- Точно? – с недоверием спросил Дэйв.

- Да, спасибо тебе. Только Джон, зачем ты специально выводил меня из себя? Я бы сама успокоилась, враги-то кончились, – спросила она. И действительно, девушка смогла бы с этим справиться, нужно просто успокоиться. Я же только усложнил задачу.

- Один из методов закаливания характера, из основ. Ты успокоилась при присутствии врага перед тобой, осознала ситуацию и оттого стала крепче к ментальным и психологическим воздействиям. Я усилил твою волю. Точнее помог это сделать.

- Не лучший метод, ты мог ей навредить, – сказал Дэйв и он прав. Сломать психику довольно легко, особенно противоречиями, а тут их было в избытке.

- Не лучший, верно, однако вы бы хотели просто так упустить возможность укрепить ментальную стойкость? Я – нет, и другим не советую. Всё прошло хорошо, так что давайте лучше разделам его, - предложил я, указывая на кабана и надеясь, что приступ ярости у девушки действительно прошёл. Всё же она могла и притвориться, что остыла, а на самом деле её цель – моё горло.

- Знаешь, я пытаюсь понять, какая от тебя здесь ещё польза кроме болтовни? - спросила Мика и оттолкнула Дэйва от туши кабана. - Он моя добыча, я сама его разделаю, - сказала она парню. - Воду сюда притащи и позаботься о горячем напитке, нам необходимо согреться, - добавила она и снова повернулась ко мне. - Джон, ты же сейчас ничего полезного сделать не в состоянии. Только сидеть.

Она на меня не кинулась, что уже хорошо. А вот моё присутствие её уже тяготит. Я ей не нравлюсь, причём она теперь это будет говорить прямо, так как сблизились мы уже достаточно.

- Мика, насколько хорошо ты видишь во тьме? - в свою очередь спросил я и, не дожидаясь ответа, продолжил. – Я вот метров на двадцать минимум. Пользы от меня немало, например, хотя бы в дозоре.

- Ну да, точно, – как-то с сомнением произнесла она и принялась за кабана. - А если бы Дэйв меня не удержал? Ты не подумал, что мог запороть не только мою аттестацию, но и умереть?

- Ты действительно полагаешь, что я настолько беспомощный? – само собой я блефовал, она бы меня одним ударом на тот свет могла отправить.

Сейчас за нами троими пристально наблюдают и анализируют каждое слово или действие. Это не простая аттестация, а усложненная, где каждому уготована своя роль. И я не исключение. Мне нужно показать смотрящим, что даже в своём плачевном состоянии я не балласт, а ценный член отряда.

- Серьезно? И что бы ты сделал? - не могла не спросить она.

- А вот это пускай лучше останется секретом. Сама же всё понимаешь, - сказал я, поворачивая голову в сторону, туда, откуда вскоре придет Дэйв. Он уже возвращался с берега.

Девушка только хмыкнула, продолжив разделывать добычу. Она крайне трепетно отнеслась к мясу хоть и имела плохое оружие. В любом случае мяса выйдет на неделю, останется лишь придумать, как его хранить.

Дэйв сообразил две ёмкости из древесной бересты и сейчас поставил их около костра, после этого парень снова скрылся в лесу и вернулся с ветками. Я следил за действиями, удивляясь его знаниям. Он вытащил часть углей из костра, а затем над ними поставил ёмкость из бересты с водой. Так импровизированная ёмкость не сгорит, и мы сможем нагреть воду, то есть горячий напиток сообразить можно. Дело за малым, приготовить мясо и сделать укрытие. К последнему Дэйв уже приступил.

Я действительно сидел и чувствовал себя неуютно, так как один из команды практически ничего не делал. Советовать что-то этим двоим больше нечего, они и сами всё прекрасно знают. Новые сюрпризы не ожидаются или я просто ничего не могу представить. Ну, разве что дождь с ветром, как проверку сделанного укрытия. Он же проверит костёр.

- Дэйв, нужно сделать запасы сухого горючего для костра на случай, если он потухнет, как и укрытие для самого костра. Причём срочно, - сказал я. Это важная часть выживания, особенно если тут пройдет дождь. Уверен, они там грибным дождичком не обойдутся, не меньше тропического бабахнут, аж с угрозой утопить нас.

- Я понял, - только и ответил парень. Ещё он бросил взгляд на Мику, а та кивнула, подтверждая, что это нужно.

Да, хоть я и могу разжечь костёр, на что-то большое при моём магическом потенциале рассчитывать не стоит. Всем известно, что минимальный порог до базовых огненных техник – это E - ранг, а я даже до наименьшего известного ранга не дотягиваю.

В качестве горючего Дэйв набрал мха, тонкие полоски бересты и такие же тонкие ветки. Всё это запихал в свои карманы и Мики. Девушка была не очень довольна таким подаркам, но возразить ей оказалось нечего, это наш будущий огонь.

Укрытие сделали общим, без изысков, но с оглядкой на сильный дождь. Ко всему прочему организовали сток, по словам Мики, чтобы вода успевала уходить, если земля не будет успевать её впитывать.

С мясом всё вышло неопределенно. Его было слишком много, а нормальная заготовка в наших условиях затянется на двое суток, не меньше. Поэтому было принято решение его просто пережарить. Да, это будут практически сухари, но едой от этого они быть не перестанут. Мяса у нас было в достатке, поэтому мы изгалялись над ним, как только могли. Варили, а затем жарили. Нарезали тонко, прожаривали только верхний слой до состояния углей и так далее. И это под травяные напитки, где присутствовал хоть какой-то вкус кроме горячей воды.

А затем пошел дождь, причем очень сильный, настолько, что загнал нас в шалаш и потушил все костры, кроме того, что имел своё небольшое укрытие. Но и тот продержался всего несколько часов, исчерпав себя. А вот шалаш очень хорошо себя показал. Сухо, просторно и тепло. Единственное, вместо пледа были связки из веток с листьями, но и их оказалось достаточно для сохранения тепла на всё время дождя.

Наверное, только когда наши браслеты одновременно завибрировали, сигнализируя о пришедшем сообщении, мы вспомнили что находимся на полигоне, а не в реальном лесу. Настолько привыкли к условиям, что забыли о другой жизни.

В сообщении нам прислали карту этой местности с указанным выходом, а вместе с этим, счётчик убывающего времени, где уже было меньше минуты.

Дэйв и Мика переглянулись, после чего бесцеремонно подхватили меня и прыгнули в сторону, с лёгкостью разрушая стену укрытия. С места в карьер они взяли свой максимальный темп, работая как один организм. Однако ведущим был именно парень, я же, держал активной карту, чтобы они могли корректировать своё движение.

Самое жесткое началось, когда проявились какие-то тени со всех сторон и начали нас преследовать. Уверен, как Мика, так и Дейв заметили их, но упрямо продолжали их игнорировать.

- Одиннадцать часов и час! - прокричал я, сообщая, что впереди от нас есть противник.

Я думал, что мы свернем, но вместо этого мои носильщики подняли меня выше, и мне пришлось за них схватиться, чтобы не упасть. Эти двое освободили себе по одной руке, в которых уже были колышки. Они хотят прорываться?

Я даже не успел осознать возможные последствия их решения, как на нас набросились с разных сторон. Со всех сторон, разом. Это оказались волки, большие, с жёлтыми глазами, в отражении которых я видел себя лишь жертвой.