Невозможно преуспеть в каком бы то ни было начинании, большом или малом, важном или второстепенном, если вы просто думаете: «Хорошо бы сделать то-то и то-то», – а потом садитесь и ждете, чтобы затея осуществилась сама собой, без малейших усилий с вашей стороны. Так не бывает. Усилия и труд, терпение и старание требуются всегда.

Любой коммерческий проект, любое предприятие, которое выгодным образом выделяется среди прочих, отличается тем, что сосредоточено на четком, конкретном плане или идее и не отклоняется от намеченного курса.

Приведу в пример сеть магазинов «The United Cigar Stores». Их концепция розничной торговли была построена на довольно простой идее, однако владельцы компании сосредоточились на ней целиком и полностью.[7]

Сеть магазинов «Piggly-Wiggly» также развивалась ее создателями по определенной программе, базировавшейся на принципе концентрации; сам по себе алгоритм был прост и его легко применить в других сферах предпринимательства.[8]

По четкому замыслу создана и аптечная сеть «The Rexall Drug Stores», и в основе ее успеха лежит фокус на одной идее без уклонений в сторону.[9]

Знаменитый автомобильный бизнес Форда – это тоже не более чем сосредоточение на простом плане, который заключался в том, чтобы дать потребителям маленький, простой в обслуживании автомобиль за как можно меньшую сумму, обеспечив при этом преимущества серийного производства. Этот план не меняется вот уже двенадцать лет.

Знаменитые фирмы, которые занимаются торговлей товарами через каталоги, «Montgomery Ward & Company», «Sears Roebuck & Company» – две крупнейшие розничные компании в мире. Фундамент обеих составляла простая стратегия: обеспечить потребителю выгоды серийной торговли через позицию «удовлетворить запрос покупателя или вернуть деньги». Оба этих великих концерна – гиганты в своей сфере деятельности и верны принципу четкого и неизменного плана – то есть принципу концентрации.

Существует немало других примеров коммерческого успеха, которому предприниматели были обязаны, следуя тому же правилу: они выбирали четкий план с фокусом на одной идее и не отступали от него, несмотря ни на что.

Однако на каждый пример огромных достижений, в основе которых лежало четкое следование плану, приходится тысяча неудач или почти неудач, вызванных тем, что предприниматели искажали или забрасывали разработанный план или он был «размытым» и недостаточно сосредоточенным на ключевой идее.

Незадолго до написания этой статьи я беседовал с одним человеком, умным и во многих отношениях одаренным, который тем не менее никак не добьется успеха в предпринимательстве – и все по одной простой причине: у него слишком много «сырых» идей и дурная привычка отбрасывать их все, не проанализировав как следует потенциальные возможности. Я сделал предложение, которое могло бы быть ему полезно, но он тотчас ответил: «О, я думал об этом несколько раз и однажды даже попытался воплотить, но ничего не вышло». Обратите внимание на эти слова: «однажды попытался воплотить». Вот где слабое место! Он только начал, только попытался.

Читатели «Золотого правила», примите во внимание: успеха добивается не тот, кто пытается сделать нечто, а тот, кто пытается, начинает и заканчивает начатое, невзирая ни на какие препятствия! Начать дело может кто угодно. Но нужно быть своего рода гением, чтобы найти в себе достаточно отваги, уверенности и мучительного терпения, чтобы завершить начатое. Строго говоря, это не гениальность, не врожденный талант, а всего лишь настойчивость и здравый смысл. Человек, которого называют гением, обычно, как говорил еще Эдисон, вовсе не гений, а просто трудяга, который разработал четкий план и придерживается его. Редко бывает, чтобы большой успех пришел сразу. Значительные достижения обычно требуют времени и терпения.

Давайте вспомним, как выглядит могучий дуб. Он вырастает таким кряжистым деревом не за год, не за два и не за три. Чтобы дуб вырос и окреп, требуется не один десяток лет. Бывают деревья, которые становятся высокими и раскидистыми очень быстро, за несколько лет, но, как правило, древесина у них пористая, мягкая, они быстро начинают гнить изнутри и потому живут недолго – например, тополя.

Тот, кто в этом году решает торговать обувью, затем вдруг занимается сельским хозяйством, а через год передумывает и из фермеров идет в страховые агенты, рискует потерпеть крах во всех трех сферах, чего не произошло бы, проработай он три года в одной, придерживаясь плана – тогда, возможно, он сумел бы добиться успеха.

Видите ли, я разбираюсь в этом вопросе, потому что совершал такую ошибку на протяжении пятнадцати лет. Я чувствую, что имею полное право предупредить вас о разрушительности такого поведения, так как на своем горьком опыте убедился, что перескакивать с одной деятельности на другую вредно и опасно. Я потерпел множество поражений и научился узнавать признаки такого непостоянства в других людях.

Я пишу эту статью перед Новым годом. Скоро первое января – день принятия хороших решений. Запланируйте на этот день два дела, о которых я сейчас скажу, и у вас будет возможность получить весомый эффект от чтения.

Дело номер один. Наметьте главную цель как минимум на ближайший год, а лучше – на следующие пять лет. Запишите ее, вдумчиво формулируя каждое слово.

Дело номер два. Решитесь положить первый кирпич в здание этой конечной цели. Например: «В наступившем году я намерен выполнить как можно больше задач, необходимых для успеха, – осуществить намеченное от начала до конца, и ничто не свете не собьет меня с этого пути и не помешает завершить начатое, если я за это взялся».

Практически у каждого человека хватает ума, чтобы порождать идеи. Но проблема большинства заключается в том, что все эти идеи так и не находят воплощения, не реализуются, остаются лишь замыслами. Лучший паровоз на свете не принесет ни гроша и не сдвинется с места, пока энергия пара не запустит его механизм.

У вас есть голова, а в ней энергия, как у любого нормального человека. Однако вы не запускаете ее в действие! Вы не применяете ее согласно принципу концентрации, не сосредоточиваетесь на задачах, которые, если их выполнить до конца, приведут вас в ряды по-настоящему успешных людей.

Насколько я могу судить, главное возражение против табака – это неоспоримый факт, что табачные изделия одурманивают разум и делают его пассивным. Этого достаточно, чтобы запретить их, потому что все, что мешает человеку действовать или концентрироваться на конкретной задаче и доводить ее до конца, серьезно угрожает его благополучию. Обычно человек начинает выполнять последовательность дел, которую продумал, если воплощаемая идея доставляет ему удовольствие. Это и есть причина заниматься только такой работой, которая нравится вам больше всего.