— Это пустыня — Рахман обвел рукой желтое безмолвие, раскинувшееся до горизонта — Тут два владыки — Солнце и Ветер, и они знают все. Только один все видит и молчит, другой все знает, и рассказывает про увиденное всем, кто хочет его слышать и умеет это делать. Я из таких.

— Резонно. Как ты мне дашь знать о том, что я тебе нужен?

— Узнаешь — заверил меня он — Не сомневайся.

— Да и я если что подскажу — добавила Седая Ведьма, подходя ко мне — Мы ведь тоже в деле. А теперь нам, пожалуй, пора. Элина девочка сложная, с расшатанной психикой и кучей комплексов, с нее станется нагрянуть сюда со всем имеющимся у нее в наличии коллективом. А, ну вот и она. Я же говорила!

С хлопком раскрылся портал, мои сокланы, до того бодро потрошившие коконы и выгребавшие из них все, вплоть до золотых зубов и цепочек от часов, мигом ощерились клинками, да и Рахман со своими разбойниками поступил так же.

— Воу-воу-воу! — мигом выставил ладони перед собой вышедший из портала и сразу же оценивший диспозицию Мастер Стрекоз — Я пришел с миром! Правда, гляжу, опоздал. Прими мои поздравления, Хейген, у тебя отменные бойцы в клане. Мне доложили, что тут перевес не в вашу пользу настолько, насколько это возможно, однако же вот, вы живы и пользуетесь священным правом «что с бою взято, то свято». Браво!

И он несколько раз хлопнул в ладоши, при этом из портала все шли и шли представители «Воинов Света». Не меньше двух десятков их сюда пожаловало. Серьезная сила, особенно если учесть тот факт, что в этом клане слабаки не водятся. Вот только с какой целью он сюда приперлись?

Ну, и как всегда, лидер самого мощного на сегодняшний день в Раттермарке клана, просто лучился оптимизмом и очаровательно улыбался. А чего не веселиться, если новости попадают к нему намного быстрее, чем к моим орлам в редакции, хотя, по идее, все должно быть наоборот. Сколько времени прошло с того момента, как мы с Антонием закусились? Минут десять? А он уже тут.

Интересно, а кто из моих ему информацию сливает?

— Последние новости — элита «Великой М» в бешенстве — сообщил он мне — Но, если вы думаете, что они сейчас сюда пожалуют, то это вряд ли. Элины нет в игре, а без нее никто не рискнет второй раз поставить на кон репутацию клана.

— Люблю делать сюрпризы женщинам — усмехнулся я — Иногда получается. Ну, вот как сегодня. Надо будет ей еще почтой сопроводительную открытку отправить.

— Тонко — согласился со мной Мастер Стрекоз и обратился ко всем присутствующим — Уважаемые, заранее прошу у вас прощения, но я похищу буквально на несколько минут Хейгена? Мне надо переговорить с ним об одном важном деле, причем приватно.

— А? — обратился Флоси к Назиру — Я просто не очень разобрался — он чего с нашим ярлом делать хочет?

Ассасин в ответ ему выдал несколько жестов, из которых и я уже ничего не понял, но Флоси, как ни странно, успокоился.

Мы отошли в сторонку, чуть увязая в песке.

— Про растущую мощь дома Лилит ты, конечно, знаешь? — утвердительно произнес Мастер Стрекоз — Хотя — разумеется, о чем я? Так вот — Сайрус днями мне предложил примкнуть к ним. Много чего обещал.

— Сайрус человек слова — признал я — Что обещает — делает.

— Это так — кивнул мой собеседник — Но он фанатик, а я таких людей избегаю. Самое же скверное то, что, похоже, у него потихоньку стираются грани между «здесь» и «там», он начал смешивать этот мир и тот, что вне капсулы. Такое добром не заканчивается, проверено. Не он первый, не он последний. Случись так, что он загремит в психушку или куда похуже, то его место займет Анчар, второй человек в «Мече и посохе», а с ним я дело хочу иметь еще меньше, чем с Сайрусом. Он хороший воин и порядочный человек, но не стратег, далее своего носа не видит. Мастера боя все таковы. Вон, та же Милли Ре — меч, кинжал, моргенштерн — нет ей равных. Но случись ей строить политику клана самой, «Гончие» слились бы за пару месяцев.

— Ты хочешь, чтобы я тебе помог принять решение, с кем быть твоему клану? — без тени иронии осведомился я — Или что?

— Я в очередной раз пришел к тебе с простой и ясной целью. Я хочу, чтобы ты не видел в нас слишком хитровыдуманных ребят, которые хотят усидеть сразу на четырех стульях.

— Но вообще-то так и есть — хмыкнул я — Разве нет?

— Нет. Всего на двух. С Витаром у нас в любом случае уже не сложится. Если ты забыл, мы уже с ним как бы поручкались, а после расстались, причем не сильно полюбовно. Кстати, по этой причине на нашу поддержку в бодалове с Элинушкой ты всегда можешь рассчитывать. Но, разумеется, пока неофициальную.

Ну да. Витар муж Мессмерты, и он на вас без того зол. Плюс моя бывшая работодательница у тебя кандидат номер два для присяги. А то и номер один, кто знает. Следовательно, и по этому раскладу тебе с Элиной в открытую бодаться смысла нет.

— Спасибо — не взирая на свои мысли, вполне искренне поблагодарил я его — Времена непростые, любая поддержка нам пригодится.

— Очень верное суждение — Мастер Стрекоз заложил большие пальцы рук за ремень, откинул голову назад и, прищурившись, уставился на солнце — Хейген, я бы хотел вернуться к нашей давнишней беседе о том, что мой клан может быть полезен делу Тиамат.

— В те времена все было проще, дружище — вздохнул я — Тогда ты и твои люди не наговорили кучу глупостей очень влиятельным НПС, на которых у нас много что завязано. Настолько, что выбирая между твоим, бесспорно, мощным кланом, и их поддержкой, я выберу последнее.

— Печально — лицо лидера «Воинов Света» погрустнело — Весьма и весьма.

— И все же! —