блок. Он прилёг на арену. Это вызвало у зрителей шквал эмоций, которые отразились в криках. Они пришли болеть за знаменитость, а тут никому неизвестный боец с первого удара укладывает полежать их чемпиона.

В следующий миг Жан-Поль оказался сверху и начал рисовать румяна на лице противника. Его кулаки мелькали с огромной скоростью.

Роберто пытался сбросить его, но не вышло. Жан-Поль вцепился в его бока бедрами, как блоха в задницу наездника.

Тогда латинос попытался защититься от ударов по лицу руками. Но с каждым разом у него получалось всё хуже и хуже. Он становился более вялым и начинал плыть. А француз с упорством молотобойца, за спиной которого стоит надсмотрщик с кнутом, продолжал ему разукрашивать физиономию.

— Стоп! — остановил бой судья.

Жан-Поль оставил Роберто в покое. Со спокойным лицом он отошёл назад.

Судья склонился над неподвижным латиносом. Он приподнял ему правый зрачок, после чего констатировал нокаут.

Зрители были в шоке. Их переполняли противоречивые эмоции. С одной стороны, бой оказался красочным и с крайне неожиданным эффектом. Никто не ожидал, что новичок нокаутирует чемпиона. С другой стороны, все были в шоке от скоротечности сражения. Вся битва не заняла и двадцати секунд, а они ожидали представления на несколько десятков минут. И если бы в этот день не ожидалось ещё несколько боёв, то сложно представить негодование толпы, в которой почти каждый зритель вне зависимости от пола чувствовал себя неудовлетворенной девушкой, которой хотелось сказать: «И это всё?!».

В это время Жан-Поль, стоя на арене под взорами сотен зрителей, думал о том, что заклинание Дианель вышло слишком мощным. Столько сил у него не было даже после приёма зелья силы на момент наилучшей физической формы. А сейчас у него форма далека от идеальной. На пике он был где-то на третий-четвертый год гладиаторской карьеры. Сейчас же он по меркам бойцов вообще никакой формы не имел. Он находился в своей обычной форме до начала заварушки с постоянными перезапусками в прошлом: ни огромных банок, ни лях, перевитых жгутами мышц. Конечно, тело у него на загляденье, поскольку сказывались занятия карате и подготовка к скалолазанию. И если бы не шрам на щеке в виде звёздочки, то его можно было хоть сейчас выкладывать на обложку журнала.

— Победитель Жан-Поль из Франции! — вскинул вверх его правую руку судья.

Толпа взорвалась ликованием и аплодисментами. Казалось, до зрителей только сейчас дошло, что победил их соотечественник. И это им мгновенно прибавило энтузиазма. Всё сразу расставилось по полочкам. Француз, который в рекордные сроки уделал чемпиона, это уже не непонятный парень с улицы. Это свой чувак. Из-за такого парня начинаешь испытывать гордость за свою страну и своих героев.

Эльфийская принцесса с облегчением улыбалась и не отрывала взгляда от Жан-Поля. Всю скоротечную битву она простояла с напряжением на лице и с крепко сжатыми кулаками. И лишь после победы искренне обрадовалась и расслабилась.

Через некоторое время в своей комнате отдыха пришёл в сознание Роберто. Он осоловелым взглядом обвёл помещение, встретился глазами с тренером и по совместительству своим агентом, и спросил:

— Что это было?!

* * *

Кац после боя получил на руки две с половиной тысячи евро, переоделся в обычную одежду и вышел на улицу через чёрный вход. В обычных синих джинсах, дешёвых китайских кедах, тёмно-синей футболке с тремя белыми полосками на плечах и в джинсовой бейсболке с большой белой буквой альфа он выглядел как обычный рядовой человек, а не боец, который только что провёл знаковый бой на арене.

Возле выхода его ожидала эльфийка, которая сразу же подошла к нему. Её будто подменили. Это была не та девушка, которая с волнением наблюдала за парнем на арене. Её лицо олицетворяло спокойствие и излучало аристократический холод.

— Ты быстро, жеребец.

— Угу. Я тоже рад тебя видеть.

— Не ожидала, что ты справишься… так быстро.

— Сам не ожидал. Думал, что придётся долго превозмогать и брать соперника измором, терпеть боль от множества ударов. Всё же он тренировался именно рукопашному бою, а меня натаскивали на бой с оружием. Ди, квитанция у тебя?

— Конечно, — холодно кивнула она. — Ведь ради этого всё затевалось. Я могу получить выигрыш.

— Я.

— Ты? — вздёрнула она правую бровь. — Ты же не хотел светиться.

— Тебе выигрыш не отдадут, потому что у тебя нет документов.

— Но это нелогично, — нахмурилась она. — Значит, как брать деньги — так документы не нужны. А как отдавать — нужны!

— Таковы правила. А насчёт светиться… Это до боя мне нельзя было этого делать. А сейчас плевать. Максимум может разразиться скандал и меня больше не пустят на арену. Но я больше не собираюсь сражаться. Это был единичный случай крайней необходимости. Какие были коэффициенты?

— Жан, ты меня ни с кем не путаешь? — прорезались нотки иронии в её голосе. — Я до сих пор не умею нормально читать и говорить на вашем языке… Какие-то коэффициенты наверняка были.

— Ладно, сюрпризом будет. Надеюсь, не меньше шести.

Надежды парня оправдались, да ещё как. Поскольку он был никому неизвестным парнем с улицы, коэффициент на их бой был невероятным — семнадцать к одному. Почти никто не верил в его победу. Скорее всего, никто не верил, но нашлись те, кто сделал ставку наудачу. В итоге он получил на руки ещё сто семьдесят тысяч евро и вдобавок задумчивый взгляд корсиканца, который выдавал выигрыш. Тот его явно узнал. Значит, скоро пожалуется организаторам турнира. Но Каца это не волновало.

— Что дальше? — вопросительно смотрела на него эльфийка.

— Нужно поскорее добраться до гостиницы и заказать плотный ужин. Вскоре меня ожидают незабываемые ощущения отходняка.

— Я сниму заклинание в гостинице и полечу тебя. Из-за меньшей продолжительности действия чар, чем зелья, последствия должны быть легче.

— Спасибо, порадовала. В таком случае поспешим. Не хочу страдать ни одной лишней секунды.

Дианель была права. На этот раз слабость после использования допинга оказалась намного меньше, чем от зелья. Уже утром после крепкого сна Жан-Поль чувствовал себя великолепно.

Поскольку они находились в Париже, он решил этим воспользоваться и навестил Льва Абрамыча. Тот в двухтысячном году ещё занимался юридической практикой, и сына своих друзей встретил с распростёртыми объятьями. Только это не помешало ему заработать на своих услугах.

Кац ожидал, что в прошлом паспорт обойдётся ему в меньшую сумму, ведь остальные цены намного ниже. И он был приятно удивлен. Действительно, паспорт ему вышел дешевле, причём намного — заплатить пришлось всего пятьдесят тысяч долларов вместе с комиссией пожилого еврея. Осталось лишь подождать три месяца до