такой бросающейся в глаза деревяшки. Метнул в эту тварь топор и уронил ее, а после взял уже отцовский и… дальше плохо помню. Очень долго бил, топтал, рубил и рвал… Ну а потом побежал в деревню и… пришел в себя уже тут.

— Значит дерево… Понятно — глядя куда-то в пол и обдумывая услышанное, проговорил старшина. Он явно понял из услышанного куда больше нашего, и поэтому, опережая меня с вопросом, Кирдот громко потребовал пояснений.

— А вот нам не понятно. Давай уже, рассказывай, что за мерзость решила заглянуть к нам в гости?

— Судя по описанию… Это точно «подражатель»! Крайне хитрая, скрытная, но очень трусливая тварь. Ходят всегда большими стаями и практически никогда не разделяются. Принимают формы деревьев, камней, куч листьев и нападают лишь при полной уверенности в победе. Та которую ты убил наверняка была слишком молодой и нетерпеливой, вот и решила подобраться, пока отложил топор. Так что, радуйся что заметил подражателя раньше чем он на тебя напал. Хотя и в бою эта тварь крайне неудобна. У нее нет ни мозга, ни каких-то органов, а есть лишь заменяющая ей все это внутренняя жидкость и податливая плоть способная принять практически любую форму. Так что, ты правильно сделал что растоптал ее. Фактически, это один из немногих способов победы над монстром подобного вида. Да и сбежал вполне удачно оттуда, так как рядом наверняка были и другие твари. Сейчас они уже наверняка ушли, да и мы, куда хуже зная ту часть леса, точно их не найдем. Поэтому… Готовься парень! Завтра ты идешь в свою первую вылазку на монстров! Будешь нашим проводником, а заодно и топором немного помахаешь. Сейчас уже вечер и в ночь идти опасно, так что пойдем туда рано утром — потирая руки, словно довольная муха, закончил свою пояснительную речь воин. А затем, не давая мне возможности возразить, резко поднялся с кровати и сразу устремился на выход из лекарской. Крикнув на прощание «Ждем тебя на рассвете у ворот», хлопнул входной дверью и сбежал, вновь оставляя меня наедине с задумчивым Кирдотом. После недолгого молчания, целитель неожиданно улыбнулся и, как всегда, неожиданно громко заявил.

— Значит я был прав когда пошутил, что ты подрался с деревом! — коротко хохотнув, он как-то резко вновь стал серьезным и, посмотрев мне прямо в глаза, коротко уточнил — Что будешь делать? — увы, но ответа у меня пока не было, поэтому я также кратко ответит «Жить» и замолчал, не зная что еще сказать. И лишь через некоторое время, когда тишина стала уже в тягость, повернулся к сидящему за столом и смотрящему в крохотное окно лекарю, после чего обратился к нему с просьбой.

— Слушай… Амихаш в любом случае потащит меня в бой, так что… Хочу распределить оставшиеся свободные единицы самосовершенствования. Сможешь усыпить меня и ослабить боль? Сам я сейчас точно не усну.

— Это дело правильное. Если бы еще дольше тянул, то может быть ничего уже и не распределил — несколько язвительно заявил Кирдот и хлопнув себя по коленям, поднялся на ноги — Ладно. Сейчас зелье одно приготовлю. Выпьешь и до полуночи точно будешь спать. И даже боли от изменения тела не почувствуешь.

— Это хорошо… — тихо проговорил я, а затем, более не раздумывая и не колеблясь, вложил сразу все семь свободных единиц в «силу», поднимая ее до нового порога в два десятка. А затем просто расслабился, в отчаянии временно отпуская поводья своей жизни и погружаясь в черное болото мысленного самоистязания.

Глава 12

— Рано пришел. Еще не все собрались, так что… Мне кажется или ты стал… больше? Как-то успел за ночь увеличить свою силу? — встретил меня вопросом Амихаш. На что я ему ответил лишь согласным кивком головы. У меня не было ни малейшего желания длить беседу с этим, помешанным на сражениях, безумцем. Поэтому я, не слушая его одобрительные слова и новые вопросы, молча отошел от него и, прикрыв глаза, прислонился к частоколу деревенской стены.

Ну а пока стоял и ждал рассвета, невольно припомнил свою жаркую встречу с любимой девой своего сердца. Кстати, она встретила меня практически такими же словами что и воин, тоже подметив мои изменения. И судя по страсти с которой она выплескивала пережитый страх, ей такие перемены очень понравились. Правда, сам я их не заметил и пока не прочувствовал, так как разум после долгого сна успел привыкнуть к увеличившейся за день едва ли не вдвое «силе».

А потом воодушевление страсти резко пошло на спад, так как мне вспомнилось что было потом. Когда мы наконец-то насытились друг другом и разорвали объятия, я сказал Олии, что утром мне придется пойти с воинами, чтобы помочь найти и добить оставшихся там монстров. Она вновь вспыхнула страхом и гневом. Пыталась меня переубедить, уговорить и даже умоляла, но я был тверд и говорил что это просто необходимо сделать. Ну а когда у нее закончились слезы и правильные слова… она использовала самый весомый довод и проговорилась о том что беременна. После чего я едва не поддался на ее уговоры.

Она не хотела отпускать и боялась потерять свою, только-только обретенную половинку сердца. Ну а во мне пылала радость от того что наша семья станет больше. Радость… и страх от понимания того, что вместо меня они наверняка возьмут проводником отца — человека знающего ближний лес даже лучше моего. Ну или пойдут без нас и просто сгинут, не распознав тварей среди бесчисленного множества одинаковых на их взгляд деревьев. Оставляя нашу деревню практически без защиты.

Поэтому уже мне пришлось искать веские доводы и разумные причины отправиться в эту опасную вылазку. Не очень искренне обещать, что буду осторожным и что больше никогда не стану учувствовать в чем-то подобном. И нехотя делая любимой больно… напоминать ей о своей родной деревне, находящейся не так уж и далеко от нашего «Зеленого вала». Последние слова, видимо, ее все же убедил и она нехотя приняла мое решение. После чего мы вновь окунулись в жар нашей страсти, собственными телами говоря о нашей общей любви… и возможно прощаясь.

И вот, покинув натопленный печью и жаром наших сердец дом, я стоял возле деревенских ворот и наблюдал за собирающимися мужиками. Среди которых было невероятно мало знакомых лиц. Узнал лишь нескольких стражей, видимо не участвующих в дальних вылазках и по очереди