Я решила не ссориться со стариком, авось он еще пригодится. Дело-то становится все интересней и интересней. Мы мирно расстались, кивнув друг другу на прощание, и я вернулась во двор, где увидела Чифа, который наблюдал, как его молодой хозяин швырял палку, орал диким голосом «Взять!» и сам же, отчаявшись, бежал за ней. Интересно, кто кого дрессирует?

Время подходило к ужину и я с легким душевным трепетом ждала приезда Олега. Он обещал гулять с нами каждый вечер, но захочет ли после вчерашних откровений? Может уже сто раз пожалел, что рассказал полузнакомой девице свою историю.

Но опасения оказались напрасными. Открылись ворота, въехала машина и встала у крыльца. Олег вышел и тут же направился в нашу сторону — не ко мне, конечно, а к сыну. Но я-то тоже была рядом.

— Всем добрый вечер. — весело сказал Олег, теребя висящего на нем Илью. — Как прошел день?

— Хорошо! — смеясь ответил Илья, а я просто молча улыбалась. — Тетя Таня обыграла меня в шахматы.

— Да ты что? — Олег с интересом посмотрел на меня.

— Она хорошо играет. — похвалил меня мальчик.

— Проверим как-нибудь. — пообещал Олег и посмотрел на меня так, что я поняла, если дело когда-нибудь дойдет до проверки моих способностей, то шахматами тут не ограничится. Сердце забилось и глупая надежда зашевелилась в груди.

— Пап, вечером идем гулять вместе?

— А как же? Я ведь обещал. После ужина и пойдем. А сейчас, если тетя Таня не против, я заберу тебя с собой.

Илья оглянулся на меня, и я махнула ему рукой. Отец с сыном направились в дом, я же пошла к себе. Переодевшись, я решила посидеть в холле, пока не позвали ужинать. Вдруг быстрым шагом холл пересекла Клавдия Васильевна и скрылась в нашем крыле. Меня она не заметила. Что могло случиться? У нее был такой озабоченный вид. Через пару минут она также быстро вернулась и скрылась в противоположном крыле. Я заволновалась, но сочла за лучшее не соваться в дела семейные. Шаги по коридору стихли, но я продолжала напряженно прислушиваться. Неожиданно раздался голос Анны.

— Клава, ты чего разбегалась?

Наверное, сестры вернулись, пока я переодевалась. И тут до меня дошло, что я сижу в том же самом кресле, что и прошлый раз, когда невольно услышала разговор Натальи и Олега.

— Анна! — почему-то строго сказала Клавдия Васильевна. — Илье снова плохо, его сейчас даже вырвало.

— Ну и что, ничего неожиданного. — ответила Анна. — Ты не забыла, Наталью нельзя беспокоить по пустякам!

— Господи, ну неужели тебе ребенка не жалко? — простонала Клавдия Васильевна.

— Хватит ныть! — прикрикнула Анна. — Уже ничего не сделаешь! Он тебе что, дороже Наташки? Так и скажи — я ей передам. Без тебя спокойней будет!

— Что ты, Анечка! — спохватилась няня. — Да дороже Натальюшки у меня и нет никого. Ради нее живу! Ты же знаешь!

— Не ори, знаю. Знаю, что меня ты терпеть не можешь с самого детства.

— Что ты такое говоришь, Анечка, вы обе мои кровиночки. — лепетала Клавдия Васильевна, но даже я слышала фальшь в ее заверениях, а уж Анна и подавно.

— Иди уж, любвеобильная ты моя. — прогнала ее «кровиночка». — Да смотри, Наташке ни слова! Пацан где?

— У Олега в комнате.

Я вжалась в кресло и замерла. Из коридора приближались шаги. Все, сейчас меня заметят и вышибут из дома без выходного пособия. А не хотелось бы. Что-то здесь пакостное происходит. В холле показалась Анна и прошла мимо меня, бормоча под нос.

— Оба в комнате — это кстати.

Меня она не заметила и вышла в сад через задние двери. Что же меня никто не видит, ослепли что ли? Я огляделась. Ага, вот в чем дело — торшер возле моего кресла не был включен и я оказалась в тени. Тем лучше, а сейчас пора посмотреть, что там делает Анна. Я вышла через парадную дверь и обогнула дом слева. Осторожно высунувшись из-за угла, я сразу же увидела Анну, присевшую возле дуба, ровно в том месте, где я нашла трубку с вентилем. В руке она что-то держала, но с такого расстояния я не видела, что именно. Эх, трубу бы сейчас подзорную! Я непроизвольно посмотрела в сторону соседской мансарды. Конечно! Как же иначе! Юлен Семенович на своем посту, аж высунулся из окна, чтобы лучше видеть. Того гляди вывалится. А ведь ему, пожалуй, и правда видно, что там у Анны в руке. Надо будет потом прижать старичка, пусть колется на благо социалистической Родины и Коммунистической партии. Я осторожно отступила за угол, пока меня не заметили, и вернулась в холл.

Все-таки я очень тревожилась за Илью, но не идти же к Олегу в комнату. Еще нарвусь там на Наталью, вот будет весело. Но мне не пришлось долго мучиться — послышались шаги и в холле появились отец с сыном. Илья был бледен, но в остальном выглядел нормально, а вот Олег казался очень встревоженным. Он кинул на меня быстрый взгляд и указал глазами на Илью.

— Я знаю. — кивнула я. — Что будем делать?

— Гулять пойдем! Мы же собирались. — вскинулся Илья, а я вопросительно взглянула на Олега.

— Конечно пойдем. — сказал он, и я обрадовалась также, как Илья. — Но сначала на ужин.

Мы расстались на сорок минут, после чего снова встретились в холле. Возле калитки нас уже ждал верный Чиф. Сегодня мы решили обойти поселок с другой стороны. К Илье после ужина вернулись краски и он уже не выглядел таким бледным и утомленным.

— Ох, не нравится мне все это. — сказала я, кивая в сторону мальчика, обогнавшего нас шагов на десять.

— Что странно, так это одинаковый характер недомогания у меня и у него. — согласился со мной Олег.

— А мне и само недомогание кажется подозрительным. Может быть расскажешь подробнее? — попросила я.

Олег пожал плечами и вздохнул.

— Началось это весной. Я как раз впервые остался здесь в доме ночевать, а на работе мне стало плохо. Я сначала подумал, что это от избытка свежего воздуха — для нас городских он бывает поначалу вреден в таких количествах. Дней через пять снова такой же приступ. Потом через неделю при мне стало плохо Илье. Он, вообще-то, на здоровье до тех пор не жаловался, и я подумал, что парень просто перекупался и не придал этому особого значения. А тут мне Николай сказал, что у Ильи было уже четыре приступа. Один, как я знаю, при тебе? — Олег посмотрел вопросительно.

— Да, на озере.