Мама приехала только 30 декабря, к тому времени нас уже захватила праздничная суета. По обычаю, к Новому Году украшали не только дом, но и дорожку из елей до главной поляны леса. На ней уже несколько поколений подряд стая Черных совершала свадебные обряды, а немного дальше было расположено кладбище. Во всей этой праздничной кутерьме, я не забыла и про деда Вову, решив заглянуть на могилу ближе к обеду, когда Данька уедет за подарками. Для него это было нормально, делать все в последний момент. Там было тихо и как-то спокойно. Честно, не совсем понимая, что делать, я положила на холмик еловые ветки. Помнится, он очень любил их запах. Странно думать о нем в прошедшем времени. Я, наверное, только здесь окончательно поняла, его нет. Дома всегда можно было решить, что он просто забыл позвонить. А здесь… Какое-то время просто плакала, а потом стало легче, словно камень с души упал. Поднявшись с корточек, я пошла к родным. Завтра один из самых хороших праздников, нужно отдохнуть.

Вечером все разбрелись по своим комнатам, я же решила зайти к маме. Даже здесь она не переставала работать над переводом. Ведь то, что шантажист молчит не значит, что его нет. За месяц напряженного труда ее глаза немного впали, а под ними образовались внушительные синяки.

— Тебе принести кофе?

— Что? — Не сразу сообразила мама, — а да, спасибо, солнышко.

Сварив крепкий напиток, я вернулась в комнату. Однако, сейчас в ней что-то неуловимо изменилось. Оглядевшись по сторонам, я сразу поняла, что мама была в тихом бешенстве. Да, она все еще сидела склонившись над свитком, но кровать была сдвинута, а за ней виднелись остатки кресла. Это же как нужно разозлиться, чтобы разорвать его в щепки?

— Мам… Ты в порядке? — Осторожно приблизилась я к ней, и с опаской коснулась ее плеча рукой.

Она резко вскочила и повернулась ко мне. Желтые глаза, напряженная поза, чуть оскаленная нижняя губа — все это говорило о первых признаках волчьего бешенства. Узнавание пришло мгновением позже. Мамины плечи расслабились, клыки исчезли, как и напряжение.

— Прости, что напугала тебя. Просто тут такое…

— Что случилось?

— Перевела часть текста и это несколько вывело меня из себя. — Смутившись, проговорила она, а я вздрогнула. Если это маленько, то как же она выходит из себя серьезно?

— Что там?

— Текст поделен на две части. Нижняя сплошная, написана одним почерком. Я к ней еще не приступала, а вот верхняя — это имена. Написаны по крайней мере 15 разными людьми, на 10 разных языках.

— И все? — Изумилась я, совершенно не понимая, чем это могло вывести из себя маму. Она у меня женщина не из робких.

— Смотри.

Развернув свиток, она показала мне момент, который ее так изумил. Я несколько минут напряженно всматривалась в текст, но ничего не понимала. Пока по ее подсказке не попробовала прочитать вслух. Марианна Клен. Это же…

— Да, это имя моей матери. — Спокойно встретив мой изумленный взгляд сказала мама.

— Но как же так? Документ древний, это даже я вижу. Или это подделка?

— Нет. — Покачала головой мама. — Он настоящий. Примерный возраст около тысячи лет и первое имя скорей всего написано тогда же.

— Капец. — Не нашла больше слов я.

— Это точно.

Мы немного просидели молча, а потом каждая занялась своим делом. Я попыталась найти любую информацию о похожих свитках в интернете, а мама продолжила переводить. Это было сложно. Текст был написан очень давно, большинство слов потеряли свой изначальный смысл и спустя пару часов бессмысленных терзаний, мама спрятала рукопись в стол.

— Все. Хватит на сегодня! Белиберда какая-то получается. Нужно отдохнуть.

Я только кивнула, поиск в интернете тоже не дал результатов. Свитки и книги из настоящей кожи встречались редко. Поэтому, если бы такой нашли, всяко был бы дикий ажиотаж. Вдруг я наткнулась на одну интересную ссылку.

— Мам, смотри. Помнишь, ты рассказывала о книге?

— Конечно.

— Кажется, ее выставили на торги. Ого! Тут суммы зашкаливают!

— А ну-ка пусти меня.

Мама села за компьютер, и ее пальцы буквально замелькали по клавиатуре. А потом она неожиданно громко рассмеялась.

— Представляешь, мне пришло письмо с просьбой разрешить перевести вырученные деньги на мой счет.

— ???

— Заберут только комиссию.

— Ты знаешь кто это?

— Пока нет, но…

Еще несколько минут напряженной переписки и на мамином лице появляется изумленное выражение. Она еще что-то спрашивает у собеседника, а потом соглашается на его условия. Захлопнув крышку ноутбука, она поворачивается ко мне.

— Это родственник Олега.

— Ничего себе! Того самого?

— Да. Олег хотел продать книгу для себя, но его родственник посчитал иначе. Это родовая книга нашей семьи и мы договорились, что вместо продажи он перешлет ее сюда, а я оплачу ему расходы.

— Хорошая новость. Теперь пошли спать. Пока еще до чего-нибудь не до копались.

Мама рассмеялась и встала. Сейчас она выглядела расслабленной и счастливой. Долгие годы пропажа книги не давала ей покоя, казалось, что мы все время в опасности. Теперь же можно было вздохнуть спокойно. Что ж, она заслужила такой подарок на Новый год!

На рассвете кто-то зашел в мою комнату, вот только я даже не в силах была продрать глаза, поэтому принюхалась. Мама. Она стояла так близко, что я различала малейшие оттенки ее настроения. Сейчас от нее исходил аромат спокойствия и счастья. Жаль, в последнее время она так редко чувствует это.

— Не бойся, моя девочка, я никому не дам тебя в обиду. — Тихий голос убаюкивал, но запах надвигающейся беды уже сквозил в воздухе. Поэтому я не меняя темпа дыхания (дядя Антон научил как-то), взглянула на маму. Она выглядела счастливой и спокойной, но где-то в глубине глаз мелькали оранжевые сполохи. Как же я ненавижу этот свиток!

Когда я проснулась, все уже давно включились в процесс приготовления блюд и по дому бродили потрясающие ароматы. В отличие от многих людей оборотни не готовят салаты, нам это не нужно. А вот хорошо промаринованный шашлычок или жаркое — это, да! Самая вкусная и даже в чем-то необходимая еда. Дело в том, что большинство волков вовремя оборота теряют больше половины своего веса. Поэтому без горячего не обходится ни один праздник!

У мамы с тетей Оксаной Новый Год ассоциировался с определенными традициями. Вот, например, они никогда не пробовали пищу. Что само по себе не очень хорошо. Пару раз мы всю ночь давились абсолютно несъедобными кушаньями. С тех пор мы с Данькой все время следили за тем, чтобы жаркое было попробовано вовремя, а также заблаговременно закупались колбасой и сыром, чтобы в случае чего не остаться голодными. А еще в эту ночь мама обязательно перекидывалась и катала подругу на спине. Куда они ходили, никто не знал, но оттуда наши мамы возвращались спокойными и счастливыми. Я думаю, они просто разговаривали. Ну и пили, что тоже способствовало расслаблению. Вообще эта ночь у оборотней считалась волшебной, при желании выпустить волка можно было не зависимо от формы луны.