Марта отрицательно помотала головой.

— Тебя! Я встретила там тебя! — торжественно проговорила Хэльга и недоуменно добавила. — Это была ты, но только почему-то взрослая.

Принцесса пожала плечами и надолго замолчала. В конце концов Марта начала беспокойно ерзать на стуле, пытаясь привлечь внимание Хэльги, которая словно впала в сон, глядя своими черными глазами во что-то невидимое прямо перед собой.

— Представляешь, девочка, — неожиданно громко вдруг сказала Хэльга, — что будет, если сломается мой солнечный пульт?

Марта вздохнула: их беседа пошла каким-то не тем путем.

— И что же будет?

Солнечная Принцесса Хэльга строго взглянула на девочку и с раздражением произнесла:

— Я стану такой как все — вот что! Только у меня одной в целом мире есть солнечный пульт, и только я одна могу управлять солнцем. А если он сломается? День и ночь станут наступать так же, как и для всех. Будут меняться времена года, идти дожди, когда мне этого совсем не хочется, или, наоборот, светить солнце, когда мне нужна будет ночь, чтобы спать. Я буду просыпаться тогда, когда все и ужинать тогда, когда все. Я стану одной из многих, а это — настоящая катастрофа! Просто невероятная, ужасающая и непоправимая!

Хэльга почти рыдала, ее прекрасные нежные губы дрожали, а плечи опустились.

— Но ведь ты не перестанешь быть собой, — робко, словно боясь повредить, погладила ее тонкие пальцы Марта. — Ты по-прежнему останешься лучшей, будешь принцессой своих Домов, самой любимой хозяйкой для Рамсеса. Ничего не изменится из-за того, что ты не сможешь управлять солнцем!

Солнечная Принцесса Хэльга немного недоверчиво посмотрела на Марту и разулыбалась:

— А ведь ты права, девочка! Я — лучшая, лучшая везде и навсегда! Тем более пульт я починила. Ну, честно говоря, он починился сам, вдруг взял и заработал. Но поволноваться заставил изрядно! Ах, как плохо, что к нему не прилагалась хоть какая-нибудь инструкция, пусть даже на иностранном языке! Жаль, что тот японский старикашка, который, собственно, и подарил мне его, куда-то бесследно исчез.

— Представляешь, — Хельга недоуменно развела руками, — взял и исчез! Бывает же такое!

«Я слышала об одном странном исчезновении старого японца, Тори-сан. А что, если Принцесса говорит о нем? — подумалось Марте. — Вот это будет совпадение так совпадение!», а вслух она спросила:

— А как звали того старика?

— Да откуда мне знать, — досадливо поморщилась Принцесса, — если я буду запоминать имена всех, кто со мной знакомится и хочет дружить, я непременно сойду с ума! Хотя сумасшедшим скорее можно назвать этого старичка: он почти не разговаривал с людьми, зато болтал с голубями и читал им книжку! Книжку — голубям, вот умора! Желтую потрепанную книжку, такую же старую и потрепанную, как и его шляпа с нелепым перышком на боку.

«Точно! Это Тори-сан! Невероятно…» — удивленно подумала Марта.

И все-таки ей хотелось узнать от Хэльги хотя бы еще что-нибудь о неизвестной женщине.

— Принцесса… — начала Марта, — расскажи мне…

— Глаза! — громко и со значением произнесла Хэльга. — Гла — за!

— Глаза? — непонимающе уточнила Марта. — При чем тут глаза?

— Девочка, ты очень глупая! Ну, подумай хоть немного, включи голову! Если я сказала, что это была ты, а потом сказала про глаза, то что-о-о? Ну, думай, думай!

Марта даже чуть-чуть обиделась на Хэльгу. По ее словам получалось, что Марта — глупая, а ведь это совсем не так! Но обижаться не имело никакого смысла: Солнечная Принцесса Хэльга никогда не хотела никого обидеть. Просто она всегда говорила то, что считала нужным, совершенно не задумываясь о чувствах других. Она искреннее считала, что так себя вести — правильно, потому что прямо говорить то, что думаешь — прекрасное качество.

К счастью, обижаться Марта умела не дольше одной минуты, поэтому после некоторого замешательства, которое Хэльга даже не заметила, предположила:

— У меня и у этой женщины похожие глаза?

Принцесса взглянула на девочку даже с какой-то жалостью и потрепала невесть откуда взявшегося Рамсеса за розовое ушко:

— Говорю же, глупая…

— Мяв! — согласился Рамсес.

— Это были не похожие глаза! Это были ЭТИ ЖЕ глаза! Эти же самые глаза!

Она взяла Марту за руку и подвела к большому зеркалу:

— Смотри!

В зеркале Марта видела себя, растерянную и немного уставшую, и Солнечную Принцессу — лучезарную, сияющую и очень уверенную в себе.

— Девочка, знай — я прекрасно разбираюсь в людях и много чего и кого видела! И я точно могу тебе сказать — глаза у всех людей разные, нет похожих, а тем более повторяющихся. Все глаза — уникальны, а знаешь почему?

Марта отрицательно покачала головой.

— Потому что глаза — это отражение души! По-моему, это знает каждый первоклассник…

Марта согласно кивнула — уж об этом она знала!

— Так вот, дево… Марта, — продолжала Хэльга, — ты разве слышала, а, быть может, где-нибудь читала, что на свете есть две одинаковые души? Нет? То-то и оно — такого просто не бывает, потому что не может быть. И уж поверь мне, Марта, твои глаза и глаза той женщины — это пристанище одной и той же души. Это одни и те же глаза, это одна и та же душа, эта женщина и ты — один и тот же человек. Это была ты, Марта… — тихо закончила Хэльга.

Марта смотрела на Принцессу своими Огромными Глазами. Их цвет сейчас был ярко-голубым и очень чистым, как хрусталь, спокойным и решительным: девочка поняла, что ей нужно. Ей нужно найти эту женщину. А для этого она должна покинуть сказочный Хэльгин дом.

— Мяв, мяв, мяв, — громко сказал Рамсес, поднял хвост трубой и независимо скрылся в неизвестном направлении.

Когда наступило завтра, и Принцесса утром зашла в Мартину спальню, чтобы позвать ее на завтрак, то не обнаружила девочки. Кровать была аккуратно заправлена, комната прибрана, но никакой записки или весточки от Марты Хэльга не увидела. «Ну что ж, эта тоже ушла», — безо всякого огорчения подумала Хэльга, поярче включила солнце и, крепко прижав упирающегося Рамсеса, широко улыбнулась и закрыла комнату. Солнечная Принцесса не печалилась, ведь она точно знала — через день-другой на пороге ее белоснежного дома появится новый друг!

Главка 6 (очень короткая). Городок

Марта выбежала за Солнечные Ворота и увидела, что день только начался. Свежий утренний воздух был прозрачен и бодрил, на траве сверкали капельки росы, громко и радостно пели, щебетали, свистели, цокали, щелкали, в общем — приветствовали, кто во что горазд, новый день птицы. Марта улыбнулась и быстро, почти вприпрыжку заспешила по гладкой дороге.

Примерно через час Зеленые Холмы