— Прошу тебя, Несси, называй меня просто Дрейк. К чему вся эта бессмысленная официальность.

— Даже так…, — протянула невзначай, — хорошо, Дрейк, давай пообщаемся.

Внутреннее чутье подсказало, что изображать из себя Ванессу смысла нет. Он разнюхает фальшь. Лучше быть собой. Заметит разницу — пусть, но он быстрее почувствует обман, если я начну закатывать глаза и падать в обмороки.

— Однажды, — начал Дрейк издалека, — ты пришла ко мне с одной конфиденциальной просьбой. Я не должен был подыгрывать твоей авантюре, но из своих личных эгоистичных соображений, которые все-таки перевесили риски, я согласился…

Нервишки у меня зашалили, хоть внешне спокойствие сохранилось. Он сейчас плавно подводит к тому, о чем я ничего не знаю. Это плохо.

— Ты обещала подумать над моим предложением. Я дал тебе достаточно времени и оно истекло.

И почему у меня чувство, что из под ног сейчас уйдет земля.

— И что же вы хотите, Дрейк? Ждете мой положительный ответ? — спрашиваю, а сама надеюсь, что он хоть подскажет, о чем они там с Ванессой договаривались.

Губы мужчины дрогнули в хищной и самодовольной улыбке. Ну да, именно положительный ответ он и ждёт. Придется разочаровать.

— Простите, Дрейк, но мне надо еще подумать. Последние дни были неспокойные и крайне нервные. Не тот период для принятия непростых решений. Давайте на днях все обсудим, договорились?

Нет не договорились. Мой ответ он не принял, по глазам вижу.

— Дорогая Несси, зачем тянуть, ведь сейчас мое предложение нужно вам как никогда ранее. Или я не прав?

Так… Похоже наша «милая беседа» переходит на новый уровень откровения.

Глава 9

Я не сразу осознала, что Дрэйк плавно нарезает вокруг меня круги, словно акула, караулящая туриста.

— Откуда такая уверенность? Почему вы считаете, что ваше предложение… — «о котором я не имею ни малейшего представления, потому что он договаривался даже не со мной», — …актуально для меня именно сейчас.

По ушам резанула усмешка.

Меня ситуация начала прилично злить. Сколько он еще планирует тянуть резину?

— Дрейк, я вас слушаю, ну очень внимательно, — постаралась сдержать в голосе раздражение как могла.

— Я знаю о том, что ты собралась разводиться.

— Каким образом узнали? — кажется, у меня вытянулось лицо.

— Разве ты забыла, чем я занимаюсь?

Стараюсь дышать ровно. Аккуратно парирую:

— Так с чего вы решили, что ваше предложение мне интересно?

— Знаешь Несси, я тоже одарен, — отвечает, выдержав выразительную паузу, — и мой дар, как и твой, уникален. Моя способность позволяет мне чувствовать нужды людей, это помогает в работе. И способен я это ощущать по ауре. Да, Несси, твою ауру тоже чувствую. Она изменилась. В начале решил, что мне показалось, но от тебя волнами исходят совершенно не присущие тебе ранее черты и желания. С момента нашей прошлой встречи изменения усилились.

Кажется мне резко перестало хватать воздуха.

В голове прокрутилось: «Он распознал во мне попаданку?»

— Шантажируете? — спрашиваю, заглянув в глаза, а в ладонях трещат ручки саквояжа. Параллельно чувствую, как краска сходит с лица.

— Ну что ты, Несси, просто констатирую факт. Тебе нужна свобода и независимость, а мне — интуит.

Он и про то, что я интуит — знает? Чуть воздухом не поперхнулась от такой новости.

— Мы оба стремимся получить желаемое и вот наши интересы сошлись, — продолжил мужчина, — не вижу преград для взаимного и выгодного сотрудничества.

— Вы мне работу предлагаете? — буркнула наугад. Он кивнул. Предположим, у меня тоже для него новости. — Я не нуждаюсь в деньгах.

«Пока не нуждаюсь, но в моей новой свободной жизни они пригодятся» — мысленно напомнила себе.

— Речь не о деньгах, — Дрейк вальяжно подался вперед, — хотя мои клиенты щедро оплачивают услуги моего агентства, а за работу интуита готовы повысить гонорар втрое.

Всматриваюсь в черты Дрейка. Все таки он точно опасен.

— Допустим, я соглашаюсь и параллельно у меня возникает вопрос — как вы, Дрейк, представляете себе наше сотрудничество? — делаю секундную паузу, выстраивая мысленную стратегию, дабы не оступиться, — Вы же помните, что свой дар я всегда предпочитала держать в секрете? Боюсь, что работа на ваше…хм…агентство сделает мою тайну общедоступной. Разве нет? Даже если ваши клиенты не из болтливых, но утечка информации возможна, а она быстро превратится в слухи.

На лице Дрейка расцвела довольная улыбка. Голос зазвучал мягко, обволакивающе:

— Я помню о том, как тебе, Несси, важно сохранить свой маленький секрет, но я также помню и твою пылкую любовь к моему кузену. Времена меняются, как и наши предпочтения, — наклонив голову, Дрейк просканировал меня цепким взглядом, от которого холодок пробежался по спине. — На самом деле у меня есть, что тебе предложить помимо выгодной работы.

— И?

— Я помогу тебе исчезнуть, если захочешь. И то, как ты благодаря мне поправила свою биографию, вычеркнув решающий пункт в браке с моим кузеном, навсегда останется нашей маленькой тайной. И в других твоих возможных секретах я обещаю не копаться, даже по убедительной просьбе своего кузена.

Ах вот какую сделку заключила Ванесса с Дрейком. Теперь многое для меня встало на свои места. Многое, но далеко не все.

Дрейк продолжал меня сканировать и я кажется начинала чувствовать воздействие. В висках покалывало. Ранее он сообщал, что способен ощущать ауру и желание, но мысли то нет? Правда же — нет?

Дрейк неожиданно нахмурился и мои виски отпустило.

Почувствовал что-то или наоборот?

— Ты не глупая женщина, Несси. Умеешь расставлять приоритеты когда надо.

— Не уверена. Но для расстановки приоритетов мне понадобится время. Развод пока все мысли занимает.

Дрейк поклонился, тем самым продемонстрировав согласие.

— Я по-прежнему настаиваю проводить тебя, — он подставил локоть и что-то подсказало мне, что упираться не стоит.

Ладно, пусть провожает.

Остаток дороги до моего нового дома мы прошли молча.

В окнах горел свет и я заметила промелькнувший силуэт Невии.

— Доброй ночи, Дрейк.

— Завтра в полдень жду тебя в «Бодром олене». Это рядом. Помни про приоритеты, Несси.

Родственничек мужа шагнул в слабо освещенную часть улицы и буквально растворился, оставив меня с моими мыслями у высокого порога.

Если честно посмотреть на ситуацию, то предложение заманчивое. Только верить совершенно незнакомому типу я не готова. Но обдумать стоит.

— Я дома, — сообщила, пройдя в распахнутую дверь. Меня встретило испуганное лицо Невии, — что опять случилось?

Она жестами попыталась донести информацию.

Ничего не поняла.

Но вот носа коснулся тонкий, по первым ощущениям незнакомый аромат, пропитавший атмосферу прихожей. Но кажется, похожий запах стоял в спальне Кайлара, только тогда я не придала ему значения.

— Я тебя поняла, —