— Впечатляюще. А теперь идем.

Внутри царил знакомый мне полумрак. Половина светильников беспомощно валялась на полу, убавив и без того скудное освещение. Золотистые прожилки мрамора гасли во тьме уже на расстоянии нескольких метров. И все это сопровождалось одуряющей тишиной. Словно отсюда все давно ушли. Или же — затаились в засаде.

— Уйдите со света!

Но выполнить мою команду почти никто не успел. Внезапно налетевший порыв сильнейшего ветра сбил меня с ног. Лишь в последний момент я успел прикрыться зеленоватой сферой, погасившей большую часть ярости стихии. Остальным повезло куда меньше. Минотавров раскидало по стенам, словно тряпичных кукол. С громким «хрясь!» сломался лук Илоны. Богомола впечатало в ближайшую колонну, и только Алекса успела среагировать, выставив какой-то свой вариант Пылевого щита. Полностью удар он не погасил, однако девушка не отлетела к стене, как остальные, и лишь упала на спину.

— Я рад встрече, Якостроф, — Раздался голос из темноты и в узкую полоску света выступил молодой парень с искренней приятной улыбкой на лице. Однако, приглядевшись, я понял, что это именно он чуть не сотворил тогда, при высадке, мощнейшее, неизвестное мне заклинание. — Позволь представиться. Меня зовут Вирис Плойгос.

Глава 6. Сила молитвы

— Признаюсь честно, я впечатлен. Даже не знаю, чего в твоих действиях больше, храбрости или безрассудства. Тем не менее, подобная решимость заслуживает похвалы.

— Ты кто еще нахрен такой?

Я сплюнул вязкую слюну, чтобы избавиться от вкуса морской воды — побочный эффект от примененного магом заклинания. Огляделся по сторонам. Вроде существенных потерь среди нас не оказалось — все осторожно поднимались на ноги. Непонятно, то ли враг не хотел причинять вред, то ли силенок не хватило. Что-то мне подсказывало, что первый вариант гораздо ближе к правде. Парень явно любит покрасоваться.

— О! Прошу прощения! — он картинно развел руки в стороны и склонил голову в шутливом поклоне. — Я немного изучил то, что нашим славным шпионам удалось нарыть на столь интересную персону, поэтому вполне допускаю, что ты можешь не знать все кланы поименно. Я — младший сын Платона Плойгоса, главы клана Воды. Пока что главы.

Он хихикнул.

— Так уж случилось, что мой клан и клан Пиролат связывает давняя вражда. Еще недавно я был почти уверен, что ей наконец-то пришел конец, после смерти последнего из огненных представителей. Теперь представь мое изумление, когда оказалось, что клан Пиролат не умер, хоть и перестал существовать. Теперь его частичка живет в клане Якостроф, да и Приближенные признали в тебе лидера.

Я не пытался атаковать болтливого хлыща. Хотя бы потому, что многие минотавры все еще оглушенно трясли головами, у Илоны осталась только пистоль, которая при всем желании неспособна показать той же скорости стрельбы, что и лук. А из темноты, встав чуть позади мага воды, вышло около двадцати злых парней в красных тряпках и оба циклопа. На дебильных лицах последних застыли глумливые улыбочки, а дубинки так и искрились от заложенной магии.

— Лично к тебе у меня особо претензий нет, — продолжал распинаться этот Вирис. — открытая вражда давно угасла, поэтому даже живущий в тебе огонь не вызывает у меня желания затопить твои легкие. Однако наш господин, Прометей, настоятельно просил при случае отправить тебя к праотцам, чем я и собираюсь заняться.

— Ты даже не представляешь, насколько далеко находятся мои праотцы. Давай!

Я выдернул из за пояса пистоль и почти одновременно Илона вскинула винтовку. Два выстрела слились в один, а вот эффект оказался совершенно разным. Если моя пуля, не долетев до стоящего справа циклопа, непостижимым образом вильнула в сторону и лишь оставила глубокую выщербину в черно-желтом мраморе, то обладающий куда большей энергией снаряд из винтовки попал точно в цель. Я почувствовал, как сработал какой-то артефакт, который должен был отвести пулю, но его силы на это не хватило.

На месте глаза стоящего слева циклопа расцвела огромная кровавая дыра, а затылок разнесло на кровавые ошметки, забрызгав стоящих неподалеку спартанцев. Даже с такой раной, для простого человека гарантированно означающей мгновенную смерть, эта тварь несколько секунд силилась подняться, пока наконец не застыла.

Надо отдать должное этому Вирису. Несмотря на изумление, действовать он начал молниеносно. Так что брошенные Богомолом и Алексой земляные шарики застряли в вязком голубоватом щите. А затем пришел ответ.

Два сверкающих, словно драгоценные камни, голубоватых копья воды один за другим устремились к Богомолу. Первое вдребезги разбило выставленный приближенным щит, а второе неминуемо отправило бы в царство мертвых, если бы товарища не прикрыла Алекса.

Очухавшиеся минотавры с ревом бросились на спартанцев. Копейщики собраться в боевое построение не успели, так что по всему залу тут же закипели одиночные схватки.

Разъяренный гибелью товарища, оставшийся в живых циклоп тоненько заверещал и махнул дубиной в сторону амазонки. С воняющего магией волшбой оружия сорвалось что-то вроде роя смертельно опасных магических пчел. С низким гудением это облако рвануло к Илоне и я заключил девушку в Янтарную сферу, в последний момент добавив несколько огненных силовых линий. Такую защиту вражеское заклинание преодолеть не смогло и насекомые пеплом осыпались на пол.

Я метнул в одноглазого мощный огненный шар, не особо рассчитывая на успех, просто чтобы отвлечь. Гаркнул «Займитесь циклопом!» и тут же взмахнул мечом, разрезая направленную в меня сосульку. Артефакт оказался сильнее, однако заложенная в заклинание сила воды и ветра тут же высвободилась, тараном врезавшись в меня, сбив с ног и насквозь промочив одежду ледяной водой.

— Если ты желаешь по-плохому, то так тому и быть!

Вирис больше не источал вежливые улыбочки. С перекошенным от напряжения лицом он готовил какую-то новую пакость, на порядок более мощную, чем банальные сосульки. Меня начало колотить от озноба и я, аккуратно нагрев одежду, поднялся с пола. Думаю, со стороны зрелище вышло весьма эффектным. Воин с обнаженным, иссиня черным вычурным мечом, горящими яркой зеленью глазами и парящей одеждой.

— Признаю. Мне всегда нравилось по-плохому. Пора на ту сторону, ублюдок.

Краем глаза я заметил, что рогатые, вынужденные сражаться каждый сразу с несколькими противниками, испытывали некоторые трудности, но отнюдь не критичные. Богомол и Алекса кружили вокруг циклопа, который, яростно вереща, пытался достать их кулаками и магией. Сотни щепок на полу — вот и все, что осталось от дубинки после очередного выстрела амазонки. Кажется, я, сам того не подозревая, создал страшное оружие против могущественных великанов. Не вступающая в ближний бой Илона деловито и без суеты перезаряжала винтовку.

Эта секундная потеря концентрации едва