как облачный покров гуще и все выдыхание Земли жесткое и холодное, оно угашает любые получаемые ею огненные испарения. Поэтому в Скифии и землях около нее мало молний. Но и наоборот: Египет защищен от молний чрезмерным жаром. Там горячие и сухие выдохи Земли очень редко сгущаются в облака, разве что в весьма тонкие.

§136 Весной же и осенью молнии бывают чаще, поскольку в эти времена года причины, действующие зимой и летом, как бы сочетаются[96]. В Италии они часты, так как более мягкая зима и облачное лето делают воздух более подвижным: всегда, можно сказать, либо весна, либо осень. Есть в Италии также вытянутые с севера на юг области, например, полоса Латиум — Кампания, где молнии бывают и в зимние и в летние месяцы. Ни в каких других местах этого нет.

51. (52) §137 Различают несколько родов молний. Есть «сухие»: они не поджигают, но [упав], рассыпаются. Есть «дымные»[97]: они тоже не жгут, но обугливают. Третий род, так называемые «ясные», самые удивительные: они вытягивают жидкость из бочек, не нарушая их крышек и не оставляя от себя более никакого следа. Они же плавят золото, медь и серебро в кожаных мешках, нисколько не зажигая самого мешка и даже не растопив восковой печати. Был случай, когда молния ударила в беременную женщину (это была знатная римлянка по имени Марция). Ребенок у нее в утробе погиб, а сама она в остальном не пострадала. Среди необыкновенных явлений, которыми ознаменовался период заговора Катилины, было и такое: декуриона из муниципии города Помпеи, М. Геренния, в безоблачный день поразила молния.

52. (53) §138 Согласно священным книгам этрусков, есть девять богов, которые посылают молнии, молний же имеется 11 родов, ибо Юпитер посылает три рода молний. В римской [традиции] из всех этих родов молний сохранилось только два: дневные молнии, связываемые с Юпитером, и ночные, приписываемые Сумману[98] и конечно, более редкие, потому что небо ночью холоднее. Этруски полагают, что есть также «нижние» молнии, бьющие из-под Земли, и они особенно свирепы и ужасны в глухую зимнюю пору. Потому что они считают, что природа всего земного — не общего [земному с небесным] и не приходящего от звезд — близка к [человеческой и] безудержна. Это явно доказывается тем, что все падающее с неба, которое над нами, падает наклонно, в то время как «земное» наносит отвесные удары.

§139 [Молнии], которые падают из близлежащей материи[99], мыслятся при этом как земные, поскольку будучи отраженными, они не оставляют никакого следа. Однако это доказывает только перпендикулярное направление удара, а не его подземное [происхождение]. Те, кто глубже вникают в вопрос, думают, что эти молнии приходят с Сатурновой звезды, а сжигающие — с Марсовой, как та, которая [вызвала пожар], целиком сжегший Вольсинии, самый богатый из этрусских городов. Так называемые семейные молнии предсказывают судьбу человека на всю его жизнь — это первые молнии, которые падают [поблизости от него,] когда он только что обзавелся семьей. Впрочем, предполагается, что события частной жизни по этим молниям можно предсказывать не более чем на десять лет вперед. Исключение составляют те молнии, которые падают в самый день первого бракосочетания или в дни рождения. То, что касается публичной деятельности человека, можно [по тем же молниям] предсказать не более чем на тридцать лет, за исключением событий, связанных с основанием городов.

53. (54) §140 В анналах сохраняется память о том, как удавалось с помощью определенных обрядов и заклинаний заставить небо послать молнию, или же вымолить ее. Древние этрусские предания гласят, что таким образом царь Порсенна вымолил молнию, чтобы она поразила чудовище по имени Вольта, которое опустошило окрестности Вольсиний и подступило уже к самому городу. Ранее Порсенны молнии часто вызывал Нума Помпилий, как сообщает в первой книге своих «Анналов» Л. Писон, весьма солидный автор. Тулл Гостилий подражал Нуме, но не соблюл ритуала и был поражен молнией. И у нас есть священные рощи, алтари и обряды, [связанные с молниями], в том числе посвященные Юпитеру — Хранителю, Громовержцу и Победоносцу. Юпитера призываем также и как Молниедарителя[100].

§141 По этому жизненно важному вопросу есть различные мнения, у каждого в соответствии с его характером. Дерзкий верит, что может повелевать природой; несмысленный будет отрицать, что приношения [богам] могут принести удачу. Между тем наука с помощью бесчисленных наблюдений из области как публичной, так и частной жизни так далеко продвинулась уже в истолковании молний, что может предсказывать, в какой точно день молния упадет и убьет ли кого, или скорее откроет новые пути судьбы, которые пока таятся от нас. Поэтому пусть все это остается, как угодно природе вещей, точным или сомнительным, доказанным или с негодованием отвергнутым, мы же не опустим в этих сюжетах ничего, что достойно быть упомянутым.

54. (55) §142 Несомненно (и не удивительно, ибо свет быстрее звука), что молния заметна раньше, чем слышен гром, когда и та и другой возникают одновременно. Что касается звука молнии и ее механического удара, они совпадают благодаря гармонизирующему действию природы, хотя звук проистекает благодаря испусканию молнии, а не ее удару. Больше того, поток воздуха [от молнии] движется быстрее самой молнии, и поэтому сотрясение воздуха и дуновение предшествуют удару. Того же, кто увидел молнию или услышал гром, молния уже не коснется. Молнии с левой стороны оцениваются как благоприятные, потому что восход лежит на левой стороне неба, [если стоять лицом к югу]. Обращают внимание не столько на их приход, сколько на их уход: возгорится ли от удара огонь, вернется ли к [пострадавшему от молнии] дыхание после удара или после того, как погаснет огонь.

§143 Этруски для наблюдений над молниями разделили небо на 16 частей: [сначала на четыре крупных], первая от севера до равноденственного восхода, вторая до юга, третья до равноденственного захода, четвертая же занимает остальной промежуток от запада до севера. Эти части снова разделили каждую на четыре и из полученных восемь с востока назвали левыми, столько же с противоположной стороны правыми. Самые жестокие [предсказания связываются с молниями в частях], тянущихся от запада к северу. При этом весьма важно и то, откуда приходят молнии, и то, куда они уходят. Лучше всего, если возвращаются на восток.

§144 Приходящие из первой части неба и уходящие туда же молнии предвозвещают необыкновенную удачу. Из истории мы знаем, что такое предвещание было послано диктатору Сулле. Другие молнии из той же части неба менее благоприятны или даже зловещи. Предвещания, выводимые из