плохо со мной? Разве игра не вывела ее из темной коробки депрессии, не помогла получить немного витамина D, в котором она отчаянно нуждается?

Почему меня это парит?

– Вау, малышка-репетитор, да ты совсем другая девушка вне библиотеки, – говорю шутливым тоном. Мы все равно закончили, время вышло, лимит, который она мне дала, превышен. Теперь нужно будет влезть к ней под кожу, хотя бы для того, чтобы напомнить, что я другой человек. Что, по сути, не имеет значения. Пока я не набрал свои чертовы баллы, мы зависим друг от друга, я вынужден быть рядом с ней, так же как и она со мной. – Сначала ты раздеваешься для меня, потом говоришь о терминах и позициях. Что тренер Рид скажет о таком поведении?

Лицо девушки становится каменным, по нему невозможно понять ее истинные мысли. Проходит целая вечность, прежде чем она говорит тем роботизированным тоном, который я ненавижу:

– Сегодня вечером еще раз просмотри учебное пособие и отложи в сторону. Даже перед тестом не открывай его. Позже пришлю тебе разбор сегодняшнего занятия.

Она разворачивается и уходит. И как на карусели, на которой мы, похоже, застряли, я плетусь за ней, хотя должен был отпустить.

Ну что с ней не так?

– Что же мы видим? Только-только сбросившая напряжение малышка-репетитор снова превращается в зануду.

Молчит. Зацепить не получилось, попробую еще раз:

– Подумать только, на пару секунду ты показалась мне почти нормальной.

Ее шаг ускоряется.

– В чем дело, а? Не можешь вынести долгого пребывания рядом со мной? Признайся, потекла?

Она идет и не оглядывается.

Еще одна капля – и ее выдержке конец. Хочу, чтобы она сорвалась, чтобы закричала или завопила. Чтобы сказала хоть что-нибудь.

Молчит.

– Кстати, знаешь, тебе действительно стоит потратить часть денег, которые ты зарабатываешь на мне, на более плотные легинсы. Такие, которые лучше скрывают то, как сильно ты меня хочешь.

Ахнув от возмущения, она резко поворачивается, во взгляде читается презрение.

Ухмыляюсь, наклоняю голову и смотрю в карие глаза.

Да, знаю, внутреннюю сторону ее бедер покрывает испарина. После интенсивной тренировки – обычное дело, а тем более при таких сочных формах с идеальными изгибами. Вот уж где природа не поскупилась.

Был ли я мудаком, когда указал ей на изношенные легинсы и неизбежное потоотделение? Конечно, был, и сегодня вечером буду чувствовать себя последней сволочью за то, что смутил ее. Однако сейчас мои мысли вовсе не об этом.

Она стоит и смотрит на меня. Пристально, вдумчиво, глубоко.

Будто видит меня насквозь.

Почему мне хочется, чтобы она всегда смотрела именно так?

Мейер сглатывает и шепчет:

– Мне нужно идти.

– Нужно или хочешь?

Поджав губы, она разворачивается, но моя рука стремительно хватает ее, заставляя остановиться. Возбуждение нарастает лишь оттого, что я касаюсь ее кожи.

– Почему бы тебе не попробовать оказаться со мной в постели?

Потеряв дар речи, она пытается вырваться из моей хватки, но я блокирую все попытки. Нахмурившись, она наконец произносит:

– Я твой репетитор.

– Это не ответ. – Облизываю губы. – Я могу дать тебе все, что захочешь, сделаю все, что захочешь. Я буду самым щедрым и добрым, обещаю.

Неосознанно приближаюсь к ней, пока она не отступает.

В ее глазах отражаются сотни мыслей.

– Увидимся в пятницу, Тобиас. – Быстрее, чем я мог бы ожидать, она исчезает.

А я застыл на месте, как гребаный булыжник. В штанах снова тесно из-за этой занудной, правильной, раздражающе красивой девушки с божественными формами.

Единственная девушка, которая, кажется, не поддается моему обаянию.

Мейер – загадка, которую мне предстоит разгадать.

Я хочу узнать ее. Понять ее.

Просто хочу немного с ней поговорить.

Мой мир точно перевернулся с ног на голову.

Глава 9

Тобиас

Коротким кивком даю свое согласие, расправляю плечи, подтягиваю колено к талии и делаю замах рукой. Мяч пролетает мимо бэттера и врезается в перчатку кэтчера с силой, которая могла бы сломать ладонь более хилого игрока, но не Эчо.

Толпа сходит с ума еще до того, как судья успевает подать официальный сигнал, потому что здесь нет ни одного человека, который мог бы неправильно истолковать или не согласиться с этой подачей. Она – само совершенство.

Третий страйк, сучонок. Я ухмыляюсь.

Вали с площадки, это моя территория.

Как и ожидалось, очко засчитывается в пользу нашей команды. Напыщенный говнюк в ботинках тридцать восьмого размера бросает биту в грязь и несет свою жалкую задницу к блиндажу, где расположились соперники.

А ведь я даже не опробовал более сложных тактик бросков. Три удара, точно по центру, и все равно этот парень сегодня ни хрена не выбил. Впрочем, как и в прошлом сезоне.

Никто не может.

– Да-а, братан!

Эчо вскакивает, бросает маску на землю и бежит в мою сторону. Когда он оказывается рядом, мы одновременно подпрыгиваем и ударяемся плечами, а после торжественно пожимаем друг другу руки.

– Еще одна победа! – кричит он с ухмылкой. – Это наш гребаный год, Круз!

Рядом раздаются радостные возгласы, нас окружила команда, чтобы поздравить и дать дружеские пощечины, но я проскальзываю сквозь галдящих придурков прямо к человеку, который ни разу не усомнился во мне.

Тренер Рид широко улыбается, гордо вскидывая подбородок.

С нескрываемой радостью бросаю ему мяч.

– Как вам игра?

Кивает, крепко сжимая мое плечо.

– Отлично поработал сегодня, сынок. Не могу просить о большем. Сходите с друзьями в «Тривис», отдохните. Счет запиши на меня.

Когда моя ухмылка становится шире, его глаза сужаются.

– Тренировка по-прежнему в семь утра, парни. Не засиживайтесь. И вот что, Тобиас, ответь на пару вопросов репортеру из «Студенческого вестника», прежде чем уйдешь, эта девчонка чертовски настойчива.

С легкой усмешкой похлопываю его по руке, салютую, а затем вместе с остальными ребятами спешу в раздевалку.

Душ, и я снова в строю.

Журналистка Кари… Карли… или как ее там… берет интервью прямо в мужской раздевалке. Почти уверен: ей просто охота поглазеть на голых мужиков. А может, и нет. Девушка задала два вопроса, прежде чем отвлеклась на медленно покачивающийся член нашего центрального полевого игрока: парень неторопливо прошагал мимо нас в чем мать родила и с полотенцем на шее.

Да, мужская раздевалка не для слабаков.

Нужно быть смелым, чтобы вот так расхаживать, понимая, что твой член не соответствует стандартам. Ох уж эти жалкие альфа-самцы с тощими пипетками.

– Народ! – Стучу по ближайшему металлическому шкафчику, привлекая внимание, и направляюсь к выходу. – Собираемся в «Тривис», столы накрыты. За пойло платите сами, если не хотите, чтобы тренер узнал.

Кто-то ворчит, кто-то соглашается, кто-то с ухмылкой показывает средний палец.

Я покидаю раздевалку, Эчо выходит вместе со мной. Он достает из кармана ключи и подбрасывает их в воздух.

– Итак, мы сами платим?

– Ага, конечно.

– Обожаю тренера!

Смеемся и запрыгиваем в его тачку.

– Отдохнем сегодня?

– Оторвемся по полной.

⁂

– Я чувствую тебя сквозь джинсы…

Подношу пиво к губам и искоса поглядываю на цыпочку.

– Конечно, чувствуешь, ты же последние десять минут царапаешь ногтями мою молнию. – Откинув голову назад, допиваю бутылку и снова смотрю на девушку. – Если он все еще не твердый, то и не будет, детка. В следующий раз повезет больше.

Она замирает на секунду, решая, обижаться ей или нет, но когда парни за соседним столиком начинают смеяться, выискивает взглядом свою следующую цель и с радостью перемещает свою прекрасную задницу – на мой вкус, немного тощую, но все же привлекательную.

Мой член не согласен, а ему виднее.

На всякий случай продолжим поиски.

Покачиваю головой в такт музыке, осматривая зал в поисках идеальной претендентки с идеальной фигурой. Мне нужно что-то удобоваримое, чтобы развлечься.

Скольжу взглядом вдоль стены, минуя несколько древних полукабинок и столь же древнюю деревянную стойку бара. Здесь не обновляют ничего, кроме спиртного и музыки. Поскольку это один из двух баров, расположенных в нескольких минутах ходьбы от кампуса, владельцы знают, какая публика здесь собирается: кучка шумных студентов, желающих снять стресс и выпустить пар, – поэтому и не парятся. Но еда здесь вкусная, а пиво холодное, так что вид заведения не имеет значения.

Одна из цыпочек с убийственной улыбкой подмигивает мне, и я сажусь чуть