Оставшееся время «до вечера» пролетело буквально в считанные секунды. Я не сопротивлялся никаким приготовлениям, вообще не реагируя на внешние факторы, но моя голова была как-никогда ясная. Я прекрасно осознавал все риски такого подхода к оппоненту. Вот только внутреннее чутье подсказывало, что все получится. Просто не может не получиться!

А если уж не получится, то так и быть, применю самый распространенный трюк для девушек в фильмах. Ударю Короля чем-то тяжелым и буду искать, куда спрятать труп. При всем раскладе выходит, что еще не самое плохое занятие на ночь получится.

– У вас неплохое настроение, Ваше Высочество, – заметила напряженно леди Беатрис.

– Есть такое.

– Выйдете, – кивнула она девушкам, как только те оставили мою голову в покое. – Ваше Высочество…

– Говорите уже, – фыркнул я, когда Беатрис замялась, силясь что-то сказать.

– Не натворите глупостей, – на одном дыхании выпалила женщина и мои брови непроизвольно поползли к волосам. Что-то новенькое. – И удачи…

Больше не говоря ни слова, Беатрис упорхнула из комнаты, словно невесомая бабочка. Боже, более странной женщины я еще никогда не встречал! В ней буквально все смешалось и ум и иногда такая необходимая тупость. Ящик Пандоры, не иначе. Даже интересно, чем же она меня еще удивит, а то, что удивит, я не сомневаюсь. Остается надеяться, что удивление будет положительным.

Вздохнув, я окинул себя взглядом, мысленно присвистывая. Никаких тебе штанишек, только невесомая, полностью прозрачная ночная рубашка до колена. Даже шелковый халатик и тот небрежно брошен на кресло. Вот же Беатрис, вот же чертовка! Уверен, она специально все так оставила. Без пути к отступлению!

Покачав головой, я схватил халат и накинул его на плечи, быстро завязывая. И как только справился, дверь без предупреждения открылась, являя моему взору Максимилиана. Решил застать врасплох? Так мне стесняться нечего! Тело не мое, да и Маргарет очень даже привлекательная девушка!

– Моя Королева, – проговорил Король, без стеснения рассматривая меня.

– Король, – хмыкнул я в ответ, а после подошел к небольшому столику с вином и закусками, которые принесли для нас. – Вина?

– Пытаетесь потянуть время, моя Королева? – весело отозвался мужчина, раздражая меня своей надменной физиономией.

– Пытаюсь вас выпроводить, – честно отозвался я, улыбнувшись самой милейшей улыбкой, которую я только знал.

– Даже так? И от чего же вы приняли такое решение?

– Можно без формальностей пока мы одни?

– Хорошо, давай без формальностей, – кивнул мужчина и, подойдя ко мне, забрал бокал с вином, вольготно устроившись в кресле. Вот он, взгляд Короля жизни, когда-то и у меня такой был.

– Мне неприятна даже сама мысль о нашей совместной ночи, – вывалил я на этого монарха чистую правду-матку, разведя руками. – Увы.

– Но ты же понимаешь, что у тебя нет выхода? – показательно проигнорировав мою предыдущую реплику, вскинул одну бровь Максимилиан.

Понимал ли я? Прекрасно. Как и видел настоящее отношение этого «самца» на свои слова. Впрочем, какому мужчине будет приятно слышать, что его «жене» неприятна мысль о сексе с ним. Вот только в этом теле не женщина, а лично я на эту тему стараюсь даже не думать, чтобы ненароком не представить сие действие. Б-р-р, аж мурашки по коже.

– О, не переживай, на этот счет у меня уже приготовлен план.

– План? То есть это ни сиюминутное желание?

– Конечно, – кивнул я, а после присел на край кровати. – Я думал-а об этом с того самого момента, когда попросила тебя отменить свадьбу или хотя бы перенести ее. Увы, ты не согласился, а я совершенно не понимаю, что здесь забыл-а. Мужчину, который меня не любит? Титул, который толком ничего не дает? Формальное звание Королевы и тьму-тьмущую змей вокруг, которые только и желают от меня избавиться? А это еще неизвестно сам-а ли я упал-а в реку! Так себе трофей… – «с душком», мысленно добавил я, вздохнув.

– И? Что же ты приготовила? – не особо радостный от моей честности венценосный гаденыш, поддался немного вперед, впиваясь в меня холодным взглядом.

– Много чего. Что тебе больше нравится? Слабительное? Алкоголь? Скандал? Или может я просто буду вопить, когда ты захочешь сделать что-то, что мне не понравится?

– Вот же… – протянул Король, явно сдерживаясь с последних сил.

– С волками жить – по-волчьи выть, мой Король, – покивал я, не менее холодно встретив взгляд монарха.

– Истинная Королева, с характером, – цокнул он. – Не зря тебя шаман выбрал.

– Зря. Очень зря, потому что общего языка мы с тобой пока не найдем.

– Пока?

– Кто его знает, как жизнь изменится, – философски отозвался я, оставляя Маргарет лазейку к отступлению. Да и чего уж, рушить ее жизнь на корню я не хотел. Главное, чтобы Король под ее юбку не лез, пока я в этом теле, а остальное меня не касается.

– Правильно ли я понимаю, что камнем преткновения между нами является моя наложница?

– Ну… – протянул я, не зная, что и сказать. Мне лично до его наложницы вообще никакого дела нет. Пусть себе развлекается, с кем хочет, а вот Маргарет доброе дело напоследок сделать хочется. Вот только, если он завтра свою наложницу отправит, мне что делать? – Поговорим об этом, когда ты ее отправишь восвояси.

А что? Поговорим – это же не «да». К тому же вполне внятный повод для моих потуг! Маленькая «женская» хитрость по устранению конкурентки. Хотя, я бы лично в это не сильно верил, Максимилиан не похож на того, кто быстро переобувается и пляшет под чью-то дудку. Но тем лучше для меня.

– Ахахахах… – словно в подтверждение моих мыслей, мужчина громко рассмеялся. – Очень умно с твоей стороны, вот только я не терплю шантажа.

– Так без проблем, – хмыкнул я, тоже развеселившись. И кому хуже сделал? Себе или мне?

– Ты изменилась, Маргарет, показала свою истинную сущность, – протянул мужчина, склонив голову набок. – От той заглядывающей мне в рот девушки, признающейся в вечной любви, не осталось ни следа.

– А тебе так нравится, когда тебе в рот заглядывают? – рыкнул я. Вот уж что-что, а оскорблять я себе не дам, пусть и направлены слова Максимилиана явно не мне.

– Змея…

– Павлин!

– С-су…

– Ага, не забудь дверь закрыть, когда уходить будешь, – кивнул я, указывая на дверь.

Несколько секунд мы смотрели друг на друга, меряясь холодными взглядами. Уступать не хотел ни один из нас. Еще чего! Казалось, обстановка в комнате накалилась до предела, грозя форменными неприятностями мне в последствии.

Но вот чего я реально не ожидал, так это того, что Максимилиан резко вскочит с места и прижмет меня к кровати, нависая на вытянутых руках по обе стороны от моей головы. Несколько быстрых ударов сердца, пока я тупо таращился на этого дебила, и я пришел в себя. Слава Богу, в этот раз не было никаких реакций тела и дурацкого мления или оно просто не успело понять, что к чему?