Щелчок — и свеча загорелась, от нее все остальные. Перед ней в одной рубашке стоял высокий, статный мужчина с недельной небритостью на лице и острым, смеющимися взглядом карих глаз.

«Выглядит не очень опрятно, но такой статный… — думала Марго, не отрывая взора от рельефа мышц, видимого сквозь неплотную серую ткань. — И я точно не видела его раньше. Неужели тот новый генерал, присланный из столицы на подмогу?»

— Прошу прощения, милорд, вы приняли меня не за ту, — улыбнулась Марго и сняла капюшон. Держа плащ, чтобы не раскрылся, добавила: — Я — леди Марго, законная супруга принца Ричарда. И действительно ошиблась шатром.

Теперь глупо хлопали глазами оба. Тишина нависла между ними, и собеседник будто подбирал выражения для столь… щекотливой ситуации.

— Леди Марго? — переспросил он и нахмурился. Черты его лица ещё сильнее заострились, и Марго ощутила, как перехватило дыхание, а между ног предательски заныло. — Прошу меня простить, миледи. Ваша прическа и внешний вид… что с вами случилось? Вам нужна помощь?

— Только не такая, как предлагаете вы, — хитро улыбнулась Марго, — «демонстрировать таланты» я желаю только в постели мужа.

Ехидный выпад разрядил обстановку — собеседник улыбнулся в ответ и расслабился.

— Раз уж судьба знакомит нас при таких обстоятельствах… — начал он и, соблюдая придворный этикет, продолжил: — Генерал Эдмонд Рейндфилд. Третьего дня со своими людьми присоединился к вашему мужу по приказу короля.

— Леди Марго, принцесса Астартская, — представилась девушка полным именем, поклонившись в ответ. — Впервые ошиблась шатром за всю жизнь… Так что, пожалуй, если милорд не возражает, я пойду к себе.

Эдмонд вновь улыбнулся, оценив неунывающий настрой собеседницы.

— В таком случае, позвольте предложить вам свой плащ? Ваш, должен заметить, скрывает не очень многое… К тому же, теплым не выглядит.

Укутавшись в одеяние, Марго вздернула нос.

— Спасибо, милорд, но…

— Я настаиваю.

Она кивнула, понимая, что действительно одета слегка… открыто, а ловить на себе сальные мужские взгляды хотела бы меньше всего. А если с утра, благодаря чужому плащу Ричард ее приревнует… Пф, Ричард? В ее шатре? По правдоподобности похоже на сказочную историю.

Эдмонд отворил сундук и достал темный плащ, после чего водрузил его на плечи Марго.

— Теперь я могу с чистой душой вас отпустить, миледи, — с натужной заботой произнес он. — И не беспокойтесь о нашем необычном знакомстве: обещаю никому о нем не рассказывать.

«Какое благородство! Не будет он рассказывать, что практически назвал благородную леди и жену самого принца солдатской подстилкой», — подумала Марго, но тактично промолчала.

— Благодарю, милорд. Была рада знакомству, — девушка поклонилась на прощание, но почему-то не спешила выйти. Ее терзали странные мысли и ощущения. Ей не хотелось заканчивать этот разговор вопреки здравому смыслу. Ей хотелось отмотать время вспять, чтобы в другой версии недавнего прошлого Эдмонд не накидывал плащ на ее плечи, а срывал с нее платье, прижимал к себе, затем брал так, как делает это с первой попавшейся проституткой. От нахлынувших мыслей закружилась голова. Марго пошатнулась на ногах, и упасть ей не дал молниеносно среагировавший Эдмонд.

— Миледи, вы в порядке? — обеспокоенным тоном спросил генерал. Марго встретилась с глубоким и невероятно умным взглядом карих глаз и поняла, что совсем пропала.

— Д-да, — ответила она настолько неуверенно, что Эдмонд взял ее на руки, решив, что девушка едва стоит на ногах. — Я могу идти сама.

Как благовоспитанная женщина Марго не могла не протестовать происходящему между ними, хотя ее тон получился крайне неубедительным. Обхватив его крепкую шею ослабевшими руками, девушка ощутила, как щеки стали пунцовыми, а потому смущенно отвернулась.

— Прошу прощения, но ваш вид говорит об обратном, — заключил генерал, пристально вглядываясь в ее лицо. Вопреки молчаливому протесту, Эдмонд понёс ее вглубь шатра, где за ширмой, отгораживающей рабочий стол, стояла широкая и на вид вполне комфортная кровать. Бережно уложив Марго в чистую постель, он опустился на колени и тыльной стороной ладони потрогал ее лоб. Нахмурившись, хотел встать и уйти за помощью, но был остановлен прикосновением замёрзшей ладони к теплой щеке.

— Молю, не покидайте меня… — прошептала Марго, гладя его лицо, испещренное шрамами от многочисленных сражений. Она понимала, что вела себя ужасно, совсем неподобающе статусу и положению. Но раз муж забавляется с ее братом, совсем не исполняя супружеский долг, то что мешает ей удовлетворять похоть в объятьях другого мужчины?

— Миледи, я не могу, — он понял ее намёк с полуслова, но противился, потому что не хотел вляпаться в очередной скандал. Совсем недавно из-за ссоры и предательства возлюбленной Эдмонд был выслан на передовую, и теперь судьба вновь испытывала прекрасной женщиной в его постели. Генерал осторожно отнял ладонь от лица и вежливо поцеловал тыльную сторону. Марго схватилась за его руку, понимая, что слишком долго провела в шатре чужого мужчины и в любом случае пойдут слухи. Так что, принимая неминуемое наказание, лучше пойти до конца.

— У вас есть жена? Любимая? — спрашивала Марго.

— Нет. У меня никого нет, — честно ответил Эдмонд, с грустью взглянув на лежавшую так близко Марго.

— Тогда почему вы отказываете мне, милорд? — печально спросила девушка, сжав его руку ещё сильнее. Эдмонд не мог открыться фактически незнакомой женщине, поэтому взял паузу, раздумывая, как бы правильнее объясниться. Марго воспользовалась его нерешительностью и вновь обвила шею руками. Притянувшись, она припала к сухим мужским губам, нежно лаская и стараясь проникнуть языком внутрь, углубить поцелуй. Эдмонд не двигался, в первые мгновения пораженный происходящим. Все же к нему ластится не простая женщина, а сама принцесса Марго, первая столичная красавица, совсем недавно обручившаяся с королевским отпрыском. Тонкие дрожащие пальцы спустились от крепкой шеи до мощной груди, расстегнули пуговицу на рубашке, проникнув внутрь, обжигая холодом, от которого Эдмонд вздрогнул.

— Миледи… Марго… прошу вас, — шептал он сквозь поцелуй, понимая безумие, происходящее между ними, но не в силах с ним справиться положил руки на ее талию. Марго улыбнулась сквозь ласки: мужчина так забавно противоречил сам себе. Его руки добрались до плаща, которым некоторое время назад он укрывал ее, и без тени сомнений избавились от него. За ним последовала долгая, но очень настойчивая разборка с корсетом женского платья.

— Осторожнее, генерал, — шептала девушка, продолжая покрывать его лицо, шею и теперь свободную грудь поцелуями. — Не порвите завязки.

В пылу страсти Эдмонда было бесполезно просить. Он ещё, может, прислушается к томным мольбам в забытье, но не к чему-то подобному. Избавив Марго от мук корсета, под возмущенные вскрики повредив часть завязки, генерал с упоением жадного любовника стал целовать