— Не-е… — тянет Серёга, — неинтересно. Я металл хорошо чувствую, так-то меня многие уговорить пытались ножи делать и прочую приблуду. Но я больше по механике, ну и чутка по литью, как хобби.

— Не знал бы тебя, не поверил, — хмыкаю я, — как будто сотни раз такие вещи уже делал.

— Хер его знает, — пожимает плечами Пирог, потом замирает и забавно округляет глаза, — А знаешь! Сейчас вот вспомнил, и действительно — как будто точно знал, что делаю!

— Родовая память?

— Хер его знает! — он снова пожимает плечами, всерьёз озадачиваясь темой.

Но дела и правда очень странные. Я монтажник и с металлом работать умею. Не самый лучший спец, если честно. Средненький.

Ну да и возраст у меня не самый большой, равно как и опыт работы. Я в «ШаражМонтаж» три года назад пришёл, до этого пытался найти себя в торговле, прокачивая сперва навыки продавца, а потом логиста. Могу, умею… но неинтересно, аж вставать неохота было с утра, до состояния едва ли не депрессивного. Помню, ногу тогда сломал, и аж обрадовался, лёжа на скользком тротуаре… на работу идти не надо!

Сменил деятельность, и не то чтобы на работу, как на праздник, но хотя бы не тошнит от неё. По деньгам не проиграл, по времени и нервам точно выиграл.

Специалист я пока что средненький, своё беру соображалкой, схватываю чуть не на лету. Но то, что показал Серёга… нет слов! Сперва, по запаре, как-то внимания не обращал. Жопы в мыле, пашем, не отвлекаемся!

Я суечусь не всегда по делу, как это часто бывает с незнакомой работой, а у него ни одного движения лишнего. А потом оп-па… а разиков этак в пять от Пирога отдача больше.

Разница в квалификации и всё такое… понимаю. Только обычно эта разница сказывается, когда труд квалифицированный. И как это понимать? А чёрт его знает… наверное, так же как зомби — это просто есть.

— Давай для чистоты эксперимента несколько шестопёров сделаем и цепов, — предлагает неожиданно Пирог.

— Хм… а давай! — загораюсь я. Одинаковый инструмент, детали… В результате у меня один шестопёр и два цепа, у Серёги — четыре шестопёра и шесть цепов.

И качество… на глазок легко отличить, кто что делал.

— А хер его знает, — озвучивает он наше общее мнение.

Загрузив машины, подъёхали к баррикаде, и я вскочил на неё с совной.

— Оп-па… — неловко извернувшись, прыгаю назад, — какой шустрый мертвяк попался… Серёг! Не знаю, кажется мне, или в натуре так, но мертвяки пошустрее стали!

— Глянем, — он подошёл с цепом, пристально вглядываясь в собравшуюся перед баррикадой кучку мертвяков, и натянул намордник противогаза на лицо.

— Сдаётся мне, что ты прав, — заключил он, немножечко гундося из-за противогаза. Ну…

— Поехали, — соглашаюсь я, быстрым выпадом подхватывая крюком совны толстую мертвечиху за разбухшую шею, подтягивая её к баррикаде. Серёга тут же размозжил ей голову цепом.

— Бля… — отхожу назад, вытирая лицо влажными салфетками, пока зомбаки, хрипя друг на друга и скаля длинные зубы, жрут свою дважды мёртвую товарку.

— Забрызгало? — участливо интересуется Пирог, — Ну извини.

— Сам виноват… — отмахиваюсь я, — пойду очки возьму и морду банданой обмотаю.

С очками дело пошло веселей. Не каждый мой выпад когтил зомби, и не каждый Серёгин удар ломал им бошки, но за несколько минут с основной массой мы расправились.

— Прикрывай, — отдаю Серёге ружьё и взбираюсь на баррикаду, — оп-па!

В прыжке разрубаю голову сухопарому зомби в оранжевой жилетке и замызганной донельзя рабочей одежде под ней. Машинально отмечаю, что руки-то у него того… выросли! Такой даже если кулаки сожмёт, то всё равно руки сильно ниже колен свисать будут!

— Хар-р… — толстая тётка со смутно знакомым лицом, раздувшимся как воздушный шарик, бросается на меня с грацией вусмерть пьяного борца сумо. Увернувшись, подцепляю её крестовиной за лодыжку и с силой дёргаю к себе.

— Фу, бля! — с матом отскакиваю назад. Тётка в падении треснула, и вся её гнилая сущность показалась наружу, — Н-на!

Оскаленная голова с излишне длинными коричневыми зубами покатилась по асфальту, клацая челюстью.

— Хыр-р… — подволакивающей трусцой набежал на меня седовласый зомби с тростью наперевес, выпятив вперёд огромное, отожравшееся на мертвечине брюхо.

— Хыр-р… — на последних метрах он ускорился почти вдвое, заставив меня вспомнить об осторожности. Подрубив ему ногу, оставляю на время без внимания и отбегаю на дорогу, растягивая за собой зомби.

— А то столпились мы! — кричу Серёге, и перехватив совну почти за самый конец, хоккейным движением подрубаю ногу ещё одному спринтеру.

— Эволюционируют, — закончив зачистку, спокойно констатировал Пирог, опустив запачканный мозгами цеп к ногам, — Если так дальше пойдёт, нам надо будет или из гаражей куда-то перебираться, или всерьёз заморочиться и наварить ограду.

— А на крышах? Мало ли…

— Можно и на крышах, — с сомнением говорит друг, — правда, ебли до хера! Ладно, посмотрим по ситуации!

Разобрали баррикаду, и Серёга сел за руль Форда, а я подцеплял мертвяков тросами. Минут за десять вывезли всю падаль подальше, оставив на дороге кровавые разводы и части тел. Доскребали эту дрянь совковой лопатой, выкидывая фарш прямо на дорогу, на радость рассевшимся на гаражах воронам.

— Тут неподалёку садовые товарищества, — сказал Пирог, ополаскивая руки под умывальником.

— А! — споласкивая замоченную вчера одежду, я вызвал в памяти весьма примерную карту Липецка, разворачивая протеиновый батончик, — Металлург и Тракторостроитель! Знаю, знаю… думаешь, там нычки делать?

— Не совсем. Сады и частный сектор вообще шерстить полезут, это к гадалке не ходи. Вдоль дорог по кустам заныкаем, под мусором. Там мелких свалок до хуища!

Пока я вешал постиранное сушиться, он, занимаясь в гараже закачкой нужного, разорялся на тему, что есть люди как люди, а есть — как свиньи, но наконец мы уселись в автомобили.

— Давай впереди, — предлагаю я, — если уж ты все места мусорные знаешь.

— Вообще-то тема, — прикапывая битым шифером нычку, и не забывая бдительно озираться по сторонам, сказал я, — если вдруг что, здесь можно долго прятаться. Да и зомбаков в садах поменьше.

— Поменьше, — кивнул Пирог, притаскивая ломаный кирпич, рассыпающийся от времени прямо в руках, — но и спрятаться им попроще.

— И укрыться… — он выложил кирпич на шифер с видом дизайнера, придавая куче отвратно-мусорный вид, — случись чего, тоже особо негде.