дома, украшенного огнями, точно елка. Музыку разбавляют смех и плеск воды.

— Не передумала? — он, вроде, спрашивает, но по факту мы уже приехали. Поэтому становится смешно. А потом неловко. Оглядываю футболку и джинсы, которые, наверное не совсем подходят для вечеринки такого уровня. И почему я не подумала об этом раньше?

Хотя точно так же убого я бы выглядела и в ресторане.

— Нет, — машу головой.

— Давай так. Поздороваемся, и если тебе будет неуютно, через пятнадцать минут уйдем, — говорит он, и я киваю.

Мы выходим из машины и подходим к огромной металлический калитке, украшенной кованными узорами. Кирилл по-хозяйски заходит во двор, берет меня за руку, и это маленькое касание вселяет больше уверенности в себя и в то, что все будет хорошо.

Здесь человек двадцать. К счастью, одеты почти так же, как я без “понтов” так сказать. Кто-то стоит у гриля, другие воркуют у барной стойки (о, да, она тут есть), а бОльшая часть тусуется у бассейна до краев наполненного водой. Думаю, если бы ночь была не такой прохладной, то все давно бы переместились именно в него.

Да, таких вечеринок, я отродясь не видела.

К нам подходят какие-то люди. Жмут руку Кириллу, он их приветствует, но при этом не забывает придерживать меня за плечо, отчего мне несказанно приятно. Прям тепло разливается по сердцу.

— Моя девушка, Лера, — представляет он меня товарищам, с которыми общается вежливо, но достаточно прохладно. Мужчины проявляют уважение и тянут руку, чтобы поприветствовать меня, а вот блондинка, за их спинами, кажется, совсем не рада моему появлению.

Кидает злобный взгляд и топает к другим девчонкам у бара.

Не знаю, о чем они говорят, но взгляды обращаются ко мне и уши начинают гореть.

— Кира! Ну, наконец-то! — выходит из дома высокий мужчина с бутылками шампанского в каждой руке.

Внимательно смотрю на его темные, стянутые в хвост волосы, на черты лица и прихожу в ужас. Потому что знаю его. Это в его руки я свалилась, когда танцевала гоу-гоу!

— Стас, — лениво протягивает Кирилл. Чего?

Стас?! Так это он тот самый друг? Он меня узнает?

Глава 15. Друг

Неосознанно пячусь, и чувствую, как твердая поверхность под ногой закончилась. Теряю равновесие и заваливаюсь назад быстрее, чем Кирилл успевает среагировать. С громким “плюх” проваливаюсь в холодную воду. Тело пронзают тысячи игл. Вода вокруг пузыриться и бурлит. Хочу оттолкнуться от дна, но внешняя сила выталкивает меня наружу куда быстрее.

Кирилл. Он за мной прыгнул.

Изо всех сил прижимаясь к нему, в носу и горле печет от хлора. Трудно дышать. Холодный воздух обдает кожу и липнущую к ней мокрую одежду. Пара секунд и мы уже в доме.

Стас суетится, велит кому-то принести одежду, отправляет нас наверх.

Не знаю, откуда у Кирилла столько сил, но он будто взлетает по ступеням, несмотря на то, что у него на руках лишних пятьдесят четыре килограмма.

— Ты как? — спрашивает он меня, опуская на кровать.

Она же промокнет! Я тут же вскакиваю, но Кирилл усаживает меня обратно.

— В порядке. Спасибо, — шепчу, глядя на него сквозь мокрые пряди волос, занавесками прикрывающие лицо.

— Точно?! — не верит.

— Угу.

— Давай скорее одежду, — он говорит уже не мне, а Стасу появившемуся на пороге комнаты. Тут же убираю глаза в надежде, что он меня не узнает и тут же отчитываю себя. Я, что, обманывать собралась? Зачем? Я все могу объяснить.

— Лена сейчас придет и поможет. Ты бы тоже пошел и переоделся, — говорит Стас Кириллу, и последний кидает на меня взгляд, чтобы убедиться, что я тут не помру после купания.

— Я здесь. Фен искала, — влетает в комнату симпатичная девчонка, и только тогда Кирилл уходит.

Еще несколько секунд я смотрю ему в след. В голове одна мысль: Стас узнал меня? Он скажет? Я должна сказать первой!

— Ты так простудишься, — обращается ко мне та, кого назвали Леной, и только сейчас я понимаю, что замерзла настолько, что зуб на зуб не попадает.

— Идем. — зовет она в ванную, смежную со спальней. Говорит принять горячий душ, выдает комплект полотенец и одежду. Женскую.

— Это моя. Тебе должна подойти по размеру, — заверяет она, а у меня щемящее чувство внутри. Чужой человек, а так помогает.

— Спасибо, — шепчу я и, как только она уходит, спешу снять с себя одежду.

Боже! Телефон! К счастью работает. И как это вышло? Ну, хоть что-то хорошее. Бережно вытираю его полотенцем, оставляю на краю раковины и лезу в горячий душ. Не провожу здесь больше пяти минут, наспех вытираюсь, одеваюсь и возвращаюсь в комнату.

— Волосы давай просушим, — говорит Лена, а мне отчего-то становится смешно. Будто крестная фея у недоЗолушки появилась. Причем фея красивее, чем сама золушка.

— Не стоит. Спасибо. Кирилл, наверное, ждет.

— Ничего. Подождет. Пусть привыкает к женским заморочкам, — говорит она, усаживая меня за косметический столик и включает фен.

Потоки теплого воздуха поднимаю кудрявые завитки, уподобляя меня пуделю. Лена пугается и говорит, что сейчас все исправит гелем, но я ее останавливаю.

Мне как-то очень непривычно от такой заботы. Я не знаю, чем за нее расплатиться, кроме искреннего “спасибо”. Но разве оно что-то стоит в этом мире?

— А ты скромная. Не думала, что Кире такие нравятся. Хотя, противоположности притягиваются, да? — смеется она. — А как вы познакомились?

Отличный вопрос.

— Эм… он чуть меня не сбил. — говорю я и тут же внутри появляется ярое желание его оправдать. — Я впопыхах пошла не на тот сигнал светофора.

— Ах, вот как нынче знакомятся, — хохочет. Но по-доброму.

Потом говорит, чтобы я осталась в ее одежде, а мои вещи она после прачки передаст через Кирилла.

Прачка. Да я и сама постираю. Но хозяйка, а как выяснилось, Лена — девушка Стаса, настаивает.

— Мне будет неудобно, — не сдаюсь я. Там ведь и нижнее белье вообще-то. — Я сама. А вещи твои постираю и верну. Через Кирилла, — применяю ее же план.

— Ладно, — вздыхает она. Достает из шкафа брендовый пакет, и моя мокрая одежда летит прямо туда. Надеюсь, этот пакет не расползется.

— Ну, пойдем всем удивлять твоей прической. Кстати, очень модной, — одобряет Лена, а я понимаю, что сейчас опять столкнусь с Кириллом и его опасным для меня другом.

Так. Я уже решила, что первой все расскажу.

— Так вот она какая, твоя Золушка, — слышу голос Стаса в коридоре и напрягаюсь до кончиков пальцев. Он ведь не опередил меня?

Кирилл и хозяин дома стоят в конце коридора, возле перил,