все-то Боря понимал, и делал вид, что не в обиде, но, когда отмечали профессиональный праздник и он изрядно накатил, устроил драку в ресторане. Прокурора просто на три буквы послал, а его помощника мордой в оливье натыкал. Когда Бориса пытались остановить, другим тумаков надавал. Разбушевался, как Халк, еле скрутили.

После этого Маркову пришлось из органов уйти. Ладно еще, дали возможность самому уволиться. В тридцать шесть он стал гражданским. Дипломированным юристом без опыта работы. Пришлось устроиться в заштатную контору и консультировать бабушек. Чуть умом там не тронулся. Но практику прошел, экзамен сдал и получил лицензию адвоката. Дальше лучше стало. Связи имелись в криминальных кругах. Борис ангелом не был, когда служил в прокуратуре, но за лиходея его никто не держал. Уважали Маркова и считали человеком толковым, поэтому первых клиентов он недолго искал. Когда всех их вытащил, другие подтянулись. Уже посолиднее, покруче. Боря смог выйти на новый уровень: купить дорогой костюм, часы, портфель крокодиловой кожи, машину поменять на люксовую, снять офис. К сорока одному году он точно добился бы многого и не жалел бы о том, что не перетерпел и не доработал до пенсии. Но случилось то, что случилось, и знаковый день рождения он отметил, сидя в вонючем гест-хаусе, лакая дешевый ром и закусывая его копчеными куриными лапами.

— Борис, это вы? — услышал он голос, отвлекавший от мрачных дум. Он не узнал его, но ответил утвердительно. — Можно задать вопрос, не касающийся вашей работы?

Марков обернулся-таки, чтобы увидеть Машу, жену Саши. Эта парочка держалась в стороне ото всех целый день. К Боре тоже не обращались. Этим они очень ему нравились. И вот, нате вам, вопросы появились, еще и не касающиеся работы.

— Слушаю вас.

Она подошла. Большая, крепкая, с длинными пушистыми волосами. Великанша. Муж тоже не мелкий, но они одного роста и комплекции. Только он лысый, как коленка.

— Вы женаты?

Это было неожиданно. А еще то, что голос, нежный, мелодичный, рушил весь образ. Таким бы Стефании разговаривать, но она поскрипывает. Старается говорить томно, однако забывается и пускает петушка.

— Нет, — коротко ответил Боря.

Маша кивнула. Удовлетворилась ответом то есть. И сделала несколько шагов, чтобы сократить расстояние между ними. Валяться в гамаке дальше Боря не мог, не красиво это, поэтому сел.

— А дети у вас есть?

— Дочка. — Он с ней виделся всего несколько раз. Ее родила случайная его любовница, ничего от Бори не требовала, но он принимал участие в ее жизни. Жаль, недолго. Дочке и полугода не исполнилось, когда он улетел в Таиланд. — И к чему эти расспросы? — Ему пришлось это сказать, потому что она молчала.

— У меня есть к вам предложение… — Она запнулась. Теперь Боря видел, как она волнуется. — Оно может показаться сомнительным или пошлым… — В глазах мука, щеки пылают. — Не могли бы вы со мной переспать?

Он бы решил, что это шутка или действие человека, проигравшего в споре, если бы не искреннее волнение женщины. Она так переживала, что ее большие, как у мужчины, руки подрагивали.

— Это лестное предложение, — через паузу начал отвечать Боря. — Но я вынужден отказаться.

— Я настолько непривлекательна?

— Нет, вы вполне… — И это было правдой. У Маши симпатичное лицо, ее фигура, хоть и излишне крупная, пропорциональна, а волосы, когда влажные, кольцами закручиваются. — Но вы замужем. И супруг ваш сейчас ждет вас в номере.

— Саша мой брат.

Так вот почему они похожи!

— Мы сироты, поэтому очень близки. Всегда вместе. И потребности в браке у меня нет. Но ребенка хочется.

— Так я вам как спермодонор нужен?

— Да, — с облегчением выдала она. — Мы можем вам заплатить за секс. Немного, сто пятьдесят долларов всего, но и они на дороге не валяются, не так ли?

— Парни-проститутки сказали бы, что цена более чем достойная.

— Только не советуйте мне обратиться к ним.

— Не хотите узкоглазенького или смугленького ребеночка? — В основном с дамами работали чернокожие парни, тайцы у них не котировались.

— Мне нужен здоровенький, а какие у него будут глаза и кожа, дело десятое. — Маша немного успокоилась, как пациент стоматолога, который дрожит возле кабинета, а когда сядет в кресло, ощущает облегчение. Боря, по крайней мере, испытывал именно такие эмоции. — Я давно думаю о ребенке. Но мужчина, от которого можно родить, все не попадался…

— И тут я! Идеальный кандидат, — не удержался от короткого хохота Марков.

— Да, вы идеальный вариант, — серьезно подтвердила она. — На данный момент. Если не брать в расчет пионера и пенсионера, выбирать можно из четверых. Витас и Валера для меня недосягаемы. Коля, боюсь, девственник, и с ним каши не сваришь. Еще он странный, и это может быть психическим отклонением. Остаетесь вы: здоровый на вид, вполне симпатичный, неглупый, адекватный…

— И отчаявшийся настолько, что готов взять за услугу сто пятьдесят баксов.

— Даром вы не согласились бы.

— Я и за деньги отказываюсь. Но спасибо, что рассмотрели меня.

— Мало предложила, понимаю, — тяжело вздохнула она и начала дергать резинку для волос, которую натянула на запястье. — Какая сумма вас заинтересовала бы?

— Маша, прошу вас, давайте закончим этот разговор. Вы не столько меня — себя ставите в неловкое положение. Вернитесь домой и присмотритесь к мужчинам, которые вас окружают. Наверняка найдется такой же, как я: досягаемый, здоровый на вид и вполне симпатичный.

— Мне нужно сегодня! — выкрикнула она в отчаянии.

Борис шикнул на нее. Вся группа уже угомонилась, кто-то наверняка уснул, а она вопит.

— Для последней овуляции в жизни вы слишком молоды, — проворчал он и снова начал укладываться в гамак, показывая тем самым, что разговор окончен.

— Сегодня вы завозили нас в заброшенный храм, — зашептала она торопливо. — К статуе Будды. Вы сказали: если стоите на распутье и не знаете, как поступить, спросите совета у него. Если божество захочет вас направить, то подаст знак.

Это Владлен придумал, чтобы туристы купили у него дары для Будды, сладости, цветочки, свечи. Вся эта ерунда приобреталась в фикс-прайсах китайского квартала по десять батов, а продавалась на месте за пятьдесят. Гиду — навар, туристу — вера в чудо.

— Я обратилась к Будде с вопросом, — продолжила Маша. — И после того, как возложила к его ногам дары, он подал мне знак.

— Какой? — с любопытством спросил Боря.

— Хочу оставить это в секрете, — разочаровала его она. — Но теперь я знаю, что должна делать — рожать ребенка.

— Зачать его прямо сегодня вам тоже Будда подсказал?

— Завтра я могу передумать. Начну сомневаться. Струшу. А когда вернусь в Россию, а это будет уже через пять