– Что еще сказал рисс? – оборвал мага Седд.

– Многое, – пожал плечами Ирунг. – О том, что риссы уже начали делать новые пороки, но на это уйдет не менее месяца, а то и двух. О том, что они успевают приготовить горючей смеси за месяц не больше пяти бочек, но путь до Суррары не близкий, и огненный штурм нам уже почти не грозит. О том, что правитель Суррары Зах все-таки решил отправить в помощь хеннам войско.

– Еще тридцать тысяч воинов к той сотне тысяч, которая осталась у хеннов, – мрачно кивнул Седд и присел рядом с Ирунгом. – Что будем делать, маг?

Ирунг Стейча помолчал, затем тяжело поднялся и сам подошел к зубцам башни.

– Посмотри, конг. Снат Геба, в распоряжении у которого было чуть более тысячи если не бродяг, то уж никак не крепких и здоровых воинов, задержал хеннов по ту сторону Дажа на два месяца с лишним. Сейчас у него осталось полторы сотни воинов, но за каждого погибшего он взял не менее пяти хеннов и продолжает удерживать Скочу, в которой не осталось ни одного целого дома.

– Снат, без сомнения, вознес свой род к наиболее славным родам сайдов, – кивнул Седд, – но мы уже решили, что повторим его опыт и по эту сторону Дажа. Я оставлю в Ласской крепости тана дома Биги с его воинами, а таны дома Нуча и дома Магду со своими отрядами не дадут хеннам спокойной жизни от Ласса, который неминуемо падет, до Скира. Все уцелевшие воины Сната будут приняты в его дом и возведены в звание воинов Скира. Но война неминуемо продолжится и с этой стороны реки. Нет непреодолимых преград. Надеюсь, твоя магия, Ирунг, и наши болота не дадут магам Суррары выжечь лес от Дажа до стен Скира?

– Увидим, конг, – усмехнулся Ирунг. – К тому же Арух все еще на нашей стороне!

– И все-таки я ему не верю, – покачал головой Седд. – Следи за ним, Ирунг.

– Мои люди не спускают с него глаз, – кивнул Ирунг. – Кстати, изготовленный им порок действительно мечет огромные глыбы. У нас будет чем встретить хеннов у стен Скира! Жаль, что нам так и не удалось повторить то, что сумела сделать Тини! А твоя дочь, как мне кажется, действительно не знает ничего о том, как ее мать сумела заточить течень в серебряный сосуд. К счастью, мы нашли в ее келье еще один сосуд и сумели выкормить еще одно чудовище. Будем считать его нашим последним средством.

– Не напоминай мне о Кессаа и Тини, – мрачно бросил Седд.

– Но риссы просеяли по камешку развалины храма в мертвом городе, – прищурился Ирунг. – И искали они зеркало Сето. Их должно было быть три, конг. То, что хранилось у Тини, – это было зеркало Сади, а зеркало Сето пропало тысячи лет назад еще до ее смерти. Риссы просеяли холм по песчинке, и никто не знает, что они там нашли.

– Ты по-прежнему держишь в голове все эти предания, – мотнул головой Седд. – Я не буду тебя разубеждать – хотя бы потому, что сейчас время битв, а не сказаний. Зеркала Сето нет, зеркало Сади утеряно или спрятано Кессаа. Для того чтобы сложить то самое легендарное круглое зеркало, в котором Сето когда-то видела прошлое и будущее и через которое, согласно преданиям, она призвала в свой мир Зверя, требуются сила и знание, которые скрылись во мраке времен. И еще кое-что. Не об этом ли ты сам рассказывал мне? Но даже если риссы и нашли что-то на холме, одного осколка у них точно нет. Или думаешь, я еще не знаю, что осколок, оставшийся у Сурры, украден из Золотого храма Риссуса?

– Знаю, конг, и даже знаю, кто это сделал.

– Кто же? – напрягся Седд.

– Подожди, – махнул рукой Ирунг. – Я уже стар, не могу говорить быстро. А уж мысли мои и вовсе еле проворачиваются в голове. Сначала о главном – о том, о чем знаем пока только мы с тобой. Я думаю, что отвести десять тысяч воинов в горные долины за Скомой и оставить в лесах перед Скиром пару тысяч воинов, разбитых на сотни, – мало. Нужно хотя бы полтысячи воинов посадить на галеры и высадить где-нибудь возле Бевиса. Там достаточно пустынных бухточек. Сто тысяч воинов, да еще и тридцать тысяч риссов нелегко прокормить – нужно перерезать дороги и тропы, по которым идут обозы к хеннам.

– Мы это сделаем, – кивнул Седд. – Что еще?

– Еще? – Ирунг закряхтел. – О Кессаа все-таки придется напомнить. Я передал матери Ролла Рейду, чтобы она не забирала девчонку с собой в Гобенген. Судя по всему, она должна родить через четыре месяца – пусть это произойдет в Скире. Потом ребенка можно будет отправить за море – вряд ли хенны до того времени успеют взять Скир.

– Они не возьмут Скира! – оборвал старика Седд.

– Я тоже так думаю, – кивнул Ирунг, – значит, Кессаа в Скире ничто не угрожает.

– Она по-прежнему взаперти? – после паузы спросил Седд.

– Да, и даже закована в цепи, хотя магия Аруха все еще в ее плоти. Она слишком опасна. Вот родит…

– И станет менее опасна? – скрипнул зубами Седд. – Надеюсь, мать Лебба не рассчитывает, что я признаю внука или внучку? Я даже не признал еще Кессаа!

– Мать Лебба хочет только одного: чтобы ты оставил ее в покое, – усмехнулся Ирунг. – Ее, ее сына, который теперь руководит укреплением стен Скомы, и ее будущего внука или внучку. Она теперь скорбит о Ролле. Ей нет дела до Кессаа. И зачем ей зверь, который может вцепиться в глотку?

– Выходит, Кессаа нужна тебе? – прищурился Седд. – Хочешь отомстить за убитых ею и ее слугой собственных сыновей?

Замолчал Ирунг. Стиснул дрожащие пальцы, нервно сглотнул, но говорить продолжил все так же спокойно:

– Нет. Ты же знаешь, Седд, что и при тебе, и при Димуинне я служил только Скиру, а не собственной ненависти. Я утопил свою боль в сердце. Я знаю, что ты ненавидел мать Кессаа, ненавидишь и саму Кессаа, хотя она всего лишь оказалась листком дерева, который жизнь захлестнула и понесла по течению.

– В прошлый раз ты назвал ее вороньим перышком, – усмехнулся Седд.

– Она знает что-то, – пробормотал Ирунг. – Но и я кое-что знаю. То, чего она не могла прочитать в древних свитках, потому что не все они хранились в храме. Я думаю, что Кессаа еще суждено станцевать перед Сади.

– Брось, Ирунг, – нахмурился Седд. – Я не знаю, что оставили боги в пределах Суйки, но теперь там риссы, и они, похоже, справились с этой заразой!

– Нет, – покачал головой Ирунг. – Они только кормят Зверя. В том числе и мертвыми хеннами. Зверь пока сыт и поэтому не дает о себе знать. Я не знаю, можно ли справиться с Суйкой, но никакая победа над риссами или хеннами не избавит сайдов от печального жребия, если Суйка останется тем, что она есть. Я чувствую, конг, что силы Зверя увеличились многократно. Пока он замер в логове, но при желании может раскинуть сети на весь полуостров. Его нужно уничтожить.

– И Кессаа поможет тебе в этом? – скривил губы Седд. – А я уж думал, что ей достаточно родить ребенка – и все.

– И родить ребенка тоже, – твердо сказал Ирунг.

– Пусть родит, а там увидим, – отрезал Седд и опять сдвинул брови. – Ты недоговорил о чужой магии.

– Рисс сказал перед смертью, что один из хеннских колдунов оказался весьма сведущ в скирской магии и узнал колдовство, которое уничтожило десять тысяч хеннов под стенами Омасса. Кроме этого он сказал еще кое-что. Когда пламя опало, рисские маги обнаружили след вора, оскорбившего Суррару не менее, чем это сделала когда-то Сето, заключив королевство колдунов в непроходимые пределы. Наглец украл нечто столь же ценное, как и кинжал Сурры, заполучить который риссы желают всеми силами.