это значит, что там бывают люди. Если кто-то поставил транслятор, который выдает рейтинг, и рейтинг минусовый, есть вероятность, что система обитаема. И тебе не стоит связываться с местными – скорее всего просто уничтожат…

–И в какой системе мы сейчас находимся? Какой ее рейтинг?

–Минус восемь!

–Так может, смоемся отсюда?

–Успокойся. Во-первых, сейчас корабль в гибернации…Нас сложно найти… Во-вторых, я выбросил пробки. Сейчас они все досканируют, и если нужных нам сигнатур не будет – заберем пробки и уйдем…

–Что за сигнатуры?

–В малоизученных системах можно наткнуться на объекты сгинувших или же заброшенные базы каких-нибудь корпораций, старателей, колонистов и так далее. А с них можно много интересного поиметь…

–Например?

–Ну, с кораблей людей – ценное оборудование, с баз корпораций – данные о местных червоточинах, может – карту ресурсов системы. С объектов Сгинувших вообще много интересного можно нарыть: это и данные о местоположении, времени появления червоточин, может быть оборудование – оно высоко ценится. Или вообще база знаний – это хорошие деньги. Если очень повезет – технологию Сгинувших или их датанакопители с массой полезной информации… Она стоит миллионы, а то и миллиарды…

–Находил такие?

–Один раз, – кивнул Ром. – Причем технология такая, не особо-то и дорогая оказалась. Но мне за нее отвалили 200 миллионов. На эти деньги и купил «Нимею», – он ласково похлопал приборную панель корабля.

–А как вообще ты их ищешь – эти сигнатуры?

–Надо слушать, о чем шепчут звезды… – загадочно ответил Ром.

Глава 1-2 Как слушают шепот звезд

-А ты романтик… – хмыкнул Леон. – А если серьезно?

–Зачем это тебе?

–Да вроде интересная работа… Почему бы не обучиться основам…

–Да я как-то… – стушевался Ром.

–Что? Не нужен помощник? А зачем тогда забрал у меня у аттарцев?– удивился Леон.

–Да просто чтобы насолить им. Эти сволочи не собирались и кредита мне заплатить. Сунули калеку – хочешь – бери, хочешь – нет. Наверняка думали, что я откажусь. А вот хрен…

–Ну хорошо. Вот ты им насолил. И что собирался дальше со мной делать? Продать?

–Нет, что ты! Я ведь не аттарец, – замахал руками Ром. – У нас это не принято!

–«У нас» – это у кого?

–Ну… У нас… Откуда я родом…

Леон понял, что Ром, почему-то, не хочет распространяться на эту тему. Что ж, не стоит на него давить – каждый имеет право на собственных скелетов шкафу. Захочет – сам потом расскажет…

–Окей! Не собирался ты меня продавать, – кивнул Леон. – А что тогда?

–Да, если близко, подкинуть в родной мир…

–Теперь ты знаешь, что он далеко…

–Ну, думал подкинуть до ближайшей проходной станции и…

–И что?

–Ну там разберешься… Вроде не маленький…

–Попутку я явно там не поймаю… – грустно усмехнулся Леон. – А жрать захочется. Значит, нужно будет искать работу. А я, вроде, неплохой пилот…

–Ты? Пилот? Ты ведь говорил, что сканировщик?

–У нас есть такое правило – учимся на пилотов, но осваиваем специальности больших кораблей. На истребителе какой сканер? Так, детектор, отслеживающий, где поблизости враг.

–Так ты пилот истребителя?

–Угу.

–Военного?

–А ты что, видел гражданские истребители? – Леон улыбнулся…

–Вообще-то да, – спокойно ответил Ром.

–Это как? – опешил Леон. – Истребитель и гражданский? У меня в голове это взаимоисключающие понятия…

–Ну… В нашем мире даже гражданский может купить себе боевой корабль. Хочешь – истребитель, хочешь – линкор. Военные модификации стоят в разы дороже гражданских моделей, есть еще модели корпораций, частных компаний…

–Вот как у вас все устроено, значит…

–Да. Были бы кредиты – купить можно все, что угодно…

–Даже так?

–Именно. Были бы деньги – и достать можно все. Хочешь наркоту? Пожалуйста. Травишь ты себя чем-то или нет – твоя проблема. Твое здоровье и твое тело – делай с ним, что хочешь. Вот если попытаешься навредить кому-то…

–Понятно…

–Так-с… Значит, ты – пилот и хочешь научиться сканингу?

–Было бы неплохо!

–Хорошо. Но платить мне тебе нечем.

–Пока учусь – жрачка с тебя, ну и формой обеспечишь. Этого достаточно пока.

–Да какой формой я тебя обеспечу? – хмыкнул Ром.

–Да любой, в чем ходить можно, – ответил Леон. – А как выучусь, так и поговорим об условиях работы и оплаты…

Ром задумался.

–Ладно. Раз так сложилось – учись. Сканировщики летают поодиночке. У нас как-то не принято собирать команду партнеров, напарников… Можно год летать за копейки – одному прожить сложно, что говорить о целом экипаже…

–Ну когда-то же повезет…

–Или взорвут нахрен!

–Везде риск есть. Может, завтра я поскользнусь и шею себе сломаю…

–Ха! И такое может быть… Ладно – смотри.

Оказалось, что работа сканировщика не легкая…

Для начала с корабля из специальной пушки выстреливались проб-зонды, именуемые старателями просто «пробки». Зонды разлетались по всей системе, в которой и планировался поиск, и начинали пеленговать любые объекты. Если таковые находились в зоне действия одной из пробок – начинался более детальный поиск. Ром собирал все зонды и начинал уточнять координаты сигнала, постепенно снижая сферу поиска.

Иногда у него на это уходило всего пара попыток, иногда и после десятой он не мог обнаружить источник сигнала…

–Пробок то у меня всего три. Да и качества они отвратного – старье… Эх, вот бы скупиться у Искателей…

–Это кто такие?

–Корпорация такая. Специализируется на производстве оборудования для сканинга. Цены ломовые, но качество… Вот эту дрянь я бы с первого раза нашел!

«Вот эта дрянь» была сигналом, который Ром искал вот уже вторые сутки. Зонды отрабатывали цикл, который мог длиться до 3 часов, и, если повезет, объект находился, если не повезет – нужно было еще больше сужать зону поиска. Ну а если совсем не повезет, к примеру, как в случае с Ромом – он поторопился и слишком сузил зону сканирования – сигнал вообще пропал, и пришлось искать его заново.

Пока они беседовали, очередной цикл подходил к концу…

Результат привел Рома в бешенство.

–Проклятье бездны! Дерьмо халлава! Все! С меня достаточно! Валим из этой системы!

–Но ведь тут есть и другие сигнатуры? – удивился Леон.

–Эта проклятая система! Тут ни одной сраной сигнатуры не найдешь за пару попыток. Мои пробки только для свалки годятся. Хотя даже там они не увидят гору мусора, даже если упрутся прямо в нее!

–Ром! Ро-о-ом!

–Чего?

–Может, отдохнешь? Давай я попробую высканить…

–Ты? Мы с тобой неделю тут болтаемся! Что ты высканишь, если даже у меня