Рюрик, скорее всего, побил велетов в Муроме, а может, договорился с ними и сделал центром города именно Чаадаевское городище. Велеты же остались жить в торговой части города в 9 км южнее. В конце концов они были такими же славянами, как и русы.

Русский воин из Гнездовского кургана.

О войнах Рюрика с хазарами ничего не известно, возможно, их и не было.

Время Рюрика практически совпадает с так называемым «8 этапом обращения куфического дирхема». За это двадцатилетие на Руси зафиксировано 35 кладов с 13259 монетами. Причем почти все они сосредоточены на Волжском пути. Так, Волхово-Ильменский участок дает 6 кладов (3972 дирхема), Верхневолжский — 6 кладов (4487 дирхемов), Прибалтийский — 4 клада (167 дирхемов), Западнодвинский — 4 клада (2094 дирхема), Поокский — 11 кладов (1929 дирхемов).

На Днепре за это время зафиксировано всего 2 клада и 326 монет. На Камском пути вообще нет ничего (1 монета), как и на Донском. Есть, правда один феноменальный клад, найденный недалеко от Витебска в начале XIX века. Он весил 40 кг и включал 14 тысяч дирхемов, самые молодые из которых датированы 862–866 годами. Происхождение этого клада определить сложно, а зарыт он был, видимо, из-за начавшейся войны Рюрика и Аскольда. Ясно, что Рюрику удалось сконцентрировать в своих руках практически всю восточную торговлю. Именно это дало ему перевес над любыми конкурентами и именно на эти деньги Олег потом сумел объединить Русь северную с южной и создать единое могучее государство. При этом Рюрик создал именно государство, насадив везде своих наместников, никак не зависевших от местных племенных вождей, напротив, последние теперь прямо подчинялись русскому князю в Новгороде. Это и стало началом современного Русского государства.

Влияние Рюриковой руси на местное население Восточной Европы было настолько сильным, что сначала словене, а затем и все восточные славяне сами стали потихоньку называть себя русами или русскими — сначала в смысле принадлежности. Процесс этот не был быстрым и занял лет 200, как минимум. Еще в «Русской правде» Ярослава Мудрого проводится четкое деление на русь и славян, но после распада Киевской Руси на уделы, население, для удобства и престижа, стали называть просто русским. Так древнейшее самоназвание предков славян сконцентрировалось на востоке Европы в пределах нового Русского государства. Характерно, что новая Русь возникла на землях древнейшей Руси, еще праславянской, да и на землях ранне славянских Русий тоже. Круг замкнулся. На фоне могучего Русского государства все остальные русы и Русии потихоньку стали исчезать, принимая другие названия или вливаясь в новую Русь. Этот процесс тоже не был быстрым. Так, Карпатские русины живут по сей день. Но вот новых Русий больше не возникало. Хватало одной, могучей и Великой Руси. И так появились «русские» как современный народ.

В том, что все восточные славяне объединились в одно государство, прямая заслуга князей Рюрика и Олега. Без этого объединения восточные славяне, несомненно, погибли бы, сметенные степняками и западноевропейцами с двух сторон, как погибла часть западных и южных славян, а все остальные уцелели только благодаря прямой или косвенной поддержке Руси. Часть западных поморских славян спаслась, просто влившись в состав русского народа, которому когда-то сама же подарила государственность. То же самое произошло с дунайскими норикскими русами. В конце IX века известно массовое переселение славян с Дуная на Киевщину. Там появляются могилы с ингумацией, характерные для них. И тогда же резко усиливается племя полян, которые, по словам Нестора, стали называться русью. Видимо, усиление полян и перемена их названия связаны как раз с переселением и вливанием в их состав норского, дунайского контингента, также называвшего себя русами.

Вернемся несколько назад. Еще когда Рюрик только прибыл в Ладогу, киевские племена поляне и горяне прислали к нему послов с просьбой дать им своего сына или иного родственника в князья и освободить оттяжкой власти хазар. Оказывается, узнали на юге о появлении сильной и справедливой власти на севере и запросили помощи. Вряд ли Рюрика волновала проблема восстановления Русского каганата. Это ясно уже потому, что он таких попыток и не делал. Русский каганат был совершенно другим государством, которому варяги не были ничем обязаны, разве что, торговлей. Здесь, да. Просьба полян и горян была прекрасной возможностью для русского князя восстановить «путь из варяг в греки». Мы уже знаем, что в 844/845 году Русский Каганат, существовавший в Причерноморье, был разгромлен хазарами и венграми, подчинившими его земли, в том числе и Киев. Теперь Рюрик мог вернуть Киев и весь торговый путь под русский контроль, пусть даже северные русы были другими русами.

Мы уже писали выше, что в 860 году Рюрик послал на юг своих воевод Аскольда и Дира с большой варяжской дружиной. Они захватили Киев и казнили местного хазарского наместника. В освобожденном Киеве Аскольд и Дир собрали ополчение полян, с помощью которого успешно отбили нападение хазар, срочно примчавшихся вернуть себе город. Поражение хазар оказалось таким серьезным, что это позволило русам спокойно отправиться в том же году в поход на Византию.

И вот, таким образом, в Восточной Европе впервые, и пока на короткое время, появилось огромное единое Русское государство. Не исключено, что Аскольд и Дир не были простыми боярами Рюрика. Некоторые летописцы, например, Ян Длугош, говорят, что это были два родных брата, потомки Кия, бежавшие к Рюрику после захвата Киева хазарами[58]. Когда лучшие люди Киева попросили Рюрика дать им князя, который освободил бы полян от хазарского ига, Рюрик дал им эмигрантов Аскольда и Дира, природных князей полян, а с ними сильное войско, с которым они и отбили свой родной город. Эта версия, конечно, политизирована как претензия поляков на Киев, поскольку по их легенде Кий был младшим братом Леха, но кто знает? Уж больно уверенно чувствовали себя в Киеве Аскольд и Дир. В некоторых летописях Аскольд фигурирует в одиночестве, из чего мы можем сделать вывод о том, что Дир был его младшим братом в полном соответствии с данными Длугоша.

Ну а норманисты, конечно, всегда рассматривали имена Аскольда и Дира как скандинавские, хотя в Скандинавии нет таких имен. А вот в восточной Польше/Черной Руси имя Ясколд/Аскольд встречается. Да и на самой Руси до сих пор существует фамилия Аскольдов и имя Аскольд. Есть и река Оскол. Аскольд же в летописях звался именно «Оскольд». Мы уже разбирали это имя в рассказе о гуннах и выяснили, что оно древнеарийское и означает «Могучий» или «Влад». Имя же Дир известно у поморских славян варягов еще в 983 году как Дирслав. Есть и другие варианты. И как после этого у норманистов хватает наглости писать о скандинавстве Аскольда и Дира?

Очень сильно огорчают норманистов археологи, которые не нашли в Киеве и его окрестностях никаких следов викингов, а краниология населения Киева в корне отличается от краниологии прибалтийских народов, включая поморских славян и скандинавов. А ведь Аскольд и Дир, как мы помним, привели в Киев большую варяжскую дружину. Где же их захоронения и останки их потомков?