Как бы то ни было, семена христианства были брошены в русскую землю и вскоре взошли.

Крестился сам правитель Киева Аскольд. Может быть это произошло еще в 861 году, когда в Царьград приезжало русское посольство от Аскольда. Византийцы могли настоять на крещении князя ради восстановления торговли по «пути из варяг в греки». Аскольд построил в Киеве первую церковь Николая Чудотворца и сам принял православное имя Николай. Он сделал это, в основном, из политических соображений, так как не хотел подчиняться Рюрику. Крестившись, Аскольд получил в союзники и торговые партнеры могучую и развитую Византийскую империю. Часть населения Южной Руси уже тогда была, несомненно, христианами. Вспомним русское Евангелие и Псалтырь в Крыму. Этот факт облегчил Аскольду и Диру их разрыв с языческим Севером. Ну, а если Аскольд был киевичем, то разрыв его с Рюриком еще более понятен. Правда, ему надо было как-то разобраться с северной дружиной. Но раз у него все получилось, значит, как-то, договорился.

Экономика Аскольдовой части Руси строилась на базе торговли с Византией. Рюрик же оставался язычником. Экономика его части Руси строилась на торговле с Востоком по Волге. Так началась борьба христианства с язычеством на Руси.

Разрыв между Аскольдом и Рюриком произошел в 864 году, когда новгородцы ил и ладожане во главе с неким Вадимом Храбрым восстали против Рюрика. Об этом рассказывает Никоновская летопись XVI века и почему-то такая молодость свода не пугает норманистов. В этом случае сведения поздней летописи ими принимаются. И тот же Пчелов с удивительной доброжелательностью пишет, что никаких оснований для выдумывания у создателя Никоновской летописи не было, поэтому ему можно верить. А почему в других случаях Пчелов летописцам не верит? Например, по поводу Гостомысла. Интересная избирательность. Да, впрочем, в конце концов Пчел ов и Никоновскую летопись обвиняет в недостоверности! Почему, непонятно. Ведь всего страницей раньше хвалил. Легкость либерально-норманистской мысли.

Уже упоминалось, что, по некоторым данным, Вадим Храбрый был сыном старшей дочери Гостомысла Прекрасы, а значит двоюродным братом Рюрика. Он считал себя выше Рюрика и претендовал на княжение. Однако, большинство новгородцев не поддержало Вадима. Рюрик подавил восстание и убил Вадима и многих его сторонников и советников. Ладога была взята и сожжена. При раскопках на окраине города были найдены обгоревшие останки женщины и ребенка. Их не нашли и не похоронили тогда, в 864 году, значит разрушения в Ладоге были масштабные. Поскольку имя Вадим является христианским, то мы можем предположить, что Вадим Храбрый был христианином, как и его люди, и конфликт, таким образом, принимает не только династический характер, но и религиозный. Язычество на севере оказалось сильнее христианства и таким оно оставалось там долго, действительно, вспомним о кровавом крещении Новгорода Добрыней в 997 году.

Уцелевшие мятежники бежали в Киев к Аскольду, и он их принял. Опять же, это становится понятнее, если признать христианство Вадима. Была ли между Рюриком и Аскольдом война, точно неизвестно. Однако же Русь была разделена и граница проходила под Смоленском.

Рюрик правил Новгородом, а Аскольд и Дир — Киевом. Смоленск тоже попал в их руки. Оттуда они даже нападали на земли кривичей и доходили до Полоцка в 865 году. В Никоновской летописи сказано, что Аскольд и Дир много зла полочанам сотворили. Похоже, их рейд был удачным, но Полоцк они не взяли. Это были земли Рюрика и Полоцк он отдал кому-то из своих соратников. Аскольд и Дир прямо вызывали основателя Руси на войну, но Рюрик почему-то не явился. Возможно, его просто не было тогда в Новгороде. Ведь ему еще надо было укрепить Волжский путь и застроить междуречье Оки и Волги. Вероятно, там он и находился, чем и воспользовался Аскольд. Но и Аскольд не задержался на землях кривичей и полочан, быстро вернувшись в Киев. Видимо, с его стороны рейд был чисто разбойничьим и не единственным. Вспомним грандиозный клад под Витебском из 14000 дирхемов. Его, определенно, зарыл кто-то из людей Рюрика, опасаясь набега Аскольда и Дира в 866/867 году. Боялся он не зря, поскольку, очевидно, погиб, раз не смог откопать свой клад.

Политика Аскольда была направлена, в основном, на юго-запад, юг и юго-восток. Изгнав из Киева хазар, он стал их лютым врагом. Хазария немедленно натравила на Аскольда своих степных вассалов. Есть известия (Никоновская летопись), что он ходил походами на черных приазовских булгар и в одном из них даже потерял своего сына (864 г.). Также, Аскольд и Дир разгромили печенегов (860/875 г.), впервые переправившихся через Волгу и напавших на русские земли. Несомненно, печенегов натравили на русских хазары. Ведь они пришли без своих кочевий и семей, только воины.

Несомненно, Аскольд и Дир считали земли бывшего Русского каганата своим владением и активно боролись за них с хазарами.

Несколько раз ходил Аскольд и на Дунай. В 874 г. он снова громил окрестности Константинополя, нарушившего договор с русами. Византийский император Василий I называл Аскольда «прегордым каганом северных скифов». А ведь это был императорский титул, равный византийскому. И опять «каган», и опять Русский каганат. Еще одно подтверждение киевского происхождения Аскольда и Дира. Ну, и, возможно, именно тогда Аскольд и привел в Киев массу переселенцев с Дуная. Они стали его людьми, обязанными ему, но ничем не обязанными Рюрику.

«Продолжатель Феофана» пишет о событиях 875 года, что Василий I был вынужден успокаивать русов богатыми дарами из золота, серебра и шелковых одежд. Он заключил с Аскольдом мирный договор и вновь инициировал процесс крещения Руси. В Киев был отправлен архиепископ. Вскоре после его прибытия туда, русский князь собрал вече, во главе которого воссел сам со своими боярами и, возможно, волхвами. На вече позвали архиепископа и стали расспрашивать о преимуществах христианской веры. Тот рассказал. Особенно поразил русов рассказ о трех отроках, брошенных Навуходоносором в печь, где они не погибли, благодаря молитве. Русы предложили архиепископу продемонстрировать нечто подобное и тогда они согласятся креститься. Грек в ответ бросил в горящую печь книгу Евангелий и книга, согласно «Продолжателю Феофана», не сгорела. Тогда многие русы крестились. Странно, что такой яркий для христианства эпизод не сохранился ни в одной русской летописи.

Воевал Аскольд также с древлянами и угличами, давними врагами полян, хотя и родственными им восточнославянскими племенами. Угличи жили тогда южнее Киева и именно они контролировали Днепровские пороги, жизненно важные для торговли с Византией. Столица их, город Пересечен, находилась на левом берегу Днепра при впадении в него реки Самары. Сегодня это восточная часть города Днепропетровска. Угличам новое варяжское государство в Киеве не нравилось, вероятно, они имели свою княжескую династию и подчиняться чужакам с севера не хотели. Войны Киевских князей с угличами начались, примерно, в 876 году и затянулись на много лет. Только в 940 году, после трехлетней осады, Пересечен был взят князем Игорем Рюриковичем и воеводой Свенельдом, а угличи, упорствуя в своем сепаратизме, даже переселились на Днестр.

Почему в 876 году? Потому, что еще в 874-м Аскольд и Дир ходили на Константинополь, а в 875 году греческий архиепископ спокойно прошел порогами в Киев. Если бы война с угличами шла уже тогда, это было бы невозможно.