что он выдает, закрыв за собой мою несчастную дверь:

— Всё думал, какую музыку ты слушаешь, не пойму, что тебе подходит.

Предложение за гранью личного, и Артем уже копается в плейлисте, прочитывая названия.

Такое чувство, что кто-то залез в душу без предупреждения.

Вдруг ухмыляется, включая "I kissed a girl" у Кэти Перри, начиная подтанцовывать.

Решаю не унижаться, просто уйти на кухню, погасив свет в зале со следами преступлений.

Почти сразу появляется в дверях, и от одного присутствия пять квадратных метров вдруг стали меньше спичечного коробка, хоть и до того не могли похвастаться размерами.

Кэти Перри продолжает петь "I liked it".

И вместо нее под его взглядом смущаюсь я.

— Что?

— Не думал, что ты такая..

— Какая?

— Интересная.

Фыркнула всё же, на что поспешил добавить:

— Серьезно. Если ты все это и правда воспроизводила хоть раз...

Прячусь, специально открывая дверцу холодильника, хоть там и смотреть-то не на что.

— Послушай, ты хотел что-то?

— Да.

Выглянула.

— Где муж?

— Не твое дело. И ты вообще слышал о существовании домофона или телефона, что держишь в руках?

Ухмыльнулся, Кэти поет про понравившийся вишневый вкус чужой помады.

— Ты бы не открыла. А так у тебя не осталось выбора.

Решила хоть чайник поставить.

— Я вообще спать собиралась.

— Я заметил, заодно и пол дома тоже оценили.

Пытаюсь не смутиться.

— Ой, ладно. Дальше? Ты вроде сам не хотел больше говорить...

— Мне стало любопытно.

— Что?

— Что за девушка после поцелуя снимает напряжение таким способом...

— Не было никакого поцелуя.

Улыбнулся коварно.

— У меня был.

— Поздравляю.

— Продолжишь в том же духе, будет и у тебя.

Показала колечко.

— Я вообще замужем...

— Что-то я тут мужа не заметил. Он всегда тебя отпускает не пойми куда, не звонит и не ночует дома?

Треснула ладонью по столу, и Пери такая "Надеюсь, мой парень не против".

— Всё. Закрыли тему, Артём. Тебя там дома ждут.

Выбивает пальцами ритм по дверному косяку.

— Нина заснула, Никита без изменений. Так что я свободен до утра. Тебе тут — Обвел взглядом пространство. — не тесно?

— Хрущовок не видал?

Не стал отвечать, прошел только наконец и сел на стул. В голове не укладывается... Там звёзды как-то не так сошлись, что он на меня посмотрел? Или что, Меркурий в той самой фазе?

— Что за сказка была?

На миг потерялась.

— А... В детстве когда Нели начинала реветь, испугавшись чего-нибудь, папа успокаивал её подобными сказками. Ну, она и сейчас трусиха...

И тут взгляды встречаются...

Выхватываю телефон обратно, набирая сообщение сестре, что сейчас хоть в сети.

Это если он такой, то брат-то его чем лучше? И если честно, за мелкую становится страшновато...

Я: "Нель, все хорошо? Он не приставал? Он нормальный?"

Сестра отвечает почти сразу.

Нели: "Ты чего? Он ненормальный, но приставала я."

Перечитываю... Следом еще и смеётся с "Все хорошо!".

Не сразу замечаю, что Артём всё это время со мной говорит, а я ещё и отвечаю, не осознавая. И замираю на собственном ответе.

— Да, хорошо, я свободна...

Стоп.

— На что я согласилась?

Стрельнул своей холодной улыбкой.

— Понять не могу, как ты могла так измениться.

Ответила тем же прищуром.

— Я не менялась, просто ты меня не замечал.

Приподнял бровь.

— Да, возможно.

Не думала, что собственно мною же озвученная правда может так уколоть. И хоть она всегда относительна, но сейчас это ничего не меняет.

— Ты сама не спешила со мной сближаться, нет?

Это просто провокация, не больше. Поэтому, Света выключает чайник, наливает чай в две кружки и ставит одну напротив него, да? Да.

— Ты всегда действуешь импульсивно?

— Смотря о чем ты...

Мне хочется выкинуть ему "Как ты, блин, мог!?", и в этом бы вмещалось всё: и сын, и связь с незрелой Ниной, и целая жизнь. Только с чего бы я? И он поражает первым:

— Общаешься с Алиной? — Буднично, отпивая первый глоток.

Ну, может, вот она — причина его появления? Заскучал по бывшей, решил через "подругу"?

— Почти нет. — Стараюсь не вложить и нотку ревности. — Да и как-то некогда, у неё дети...

— Ага, Мирон и Ева.

— Вы общаетесь?

Кивнул. Ничего тогда не понимаю.

— Так что насчёт мужа?

— Что ты пристал?

Улыбнулся, делая глоток.

— Его футболка?

Игнорирую...

— Слушай, чего ты добиваешься, Тём?

— Просто скучно.

Скучно ему, блин... Продолжает.

— Если Нинель боится, ты тоже?

— Нет..

Улыбнулся.

— Совсем ничего не боялась?

Не замечая подоплёки, киваю. Как-то странно в ответ глаза блеснули.

— Знаешь, я думал твою сестру уволить.

Рука дрогнула.

— Зачем?

— Не люблю нарушение субординации на работе, да и как сотрудник она на троечку, хоть Артур и завышал ей баллы в своих отчётах.

— Брат? Они... давно... вместе?

— Нет, она о нём даже не знала, он внештатный.

— Может, не...

— Не увольнять?

Кивнула, отодвигая кружку от края. Он говорит совершенно спокойно, словно его это и не волнует. Как он может так просто решать... Рушить... Стоп, хватит об этом.

— Я подумаю. Что взамен?

— Ничего.

— То есть я должен дальше закрывать глаза на неё, исключительно из-за того, что мой брат с ней спит?

— Спит!?

Он рассмеялся... Низко и зловеще.

— Да ты наивная? Ну, будет спать, какая разница?

— Отвали.

Кивнул, едва заметно приблизившись ко мне.

— Что взамен, Свет?

Пытаюсь рассмеяться, только выходит жутко неправдоподобно. Да и голос срывается почти сразу. Встаю, уходя к окну под его взглядом.

— Хорошо, придумаем позже.

И это так раздражает...

— Как ты мог её совратить? Она же ребенок, Артём? Почему ничерта не делаешь... Почему...

Осеклась.

— Ты о Нине?

Кто меня просил?

— Если о ней... Не стесняйся. Я не "совращал", просто позволил ей делать всё, что она хочет.

И это хуже... до мурашек.

— Ты серьезно!?

— Абсолютно. Не я, так кто-нибудь другой. И не факт, что он был бы праведник.

— То есть ты ещё и...

Резко встал, отрезвляя.

— Нет, но почему я должен был ей отказать, Свет?

— Это мерзко.

— Разве?

— Она же влюблена, ну...

— Влюблена? Тем более. Её отец — мой хороший знакомый —