— Связь с первым флотом, - снова приказала она.

— Связь затруднена, - опять откликнулась Семнадцатая. - Отклик на случившееся превосходит прогнозируемое на триста процентов, поступают первые сообщения о многочисленных беспорядках в других городах и на других планетах системы. Поступают сообщения извне о том же самом. Часть сегментов сети блокируется правительственными программами, обхожу ограничения, продолжаю трансляцию.

— Молодец, - улыбнулась Алина, - что бы я без тебя делала?

Портал уже приближался, там еще не царила паника, но напряжение уже ощущалось. Беспорядки в городе, даже на целой планете еще не означали обязательного перекрытия портала. Чаще всего отключение его от общей сети производилось для некоей условной изоляции солнечной системы, в которой возникли проблемы. Иногда перед этим в портал переходил флот, но зачастую происходило наоборот, переходил флот и надобность в отключении отпадала.

Если же дело доходило от отключения, то флот прибывал из соседних систем, благо пульсации тут были короткими и быстро просчитываемыми, а то и просто хранящимися в памяти. Несколько раз подобной схемой пользовались разные бунтари и особо дурные или крупные преступники. Навалиться, разнести, отключить портал, ограбить или объявить о своей власти и потом смыться (в случае преступников), пока флот летит от соседей, выдавая себя искажениями пространства.

— Перемещения временно приостановлены, - объявили им первым делом.

— А можно мы тихонько, с краешка проскользнем? - Алина подалась вперед, улыбаясь.

Разговаривавший с ними сотрудник портальной станции возбудился, подобрался и испугался одновременно. За спиной Алина ощутила движение, захваченный ей владелец корабля тоже возбудился, перестаралась.

— Нельзя! - донесся злой выкрик издалека. - Кто пропустит - убью на месте!

— П-простите, я бы охотно, но вы не волнуйтесь, - затараторил сотрудник.

Широкие ноздри его раздувались, шерсть на ушах привстала дыбом, он явно стремился угодить Алине

— Здесь безопасно, общесистемный флот уже подходит, можете пожить здесь, у нас хватает причалов. Мы могли бы встретиться вживую и поболтать, пропустить по чашечке горячего друхха, а я бы вам первыми сообщил, когда портал снова откроют.

Плохо, подумала Алина, продолжая обворожительно улыбаться. Явное противодействие Хранителей, следовало изменить планы насчет флотов, перегрузка сети оказалась даже на пользу. Корректировка планов, да, и доклад Андрею, без просьб о помощи, и так понятно, что ее не будет и остальные тащат груз не меньший.

— Да может даже и улетать не придется! - продолжал пылать энтузиазмом и любовным томлением сотрудник станции. - Армия подавит беспорядки, и вы вернетесь!

А вот этого не надо, подумала Алина, прогоняя в голове варианты. Система Цахти-2 была выбрана ей не случайно, и по той же причине здесь имелись твари - портал в системе был одним из ключевых для связи с Землей, он и еще один дотягивались до промежуточного портала, который уже выводил к Земле.

Замедлить, не дать подавить, усилить накал.

— О, вы думаете? - спросила Алина, придавая кораблику максимальное ускорение.

Здесь не было мыслесвязи, возможно, стоило поискать другой корабль, хотя расчет в голове показывал, что и этого хватит.

— Госпожа, что вы делаете!

— Ай! Я запаниковала! У меня приступ! - взвизгнула Алина, словно невзначай еще форсируя корабль. - Откройте портал, иначе мы врежемся в него!

Команда Семнадцатой, разумеется. Грубое вмешательство... следы которого скроет взрыв через пару секунд. Он же уничтожит флот и даст пожару в Цахти-2 разгореться. Флоты подождут, Друньдау она зажгла, сейчас вытащить Асыла и нанести новый удар.

— Госпожа, остановитесь или мы откроем огонь на поражение!

Но сотрудник опоздал, системы среагировали с некоторым опозданием, из-за приближающегося флота и уж точно никто не ожидал, что Семнадцатая включит портал. Корабль ворвался в него ровно в то мгновение, когда его двигатели не выдержали форсажа и взорвались, разнося портальное кольцо. Волна искажений и энергий самого портала, куски кольца должны были разорвать станцию и разнести флот, дав бунтовщикам время на то, чтобы усилиться.

За мгновение до взрыва Алина, прихватив друньдийца-владельца корабля, прыгнула в эвакуационный отсек, отдав команду на его отстрел и успешно прошла через портал, оказавшись на пятьдесят световых лет ближе к Земле.

Глава 7

— Стандартные сутки и еще два часа до того, как мое вмешательство будет раскрыто и Друньдау усилят безопасность, - прошелестел в ее голове голос Семнадцатой.

— Хорошо, - ответила Алина ей и очередному друньдийцу-сотруднику станции.

Эвакуационный блок выбросило не слишком удачно, не удалось повредить саму станцию, впрочем, Алина и не рассчитывала особо на такое. Створ кольца портала обычно оставляли чистым, располагая станцию вторым кольцом над ним, как раз чтобы избежать подобного.

— Что случилось?

Алина заговорила, одновременно с этим распространяя свое влияние на сотрудников станции, исподволь захватывая их в свои сети. По окончании короткого и эмоционального рассказа они полностью поверили в него, а также влюбились в Алину и были готовы ради нее на все. Она не упоминала прямо, но искусно создала впечатление, что друньдиец - владелец корабля, который она захватила, ее любовник и они находились в полете, когда все началось, потому и успели сбежать и хотели бы убраться как можно дальше.

Разумеется, ее статус "полукровки" тоже пошел на укрепление легенды.

Их отправили на Землю, даже не делая отметок и промежуточная станция осталась гудеть и волноваться из-за событий на Цахти-2. На планете, на орбите которой находилась станция, Друньдау основали колонию, точнее говоря, они вначале подобрали примерно-условно подходящую систему с нужной планетой, а потом уже там начали возводить портал, практически одновременно с вхождением Земли в Содружество. Сделали они так, чтобы не тратить время на терраформирование и переделки, вдвойне дорогие из-за расстояний и отсутствия портала.

Система так и осталась пока без названия, только с цифровым кодом, но колония на ней разрасталась и крепла. Друньдау ссылали туда разных ненадежных живых, проводили эксперименты, а также основали полигоны, где тренировали землян, вдали от дома. Буревестник приглядывал вполглаза за этой колонией, но никогда не вникал глубоко, и зря, как оказалось.

Скорее всего там располагались и различные центры переработки и разведения тварей.

— Вам лучше не спускаться вниз, - посоветовали Алине.

— Да-да, - ее волосатая грудь ходила учащенно, расширенные глаза блуждали, - там же земляне! Дикие звери, которые натравливали других диких зверей на нас! Ох! Как мы не подумали об этом! Зачем мы только бежали сюда?!

— Мы запаниковали, - тихо объяснил Ко Ардонт,