Варя тряхнула головой. Сунула ноги в унты и, чтобы как-то прийти в себя — Захар Иванович заставил ее ой как понервничать — потопала в кухню. Сварила кофе в турке. Выпила, обварив язык. Чертыхнулась. Не находя себе места, расплела косу, расчесала пальцами волосы и заплела заново. Промаявшись так еще добрую четверть часа, решила заняться чем-то полезным. Притащила-таки стремянку с балкона, злосчастные гардины. И принялась вешать те, то и дело косясь в окно.

Курьер явился по столичным меркам быстро. Варя только успела повесить шторы в гостиной, в которой обитала по причине отсутствия личной комнаты.

— Варвара?

— Да. Это я.

— Вам букет. Распишитесь…

Рука Вари, когда она ставила свою подпись на экране планшета, дрожала. Курьер отбыл так же быстро, как и появился. От сквозняка дверь за ним захлопнулась с оглушительным грохотом. И этот звук немного привел её в чувство. Она вздрогнула, опустила взгляд на зажатые в руке цветы. Это были одуряюще пахнущие розовые пионы. Варя наклонилась сильней, вдыхая их сладкий аромат. Сколько сейчас стоят пионы? Захар Иванович наверняка на них истратил немало! Может, зарплату за несколько дней. И пусть ее букет и близко не был таким шикарным, какими было принято хвастаться в Инстаграм, ничего красивее Варя в жизни не видела. У нее от этой красоты и невозможной какой-то щедрости слезы накатывались на глаза. Для других мужчин, может, и миллион роз — сущая мелочь, а для Захара Ильича эти пять пионов — настоящий поступок. Варя решила, что непременно засушит их на память, когда те завянут.

Телефон зазвонил снова, когда она пошла набрать воды в вазу. И хоть ей хотелось ответить Захару Ивановичу сразу, прежде она все же осторожно опустила хрупкие стебли в воду. А трубку взяла потом. Не глядя на то, кто звонит.

— Да!

— Варь, срочно дуй на работу.

— Кир Саныч… Что-то случилось?

— Это не телефонный разговор, Сергеева. Жду в офисе.

Первым делом Варя, конечно, решила, что Кир Саныч узнал о том, что она дала свой номер Захару Ивановичу. Это, конечно, залет. И ей наверняка влепят какой-нибудь выговор. Но когда она примчалась в офис, оказалось, что все намного-намного хуже.

— Сядь…

— Да что случилось-то?

— Помнишь эту свою… Жертву домашнего насилия?

— Аллочку, что ли? — у Вари непривычно заныло за грудиной, будто сердце наперед знало то, что ей самой еще только предстояло узнать.

— Аллочку-Аллочку… Ты только это, Варь, без глупостей. Не забывай о принципе отстраненности. Хорошо?

— Вы меня пугаете, Кир Саныч! — просипела, пряча вмиг озябшие руки в рукавах тоненького свитерка.

— В общем, сегодня ночью обнаружили ее труп. — Кир Саныч зыркнул на Варю из-под упавшей на глаза челки.

— Труп… — тупо повторила та, еще не до конца уложив в голове информацию, которую услышала. — Значит, ее муж все же воплотил свои угрозы в жизнь?

— Похоже на то. Но это еще доказать нужно.

— И вы меня вызвали потому, что я могу как-то в этом помочь?

У Вари дрожал голос, и ей приходилось делать паузы между словами, чтобы это не так сильно бросалось в глаза.

— Нет. Просто менты начали пробивать, кому она звонила перед смертью. Вышли на нас. Я уже объяснил, по какому поводу она звонила, но для ясности картины следователь хочет поговорить с тобой. Ты как вообще? Сможешь?

— Да. Да, конечно…

Она же профессионал! Может быть, даже лучший профессионал, чем Варя о себе думала. Потому что она выдержала разговор. И довольно четко ответила на все вопросы. А вот накрыло ее в конце. Когда все вроде бы осталось позади…

— Варвара?! Ну, надо же. Я уж думал, ты не ответишь. Неужели цветы не понравились?

— Нет… — шмыгнула Варя носом. — Точнее, да. Понравились… Я просто занята была. И если честно, я сейчас не лучший собеседник.

— Что случилось? — тут же сменил тон Захар Иванович. — Ты где сейчас?

— Я домой иду-у-у-у, — зарыдала все же.

— Ты можешь толком объяснить, что произошло?

Ну, она и объяснила. Плача в трубку и то и дело сбиваясь.

— Я буду через полчаса, — пообещал Захар Иванович и отключился.

Захар думал, что проспит весь день. Уж слишком насыщенными были последние недели. Слишком нервными. Времени на сон практически не оставалось, но даже когда удавалось его урвать, нормально выспаться не получалось. Все портила бессонница. С чего он вообще решил, что она минует его в этот раз? Может, потому что все прошло как нельзя более успешно? Месяцы напряженной работы остались позади. И поводов для тревог вроде бы не осталось. Впрочем, какая разница, если один черт его ожидания не оправдались? Лег пораньше, да, и даже уснул, а посреди ночи проснулся, и хоть ты что хочешь делай — сна ни в одном глазу. Ближе к семи поднялся. Сделал себе кофе и бутерброд. И маясь от безделья — может, и не надо было ему никаких выходных — решил набрать Варю, разговоры с которой всегда ему поднимали настроение.

А она возьми и про цветы ему ляпни. Ну, и что-то взыграло в нем. Щелкнуло. Вот оно! Вот… То, что наверняка после него останется. И даже если все, кто помнил его — забудут, в памяти этой девочки навсегда сохранится её первый букет. И тот, кто подарил его.

Захар схватил первые попавшиеся штаны, свитер, куртку. Помчался в цветочный, расположенный прямо в здании их высотки на первом этаже. А там с утра уже не протолкнуться было. Застыл, оглядываясь по сторонам. Наташке он по праздникам всегда дарил розы. Был уверен почему-то, что те ей нравятся. И лишь когда они разводились, она печально заметила, что никогда их не любила. Захар прошелся пятерней по волосам. Обернулся кругом, ослепленный яркостью красок.

— Я могу вам чем-то помочь?

— Да. Мне букет нужен.

— Какие цветы?

Захар нахмурился. Ну, вот что она к нему пристала? Не знает он! И почему это вдруг так для него важно — не знает тоже. Он никогда и ни в чем не был первым. Наверное, поэтому. Да.

— Какие-то нежные. И весенние. Для девушки.

— У нас большой выбор тюльпанов.

— А вот это? Пионы, кажется?

— Да. Очень красивые. Вам сколько штук?

Захару хотелось выкупить их все. Но он вовремя себя остановил, вспомнив, что для Варвары он — обычный бомж, который вряд ли может себе позволить подобные траты.

— Пять. И мне нужно оформить доставку. Прямо сейчас.

Девица явно не впечатлилась его скромным заказом. Вздернула нос. Как их только на работу берут — таких спесивых?

— Боюсь, на ближайшее время все наши курьеры заняты.

— А вы все же поищите. Курьера, — нахмурился Захар, протягивая кредитку. — И вдогонку соберите мне букет вот из этих хризантем. Крикливо шикарный. На ваш вкус.