итва.

Глава 13

На след монстров мы вышли поразительно быстро. Оказалось что они находились очень близко от делянки и явно хотели напасть на нас с отцом, но одна тварь, видимо почувствовавшая себя смелой, нарушила все их планы, спугнула добычу, да еще и помереть умудрилась. Поэтому подражателям пришлось спешно уходить с того места, уже точно не думая о нападении. Охотники легко заприметили их следы, после чего мы, немалой толпой почти в три десятка человек, устремились вслед за беглыми монстрами. И едва не попали в их ловушку. Оказалось что всего за одну ночь они успели изменить свой облик и постарались слиться с другой частью леса и у них это практически получилось. Благо, мой наметанный взгляд все же что-то резануло и я попридержал за плечо идущего чуть впереди и читающего следы охотника.

— Подожди. Тут что-то не так — услышав это негромкое предупреждение, мужики тут же насторожились и взяли на изготовку свое оружие. Ну а я, отстранившись мыслями от людей, сосредоточился на окружающих нас деревьях, пытаясь понять, за какой именно сучок зацепился мой взор. Ну а когда наконец-то понял, рукой поманил к себе Амихаша. Тот, показывая свой огромный опыт, подошел ближе не издав ни единого звука и повернулся полукогом, чтобы видеть практически всю округу и хорошо слышать мой тихий шепот — Смотри прямо, чуть левее от восхода. Там слишком плотно стоят молодые деревья. Это черный орешник… У них очень агрессивные к окружению корни, поэтому за время роста большая часть кустов должна была быть ’’придушена’’ и высушена, становясь подпиткой для самых сильных ростков. Да и на нижней части ствола у такой породы деревьев должны быть небольшие шипы, для защиты от всяких грызунов. Видимо подражатели не могут повторять абсолютно все, вплоть до таких незначительных мелочей.

В самом конце старшина воинов, кажется, уже не слушал мой шепот, своим цепким взглядом оценивая окружение и обдумывая скорый бой. А затем, видимо прейдя к каким-то выводам, скомандовал негромкое «Делайте как я» и снял с пояса глиняный горшочек. И лишь дождавшись пока большинство встанет поудобнее и приготовится к броску, наконец-то метнул свою емкость с маслом в указанное мною скопление черного орешника. А следом в ту сторону полетело еще полтора десятка таких же снарядов осыпая небольшой кусок леса глиняными черепками и брызгами земляного масла.

Поняв что скрываться уже нет никакого смысла, твари тут же зашевелились и попытались устремиться в нашу сторону, но несколько стрел с подожженными наконечниками заставили ненастоящий лес запылать, убивая их боевой порыв.

— А хорошо горит эта мерзость, не хуже дров — хохотнул стоящий рядом со мной Гарх и, показывая мне пример, со всей силы метнул один из топоров в медленно движущуюся на своих корнях-ножках куда-то в сторону тварь, опрокидывая ее на землю. Я тоже хотел попрактиковаться в метании, но… Дернулся от неожиданности, когда какой-то толстый куст раскрошил бородачу голову, забрызгав меня ее содержимым. Не понимая толком что происходит, все равно отреагировал на случившееся и резко присел, пропуская над собой еще одну атаку. Потом прыгнул куда-то в сторону и неуклюже пробежав немного на четвереньках, укрылся за стволом высокого вяза. А в следующий миг дернулся от страха и еще сильнее вжался в землю, когда мое дерево содрогнулось до самого основания, от попавшего по нему удара.

С ужасом припоминая как разлеталась голова убитого Гарха, я все же переборол себя и, прикрываясь обсыпанной снегом кучей листьев, все же выглянул из-за своего укрытия… После чего по моей спине будто бы прошлись ледяными руками. Разум буквально кричал «БЕГИ ДУРАК!!! ПРЯЧЬСЯ!!!» когда я смотрел на большое бушующее дерево с висящими на ветвях мертвыми воинами, а тело уже действовало само, ведомое желанием защитить самых дорогих людей и не подпустить это чудовище к нашей деревне. Остановить его! Уничтожить! Не дать добраться до обычных людей!

Миг и вот я уже буквально взвился на ноги и тут же метнул в ужасное древо так и оставшийся при мне горшочек с маслом. А следом в тулово твари прилетела и тяжеленная секира, заставившая ее невольно пошатнуться. Один наш лучник лежал на земле с развороченной ударом ветви грудиной, а второй полз куда-то прочь, пытаясь отталкивать от земли обрубленными в коленях ногами. Но хуже всего было то, что их факела упали в кровь или снег и уже погасли и поджечь масло было уже нечем.

— Проклятье! — хрипя от страха, выругался я, когда мое дерево вновь содрогнулось от удара, а затем резко вышел из-за своего укрытия, метя не в монстра, а в собственную секиру, отправил поочередно в полет сразу все четыре метательных топорика. По своей цели ожидаемо не попал, но все же случайно задел чей-то меч и этого вполне хватило чтобы выбить из него пару искр… запаливших облитую земляным маслом тварь. Огня было не очень много, но этого все равно хватило чтобы отвлечь буйствующее дерево от изничтожения деревенских воинов и забрать себе немного времени. Ну а пока огромная тварь била ветвями по земле, пытаясь сбить огонь, я ненадолго замер, не зная что делать. А затем… просто снял с пояса свой обычный топор и занялся привычным делом. За десяток точных ударов подрубил основание у ставшего мне щитом тиса, ну а когда он начал жалобно скрипеть, норовя завалиться и грозя мне своими древесными карами, со всей своей новой силой толкнул его в другую сторону. Громкий треск, шуршание и хруст цепляющихся ветвей и вот уже облысевший к зиме гигант падает… прямиком на практически потухшего и не успевающего убежать монстра.

Увы, но большого подражателя задело лишь самой верхушкой из-за чего он не помер, а лишь оказался прижатым к земле и сильно помятым, но нашим воинам хватило и такого малого шанса. Показывая преимущества высокой ловкости и уворачиваясь от бестолковых атак ветвями, оставшиеся в живых мужики практически тут же сблизились с чудовищем и принялись, словно странные лесорубы, своими мечами отсекать все лишние оконечности опасного врага. А после, обезоружив его, сразу принялись рубить его огромное тело-ствол, стараясь вонзать клинки как можно глубже и распарывать, на поверку не такую уж и прочную плоть.

Видя что дело стремительно идет к завершению, я пробежал по поваленному тису и тоже постарался подсобить нашим воинам, но успел лишь дважды ударить своим топором и остановился, так