— Угу. Я тут в активном поиске. — Валера усмехнулся. — Во, видишь, тебя активно нашел!

— Нашел бы ты меня, ага, если бы я к тебе приставать не стала! Кстати, еще пожалеешь, что со мной связался. Я девушка затейливая! Кстати, а можно два нескромных вопроса? Или даже три!

— Валяй! — благодушно щурясь на яркое солнце, позволил Валера. — Если попрет, можно четыре! Только если они в меру нескромные.

— А сколько тебе лет? Не, ну это я так, просто из любопытства…

— Тридцать четыре. Я мущщина в самом соку. Дальше про деньги будешь спрашивать?

— Почему про деньги? — Элка аж притормозила от недоумения.

— Потому что меня девушки часто про деньги спрашивают. Не в открытую, конечно, чаще завуалированно, типа «А какая у тебя машина?» или «Мы на Канары на выходные поедем?». Отвечаю сразу: машина недорогая, на Канары не поедем.

— Да пес с ними, с Канарами! И машина мне твоя по фигу, честное пионерское! — Элка совершенно искренне замотала головой, отрицая свой интерес к материальным благам кавалера.

— Тогда я неженат. Ты же про это хотела спросить?

— Угу. Часто спрашивают? — Элке на минуту даже стыдно стало, что она такая предсказуемая. Но только на минутку. Ей вообще редко за себя стыдно бывало.

— Постоянно. Ты замуж за меня намыливаешься?

А чего это он так улыбается, негодяй? Кому он со своим замужеством сдался? Вот чего-чего, а замуж Ёлка еще до-о-о-лго не пойдет! Ей в свое время хватило!

— Не, не собираюсь. Просто я принципиально с женатыми мужчинами не связываюсь, у меня от этого карма портится. А ты мне… Ну, это… Нравишься. И если ты женатый, то чего я и тебе и себе буду мозги полоскать?

— Неженат я. Свободный, как дирижабль в полете. Так что можешь начинать приставать и строить планы на совместный отпуск. Кстати, отпуск у меня редко бывает, мне своих архаровцев надолго оставлять нельзя — спортивный режим и все такое. А если не про деньги, то какой был третий вопрос?

— А почему ты неженатый? Как так получилось, что такой весь из себя умный, непьющий, замечательный — и на свободе? Или у тебя, как у бенгальского тигра, чип на загривке вшит? Чтобы такой редкий экземпляр отследить можно было — и спасти в случае чего из алчных наманикюренных лап?

Валера шмыгнул носом. Блин, ну как пацан малолетний!

— Да кто ж его знает, чего я такой чистопаспортный? Понимаешь, вокруг меня обычно всякие курицы гламурные крутятся, дочери всяких папаш-меценатов или просто богемная тусовка. Иногда скучающие жены больших человеков пристают. Нормальные женщины рядом со мной редко оказываются — большой спорт, большие деньги, большие люди. А где большие деньги и большие люди — там обычно красивые, но тупые и жадные телки с силиконовым выменем и «вау!» вместо мозга. А у меня на таких, прости за цинизм, не стоит. А ежели не стоит — то какое тут жениться? Хреновое, я тебе скажу, при таком раскладе «жениться» получается! — Валера пожал плечами — мол, ну вот где-то так. — Такой ответ на в меру нескромный вопрос тебя устроит? Еще о бабах будем говорить?

— А чего о них говорить? — таким же задумчиво-циничным тоном отвечала Царевна-Ёлка. — Бабы дуры — на этой версии и остановимся. Угу?

— Угу! Слушай, а расскажи мне о себе? Я тут болтаю, как сплетница на лавочке, а ты молчишь, как на первом свидании! Слушай, а у нас свидание или что?

— Ну, не знаю… Давай как будто свидание. — Честно говоря, Элке очень хотелось, чтобы это было не просто бесцельное шатание по улицам родного города. — А что, есть какая-то принципиальная разница?

— Как ты там сказала? Ты это… Ты мне тоже нравишься! Правда. Очень. — И такую пацанскую физиономию скорчил забавную!

— Типа давай дружить? — Блин, ну как же Ёлке с ним хорошо было! Легко так, спокойно.

— Типа да! — довольно кивнул головой кавалер. — Типа того. Типа давай!

И они начали дружить. То есть взялись за руки и пошагали дальше — куда попало, куда ноги принесут! Просто им очень замечательно вместе гулялось.

Господи, как, оказывается, давно Элка не сидела в дешевых парковых шашлычных! Да с пластиковым стаканом пива! А совершенно химический кетчуп в красной бутылке с желтой крышечкой! Классно-то как!

В той, в прошлой жизни Элка совершенно искренне обожала все эти посиделки за пластмассовыми столиками. Они с Ксюхой регулярно в выходные выбирались в парк — посидеть под шелестящей листвой, пожевать плохо прожаренное мясо сомнительного происхождения и просто поболтать обо всем на свете. И вот сейчас она просто балдела от происходящего.

Честно говоря, Валерий от этого ее выбора «где бы пообедать» слегка припух и попытался предложить какой-нибудь приличный ресторан, но в Ёлку как бес вселился — уперлась рогом и ни в какой ресторан идти не соглашалась. Хочу шашлык на улице и все тут!

Ну не могла же она объяснить кавалеру, что в ее нынешней жизни ни о каком шашлыке и речи быть не могло! Когда Стив узнает, где она сегодня была и что за дрянь в ее желудок попала, у француза сердечный приступ с истерикой случится! Да и невидимый, но где-то рядом ошивающийся Женя наверняка сейчас за сердце хватается и правительственную реанимацию из Москвы уже заказывает. А ей, простой девушке Ёлке, шашлычка подгорелого хочется.

И вообще — когда еще такой случай выдастся? Скандала с телохранителями (бедненькие, они же за ее жизнь отвечают, а она сейчас этой жизнью рискует) и трепетным Стивом ей все равно не избежать, так у нее сейчас хоть отмаза шикарная есть — ничего не знаю, меня в это злачное место обманом заманили, я пыталась отбиться, но мою волю сломили! Можно еще соврать, что она постеснялась заманивать молодого человека в ресторан по причине возможного отсутствия у него денег. Чтобы не ставить того в неудобное положение. А свои деньги она светить не любит.

— Хорошо-то как! — Валера отхлебнул свой сок и с совершенно довольным выражением на физиономии уставился на Элку. — Я уже тысячу лет в подобных кафешках не сидел! Хочешь, сладкой ваты тебе куплю? Или шарик дурацкий?

— Хочу шарик дурацкий! О! А подари мне надувную лошадь! Знаешь, есть такие блестящие шарики в виде зверушек? Мне срочно надо дурацкую лошадь!

— Эл… У меня самолет завтра утром. Мне надо домой лететь. Я сегодня из-за свидания лишний день тут у вас проторчал.

Оп-па! Это ж надо, как удачно все складывается! Элка довольно заулыбалась, даже носом счастливо засопела. Замечательное свидание имеет шанс на продолжение? «Хоп-хей!!!» — как говорил старина Карлсон.

Они сидели на скамейке рядышком, бок о бок. Валера смотрел перед собой и светившуюся, как начищенный чайник, Элкину физиономию не видел. Он только слышал, как она сопеть начала. Расстроилась, наверное… А вот Элка его лицо видела и поняла, что он правда загрустил! Ой, ну надо же — он действительно расстроился, что расставание неизбежно! Прелесть какая!

— Эл… Ты мне действительно очень нравишься. Давай я через пару недель прилечу? Выбью выходной и прилечу. Или давай мы сейчас в авиакассы сгоняем и тебе билеты на следующие выходные купим? Тут до Москвы лететь — пару часов! А там ко мне, я тебя в аэропорту заберу. Соглашайся! Тебе же проще будет ко мне вырваться? Где тут у вас билеты продают?