некромант. Что там может быть безопасного? – хмыкнул Петр, включая кофеварку.

Спустя несколько минут недовольного сопения женщины Петя вернулся в комнату к Гарри, тот к этому времени закончил последний узел и активировал систему, влив в нее силу.

– Иш-шалаеш! – произнëс он слово-ключ и замер.

Костяная фигура, слепленная из отдельных костей, начала неуловимо изменяться. Края прикрепленных специальным составом костей начали притягиваться друг к другу. Секунда, вторая, и края окончательно сошлись в плотные швы.

Голем вздрогнул, а затем распрямил спину и вытянул руки в стороны.

– Гарри, твой кофе… – произнëс Петр, глядя на поделку пасынка.

Начинающий некромант тяжело вздохнул, придирчиво оглядел фигуру, подошëл к отчиму и взял кружку, с удовольствием отхлебнув из неë.

– Эта штука не опасная? – спросил Петя, посматривая на костяного голема.

– Кто? Этот? Нет. Беспрекословно выполняет команды, но тупой. Команды надо давать односложные.

– Возьми, неси, убей?

– Типа того, – кивнул Гарри.

ДЗЫНЬ!

Голем, стоявший с вытянутыми в стороны руками, выпустил черные костяные лезвия, отозвавшиеся металическим лязгом.

– Эм-м-м… – кивнул на голема Пëтр.

– Это активация. Еще пару минут, и система энграмм окончательно встанет, – пояснил Гарри. – Черт его знает почему, но у меня они активируются не сразу.

– Слушай, эта квартира, конечно, побольше, чем прошлая… но такими темпами у тебя в комнате скоро завал будет.

– Я его доставкой в поместье отправлю. На выходных съезжу к Люциану, передам управление на него. Будет помощник… или грузчик.

– Туповат для грузчика, – пожал плечами отчим.

– Что правда, то правда, – кивнул Гарри. – В любом случае – это мой первый костяной голем. Думаю, должен полностью получиться.

Тем временем голем втянул чëрные лезвия, опустил руки и встал по стойке смирно.

Подойдя к нему, Гарри отхлебнул кофе из кружки и придирчиво оглядел получившееся творение.

– По-моему, на рисунке швы должны были быть кривыми, – пробормотал он на чëткие и прямые полоски на костях. – Ты меня слышишь?

Голем кивнул головой, вместо лица у которого была сплошная костяная плита.

– Сядь!

Голем послушно сел на пол.

– Лежать.

Оживший костяной голем выполнил команду.

– Встань… А теперь станцуй!

Голем встал и замер в неподвижности, а Гарри взглянул на отчима.

– В этом и проблема простейшей нежити. Танец – сложное движение. Надо либо показывать и учить его, либо изначально делать более сложную систему.

– А этот сложный?

– Этот? Нет. Сто семнадцать узлов это примерно как… Как древние счеты по меркам некромантии.

– И ты их наносил вручную?

– Пришлось. Один умник решил, что прежде, чем учиться печатям поднятия нежити, надо изучить нанесение всех узлов вручную. Печати – это вроде… вроде принтера-схем.

– А такой принтер кладбище не поднимет?

– Принтеры бывают разные. Есть обычные – домашние. А есть промышленные станки, печатающие газеты и журналы. И жрут силу они по-разному, и эффект получается совсем иных масштабов.

– Интересная аналогия, – хмыкнул отчим. – А как выглядит эта печать? Это артефакт или ритуал какой?

– Это скорее общее название, – почесал голову Гарри, а затем отхлебнул из кружки. – Печать можно наносить на мëртвую плоть разными способами. Можно напрямую заклинанием. Это сложно и надо уметь владеть своей силой. Эффект заклинания будет зависеть от мастерства и уровня владения силы.

– Уровня?

– Ну… это как… Как дать паяльник аристократке и попросить припаять процессор в… телефоне, допустим.

– Даже для опытного мастера нужен будет не паяльник, а порядочный паяльный фен, флюсы…

– Вот я про это же. Аристократка, скорее всего, не будет знать, как владеть паяльником и с трудом спаяет пару проводков. А вот тут такое не прокатит. Хочешь поднимать кладбища – будь добр обзаведись феном, флюсами и прочей химией. В моем случае изготовь порядочный посох некроманта, подготовь кладбище и усиль свой контроль… определенными атрибутами. Не спрашивай какими. Книга дала информацию только в общих чертах.

– А по-другому можно?

– Можно. Самый доступный способ – артефакты. Это что-то, вроде запрограммированного ксерокса. В него засовываешь заготовку, прикладываешь к мëртвой плоти и вуаля. Оно шевелится и выполняет команды.

– А почему…

– В трактате было сразу предупреждение о том, что такие артефакты, да еще и с каким-никаким источником, могут попасть в чужие руки и обернуться против создателя. Да, использующий тоже в момент создания может откинуть копыта, и тогда нежить будет бесконтрольна.

– Опасно?

– Да. Бесконтрольная нежить будет пытаться найти еду. Естественно, по понятиям нежити она должна шевелиться.

– Как-то сложно с нежитью получается.

– Да. Я пока решил остановится на ритуальном способе призыва нежити, – кивнул Гарри на следы чëрного мелка под ногами голема. – И без меня тут ничего не случится, и точность с усилием вполне порядочная.

– Это те рисунки, что ты на полу чертишь?

– Типо того, – кивнул Гарри. – Основная работа, конечно, с помощью энграмм, но без этих силовых барьеров может испортится пол. Или мебель.

– Как тогда, в старой квартире?

– Угу, – кивнул Гарри и обернулся к книге. – В любом случае, надеюсь…

Тут он замер и расплылся в довольной улыбке.

– Что? – спросил Петр.

Молодой некромант довольно сощурился, отхлебнул кофе и довольно пробормотал:

– Ничего… Всë хорошо. Книга приняла моего голема…

Его глаза были направлены в трактат, где большими буквами в начале страницы была написана тема:

«Сложносоставные големы с растительными добавками. Печать на область. Разбор материалов, радиуса и техника безопасности»

* * *

– В этот торжественный день наша школа, основанная самим Евгением Демидовым, вновь открывает свои двери! – через микрофон произнесла директор с трибуны. – Мы ради приветствовать как первоклассников, так и…

Женщина продолжала вещать наизусть заученную речь, всем своим видом выражала уверенность и подчеркивала торжественность момента. И никто не видел еë плотно сжатые кулаки и не слышал ее бьющегося сердца.

Директору действительно было отчего нервничать.

Впервые в истории школы случилось небывалое событие. Даже по меркам провинциального городка.

На первое сентября явился брат императора – Георгий Романов.

Никакого пафоса, никакой шумихи. Он просто стоял рядом с родителями Гарри Мрак. Но одна новость о его появлении заставила членов всех княжеских семей прибыть на торжественную линейку. И теперь среди родителей стояли с довольными лицами и хлопали в ладоши князья Российской Империи.

– Гарри, ты уверен в том, что получится? – спросил Боря, стоящий рядом с начинающим некромантом.

– Печать через ритуалистику. Чëтко в женском туалете, над кухней столовой.

– Ты уже делал это?

– С голубцами? Нет. Пробовал с фаршем и хлебом.

Борис удивлëнно уставился на друга.

– Капусты дома не было, – пожал плечами Гарри, не сводя взгляда с директора, которая продолжала вещать свою торжественную речь о важности образования и надежды на будущие умы и опору империи.

– А с капустой получится?

– Должно. Если никто в туалет не зайдёт.