Конечно, может быть, это лишь бессмысленное обстоятельство, но для меня очень важно то, что самое большое и глубокое счастье, которое я ощутил за всю жизнь, пришло ко мне именно тогда, когда я начал издавать этот журнал.

Что посеешь, то и пожнешь, гласит пословица. Да, изначально это библейское изречение, и оно представляет собой непреложную истину, которая всегда исполняется. Мой тридцатишестилетний опыт доказывает, что так оно и есть. Когда пятнадцать лет назад мне впервые пришла в голову идея издавать свой журнал, изначально я хотел критиковать и в пух и прах разносить все, что мне не по нраву. Должно быть, тогда сама судьба вмешалась, чтобы удержать меня от подобного начинания, потому что все, что я усвоил за тридцать шесть лет жизни, полностью соответствует принципу, изложенному выше: что посеешь, то и пожнешь.

Я хочу, чтобы в это Рождество вы были очень счастливы! Позвольте предложить вам простой способ сделать это и в то же время осчастливить других.

Ступайте и купите рождественские и новогодние открытки. Напишите на них трогательные поздравления, а потом отправьте – но, внимание, не друзьям, а врагам! Отправьте по открытке каждому, к кому вы когда-либо испытывали неприязнь, тем, кто, как вам кажется, недолюбливает вас. Напишите каждое послание так, чтобы оно было не безликим, а индивидуальным, посвященным именно адресату.

Вам не повредит, если вы попробуете выполнить такое дело, – наоборот, это принесет вам огромную пользу. Вы непременно почувствуете, что в это Рождество стали щедрее душой, снисходительнее и добрее, чем когда-либо прежде.

Сейчас время, когда все мы должны идти на уступки. У нас множество причин изменить в лучшую сторону отношение к себе подобным. Нам удалось избежать угрозы насаждения «культуры», которую точнее будет назвать немецким «порядком», «орднунгом», хотя еще год назад она нависала над всем миром. Мы также стояли на краю могилы и наблюдали, как хоронят старину Джона Берликорна – Джона Ячменное Зерно. Словом, произошло много такого, что сделало наш мир лучше.

Понятно, если вы недовольны собственными деяниями и достижениями – это здоровое состояние и самоощущение, потому что нормальный человек никогда не бывает всецело удовлетворен собой. Вполне естественно, что сейчас, когда приближается Новый год, вы хотите перемен к лучшему вокруг и внутри. Пусть же у вас получится начать грядущий 1920 год с благотворных перемен, с твердого решения культивировать в себе терпимость, сострадание, умение прощать и чувство справедливости по отношению ко всем себе подобным, включая и тех, кто вам не по душе. Разве не прекрасна идея начать культивировать в себе бодрость, чуткость и внимание к другим прямо сейчас, зная – как вы наверняка поймете, если задумаетесь, – что все эти качества найдут отражение в людях, с которыми вы общаетесь, и что такое отношение в конечном итоге вернется к вам от окружающих, приумноженное стократ?

В прошедшие годы мы все были узколобы, эгоистичны и язвительны. Мы питали свой разум ненавистью, цинизмом и недоверием. Мы желали своим соседям пагубного будущего и потешались над ними, когда они переживали беды. Я призываю вас забыть ошибки прошлого и хотя бы разок, пусть даже просто как эксперимент, подняться над своим былым «я» и проявить великодушие и широту мысли!

Невозможно наполнить сердце и любовью и ненавистью одновременно. Эти две эмоции не уживаются на равных – одна из них неизбежно начинает доминировать. Могу ли я спросить, преобладание какой из них вы предпочитаете? Какая, по-вашему, пойдет вам на пользу и поможет достичь высот?

Обязательно купите поздравительные открытки и попробуйте провести эксперимент, который я посоветовал. Он внесет в жизнь луч света, который затронет каждый атом вашего существа и заставит вас излучать те качества, которые и позволяют окружающим называть человека великим.

Подлинное величие прежде всего проявляется в человеческом сердце! Мир открывает достоинство того или иного человека только после того, как тот сам открыл его в себе. Возможно, для этого должно пройти немало времени после того, как вы сами, избавившись от ненависти, злобы, ревности и зависти, осознаете свое величие. Но одно могу обещать вам наверняка: мир никогда не увидит его в вас, пока вы сами не откроете его в себе!

Когда вы в глубине сердца начинаете ощущать, что у вас великая душа, что вы начали процесс преображения своего прежнего «я» в новое, вам недолго ждать, пока окружающие тоже совершат такое же открытие. Чтобы сделать первый шаг к подлинному величию, разошлите рождественские открытки, о которых я сказал, – вам придется преодолеть собственное упрямство, но у вас получится, и вы убедитесь, что затея того стоила!

Я не могу знать наверняка, но крепко верю в то, что этот эксперимент сыграет важную роль в вашей жизни, при условии что вы – не одна из тех редких чистых душ, кто давно поднялся над негативными качествами, мешающими большинству из нас наслаждаться счастьем и тем единственным подлинным видом успеха, который доступен каждому, – шансом сделать счастливее других.

Величайшая истина, к которой я пришел благодаря своему жизненному опыту, заключается в том, что умение прощать и забывать неблагодарность и зло других людей полезно потому, что это окупается: как буквально, деньгами, так и фигурально, душевным спокойствием. Как дивно обрести способность чувствовать и знать в глубине души, что ты стал выше общечеловеческого дурного свойства «давать сдачи» и мстить по принципу «око за око» каждый раз, когда тебя обидели или тебе навредили. Но выяснить, что обладаешь этой способностью можно, только попытавшись подняться над злобой, порицанием и мстительностью. Поэтому я и призываю вас начать эксперимент в это Рождество и разослать обидчикам поздравительные открытки.

Я совершил важное открытие, которое пригодится и вам, кто бы вы ни были, какова бы ни была ваша цель в жизни, – оно поможет достичь успеха. К успеху приводит вовсе не гениальность или талант, которые у кого-то есть, а у кого-то нет; и даже не удача, не напор и не богатство. Подлинный фундамент, на котором построено большинство крупных состояний, то, что помогает мужчинам, равно как и женщинам, занять высокое положение в обществе, – это нечто совсем иное. Суть этого явления проста.

Залог успеха – всего-навсего привычка доводить любое дело до конца, но сперва твердо усвоить, какое дело нужно начинать, а за какое не стоит браться вообще. Проведите мысленную инвентаризацию своих дел, скажем, за последние два года. Что вы обнаружите? Скорее всего, вы увидите, что за это время в вашей голове успела созреть масса идей, многие из них вы стремились воплощать в жизнь, строили планы, но подавляющее большинство начинаний так и не довели до конца.

В серии уроков по прикладной психологии, публикуемых в нашем журнале, вы найдете один, который объясняет, как важно концентрироваться на задаче. Кроме того, в нем простым и доступным языком изложена важная информация о способах сохранения фокуса внимания на нужном объекте. Очень советую вам изучить именно этот урок и выполнить заново предложенные в нем задания. Изучайте материал, держа в уме новую идею о том, как довести все свои начинания до конца. Вы наверняка слышали выражение «завтра, завтра, не сегодня – так ленивцы говорят». В самом деле, откладывать на потом – привычка ленивого человека, который сам себя обкрадывает, воруя из своей жизни драгоценное время.