yale University Beinecke Rare Book and Manuscript Library.

Кроме лошадей, индейцы прерий получили от белых болезни, к которым не имели иммунитета. Некоторые племена вымерли, другие уполовинились. Тем не менее, до середины XIX в. индейцы оставались хозяевами прерий. Они торговали с белыми и, кроме команчей, с ними не воевали. Жизнь индейцев сломалась во второй половине XIX в., когда по прерии потянулись фургоны переселенцев в Калифорнию, началась прокладка железных дорог, появились белые фермеры и скотоводы. Белые не считались с правами индейцев и без повода стреляли в них. Индейцы стали давать отпор, и против них выступила армия США. Началось «усмирение», оказавшееся не простым, несмотря на огромное превосходство белых в численности и вооружении. Между 1869 и 1876 гг. было более 200 сражений. Чтобы сломить индейцев голодом, белые истребили десятки миллионов бизонов. Последняя «битва» произошла в 1890 г. при Вундед Ни, когда солдаты уничтожили 300 индейцев, в основном женщин и детей. Остатки индейцев были загнаны в резервации, где подверглись ассимиляции. Но они выстояли. В начале XXI в. в США и Канаде насчитывалось около 500 тыс. индейцев прерий.