патрулей использовало гравициклы. Бес был немного растерян, Тапок все больше ерничал на тему «великого специалиста» и «превосходного плана», но ближе к ночи им все же повезло. Причем повезло дважды — они нашли-таки патруль на трех гравициклах, с которым летел еще и небольшой гравилет, в прошлом являвшийся семейной моделью, но сейчас обвешанный всем, чем только можно, и вызывающе раскрашенный в цвета банды.

А второй момент, почему Тапку и Бесу повезло: бойцы патруля решили, что пора встать на ночлег, и для этого выбрали удобную с их точки зрения каменную площадку с навесом. Там они расположились с комфортом, тут же позабыв все полуармейские правила, которые вбивал в них Филин. Ни единого дурака, желающего постоять в дозоре, не нашлось — все они сгрудились возле разведенного громадного костра, бросавшего всполохи метров на сто, и принялись трепаться, покуривая фазис.

Ну, собственно, винить их не за что. Это их земля, и здесь они чувствовали себя спокойно. А платформа с командой Тапка…ну так она должна быть далеко и прорываться у границ, а не летать здесь, почти возле города мусорщиков.

Тапок с Бесом, оставив гравибайки метрах в трехстах, тихо подобрались к стоянке. Ни один мусорщик даже не подумал обратить внимание на то, что где-то неподалеку проехали гравибайки. Ну а зачем? Враги летают на платформе, платформу видно и слышно далеко, значит, на байках проехал кто-то из своих. На кой черт отвлекаться?

Укрываясь за припаркованной техникой, Тапок и Бес еще раз пересчитали противников. Семеро. Все стоят кружочком вокруг костра. Тапок задумчиво вытянул из кармана разгрузки гранату, но Бес молча помотал головой, изобразив руками пантомиму — сжал ладони, потом резко развел их, потом подвигал пальцами, изображая ноги, движущиеся к тому месту, где до этого руки были сведены, и в конце изобразил ладонями полет. Тапок понял его мысль: если будет шум взрыва — могут прийти или патрули, или прилететь на платформе. Бес так же молча достал два клинка и просто вышел из-за машины. Тапок вынужденно зашагал за ним.

К его удивлению, ни один из членов банды просто не обратил на них внимания, пока они оба не подошли к огню еще на пяток метров. И только щуплый мужик, подслеповато щурящийся, глядя сквозь огонь на две фигуры в «цветах» банды, сообразил, что у них все «свои» стоят вот тут, у огня. Он не спеша поднялся и спросил, вернее, попытался спросить:

— Эй, парни, а вы кх-х-р-р-р… — конец вопроса утонул в хрипе. Метко брошенный Тапком нож пробил горло любопытному и глазастому типу. Бес преодолел оставшиеся пару метров менее чем за секунду и вонзил клинки в тела двух, не успевших опомниться, мусорщиков.

Прежде чем остальные вообще успели сообразить, что же такое происходит, среди них начали орудовать клинками два профи.

Тапок пнул ногой в пах не успевшего достать короткий автомат мусорщика своим окованным сталью ботинком и, сделав резкое движение, метнул второй нож в грудь рядом стоящего.

Тот заскреб пальцами по рукоятке, пытаясь вытянуть смертоносный кусок стали из своей груди, но стремительно слабеющая рука никак не могла ухватить скользкое от его же крови навершие клинка. Плюс Гера, внезапно подскочивший к раненому, схватил за руку, так и не позволив вытащить оружие, повалил на землю.

Пока Тапок развлекался со своими противниками, Бес действовал четко, как машина для убийств. Шаг вправо, удар зажатым в правой руке клинком по горлу одного мара, прямо по тугим канатам вен. Парень даже не понял, что уже мертв, так и остался стоять на месте, а Бес, не отвлекаясь более на него, «выстрелил» из запястья ядовитым «языком», укладывая еще одного мусорщика. Лишь затем Бес резко развернулся, пытаясь отыскать взглядом Тапка, понять, нужна ли ему помощь.

Но никакая помощь там была не нужна. Тапок уже вязал единственного оставшегося в живых противника.

Рядом лежал труп, и из его рта вытекала здоровенная лужа крови.

Вот все и закончилось, и сам бой в лучшем случае занял десяток секунд, может даже меньше.

— На кой черт тебе это мясо? — Бес кивнул на связанного мара.

— Может, знает чего, например, расположение патрулей. Да и куртку его пачкать не хотел, она мне как раз, — пояснил Тапок.

— А, ну куртку — это конечно! — растянул Бес губы в улыбке. — Куртка — это наше все!

Бес тут же посерьезнел, неодобрительно покачал головой и заявил:

— Ты временами как ребенок, честное слово.

— Ага, — кивнул Тапок, — но терпеть не могу ходить в окровавленной одежде с чужого плеча…

— Ладно, разбирайся тут, я пойду, проверю гравилет и придумаю, куда спрятать байки, — хмыкнул Бес.

Он пошел в сторону техники, а Тапок, кровожадно улыбаясь, повернулся к своему пленнику.

— Ну здравствуй, мусор. Я — Тапок. Думаю, ты обо мне уже слышал…

Пленник замычал, всем видом демонстрируя, что слышал, конечно же.

— Отлично. Значит, ты знаешь, что мне от тебя нужна информация, и я ее умею получать. Поэтому один раз спрошу — по-хорошему ответишь на вопросы, или будем по-плохому ответы получать?

Не дожидаясь ответа мусорщика, Тапок приподнял его и потащил к костру. Мусорщик сразу сообразил, что Тапок задумал, поэтому заорал, принялся елозить, и даже умудрился обоссаться. Тапок, недовольно скривившись, бросил на пол тело, брезгливо вытер мокрое пятно на плече. Ну а попытавшегося отползти подальше мусорщика он придавил к земле ногой.

— Куда, блин?

Тот принялся мычать, кивать и всем видом показывать, как он готов говорить, и как много ему есть что сказать. Тапок не удержался и улыбнулся:

— Вижу, ты согласен говорить по-хорошему? Ну что же…

Через пять минут Тапок, на ходу обтирая нож от крови, поправляя на себе новую куртку, подошел к Бесу.

— Так, у меня есть хорошие и плохие вести.

Глава 6

— Ну, излагай, — хмыкнул Бес.

— Собственно, из плохих новостей было то, что патруль, который мы грохнули только что, уже утром