Ого! А пятачка у меня тоже два! Уже веселее. И ещё два по два рубля. Но там, кажется, другой сплав, не как у пятака.

Достала и протянула гному двушку на проверку. Он проделал с монетой прежние процедуры и опять выдал вердикт вроде бы равнодушно, но я заметила, как у него дернулся глаз под кустистой бровью.

— А за этот сплав я дам тебе тридцать элимов. Скажи мне, мадам Дарина, а у тебя ещё много таких кругляшей?

Если бы! Я бы на Элмезе вмиг разбогатела! Как было бы прекрасно, если бы я поругалась с демоном, держа свою свинью-копилку в руках! Но, увы, история не терпит сослагательного наклонения. А ещё что-то подсказывало: не стоит класть все яйца в одну корзину. Продам гному эти три монеты, а остальные приберегу…

— Нет. Больше нет, и за жёлтую я прошу двадцать пять элимов, а за серые: сто — за ту что побольше, и сто пятьдесят — за ту что меньше.

Лори шумно втянула в себя воздух и плюхнулась локтями на прилавок, а гном вцепился себе в бороду.

— Ну а что такого? Чему вы удивляетесь? Всё-таки это иномирные реликвии…

Завысила цену в пять раз я намеренно. Вот просто чуйка подсказала и дергающийся гномий глаз, что стоят мои сокровища гораздо дороже, чем предложил скупщик.

И не прогадала.

Торговались мы отчаянно, чуть горло не сорвали, но в итоге я разбогатела на двести двадцать пять элимов. К сожалению, телефон и золото пристроить не удалось. Украшения отдавать за гроши было жаль, а вот мёртвый гаджет гном порекомендовал показать артефакторам. Что ж, позже можно будет запланировать поездку в их городок. Заодно и турмалины пристроить.

— Дарина! — с придыханием проговорила Лори, когда гном выдал мне два мешочка: один с элимами, а второй с разменянными на мелкие расходы эликами. — Это настоящее богатство! И я начинаю думать, что у тебя все получится…

— Кстати, о богатстве, — перебил гном, — могу взять деньги под проценты, десять в месяц — это выгоднее, чем в банке.

— Благодарю, уважаемый Скрул, предложение заманчивое, но я хочу вложить их в дело.

— Дело?! — изумился гном. — И какое же дело в нашем мире ты планируешь открыть?

— Салон красоты. К слову, Ло, нам пора действовать. После того как меня переоденем, сходим первым делом в хороший салон. В самый модный… — Я замолчала посреди фразы, потому что заметила, как гном и лесовина смотрят на меня. — Я сказала какую-то страшную вещь?

Их вид меня напугал. От волнения вновь замутило. А может, это от голода? С утра ничего не ела…

— А что такое салон красоты? — первым отмер гном.

— Это место, где наводят красоту на голове, лице и теле, — осторожно сообщила я очевидное. — Парикмахер, маникюр, барбер, депиляция, коррекция бровей… — Я все ещё надеялась увидеть в их глазах хоть проблеск понимания, но нет. Эти слова они слышали впервые. — У вас что, никто не совершенствует свою внешность?

Господи, неужели такое возможно? Это же элементарные вещи!

— Ах! Дарина! Но это же безнравственно! Мать создательница Природа наделила нас внешностью по заслугам. Менять её — вводить в заблуждение окружающих!

Вот оно что! Значит, возможно… Да тут капец как все запущено! Чую, мне придётся очень несладко…

— И это противозаконно? — уточнила, уже прикидывая в голове альтернативный источник дохода.

Лорика от такой постановки вопроса растерялась.

— Нет, но никто не станет пользоваться твоими ухищрениями. Это у нас в обществе не принято, понимаешь?

О, ну если законом не запрещается, то шансы есть.

— Милая моя, я всё понимаю, а вот ты, видимо, нет. Природа, мать ваша, щедро наградила тебя красотой, поэтому проблемы тех, кому повезло меньше, тебя не заботят. А вот я уверена, что если смогу превратить пару гусениц в бабочек, ко мне в салон очередь выстроится.

— Идея очень оригинальная, — почесал всклоченную бороду гном, кстати, этой непривлекательной порослью тоже не мешало бы заняться. Прямо не верится, что в этом мире нет достойных специалистов. Как так можно жить? — И я готов сдать мадам в аренду помещение, у меня как раз освободилась площадь за тридцать элимов в месяц.

Лесовина ахнула и возмутилась:

— Оно на центральной площади, что ли, уважаемый Скрул?

— Почти, Лорка, почти! Около парка развлечений помнишь повозко-сервис был?

— Конечно помню, весь вид портил!

— Вот и совет альф так решил и приказал мне найти для помещения что-то не портящее городской пейзаж.

— Да вы в себе ли? — лесовина уперла руки в бока. — Как из повозко-сервиса сделать что-то красивое?

— Ладно, за десять, но договор на три месяца и деньги вперёд, — Ло глянула на меня многозначительно, и я поняла: надо брать.

Хорошая у меня будет помощница. Сообразительная. Вон как без моего участия полдела сделала. Но кот в мешке мне не нужен.

— Хотелось бы сначала посмотреть и уточнить: есть в помещении удобства? Жить там хоть первое время возможно? — вмешалась я в диалог двух местных.

— Конечно, есть! Там же сын мой работал, неужели же я кровинушку без удобств оставлю?

Интуиция, которая решила пойти на рекордную переработку, видимо, чувствуя вину за то, что не подсказала не ругаться с Луцием, просто завопила, что это прекрасный вариант и выход.

— Хорошо. Когда можно посмотреть?

— Да хоть сейчас! — оживился гном, чувствуя поживу. Меньшой сын подежурит в павильоне, а мы сходим.

Скрул нажал под прилавком кнопку, и где-то в глубине помещения раздался звонок.

— Погодите. Мне нужно в магазин за платьем и ещё кое-какой одеждой, — попыталась я отложить осмотр помещения.

— Эм-м… Портниху вызвать прямо сейчас хотите? У меня есть на примете…

— Нет-нет, вы не поняли. Торговый центр, магазины одежды… — И тут случилось дежавю… Эти двое опять зависли и смотрели на меня, как бараны на новые ворота, и я вновь заподозрила неладное. — Нет торговых центров?

Гном с лесовиной синхронно помотали головами.

— И магазинов готовой одежды нет? Лорика, ты же говорила, что можно за элим купить платье…

— А, так это на орчьем базаре! — с облегчением стукнул себя по лбу гном. — Пойдём, он почти по пути к повозко-сервису.

— Орки шьют людям вещи? — вспомнила модников в побрякушках с корабля и приуныла.

— Да нет! Что ты! Они старьевщики. Скупают и перепродают ношеные.

Поздравляю, Дарина. Дожила! Всю жизнь работала и стремилась к благополучию, чтобы в итоге одеваться в секонде.

Остро захотелось расплакаться, но я пока не могла себе этого позволить. Вот определюсь с жильём, останусь одна и пореву вволю.

Само собой, зелёный район орков, где располагался нужный нам вещевой рынок, находился вообще ни разу не по пути к бывшему сервису. Но зато у Скрула имелась повозка и ящер, поэтому добрались мы до него быстро и с комфортом. К тому же модель местного транспортного средства, которой владел гном, кардинально отличалась от присланной советом альф — в ней имелись окна. Возможно, в порт отправили какой-то автозак для преступников, я же не знаю, что там за сообщение улетело в совет с корабля.