Дарий собрал своих полководцев и мудрецов, дабы посовещаться с ними о том, как следует поступить, и обратился к ним с такой речью: «Я вижу, что тому, кто пришел с войною, сопутствует удача. Ведь я полагал, что он просто разбойник. Он же сражается и побеждает как царь, и оттого, что мы попытались возвеличить себя над ним, его имя приобрело еще больше славы. Я послал ему шар и согнутую палку, чтобы он играл с ними, словно дитя. Он же, хотя мы называли его учеником, пошел против своего учителя, и всюду, куда бы он ни отправился, победа следовала за ним. Стоит задуматься о спасении нашем, чтобы, пока мы превозносим себя, глядя на него свысока, говорим, что Александр — пустое место, похваляемся тем, что владеем Персидским царством, не вышло так, что его ничтожество возвеличится, а наше величие будет уничижено. Раздумываю о том, как бы не восхотел он с помощью божественного провидения получить царскую диадему, и, хотя это мы полагали прогнать его из Эллады, он прогонит нас из Персии». Так сказал Дарий.

Оксиатр, брат царя Дария, ответил на это так: «Возвеличивая Александра и оставляя ему Элладу, ты еще более укрепляешь его в стремлении вторгнуться в Персию. Если тебе угодно, поступай так, как поступает Александр, раз сейчас в твоем царстве спокойно — покори другое царство, ибо он-то действует не так, как ты. Он не посылает биться сатрапов и полководцев, а сам отправляется на войну и, выступая против войска, храбро сражается, стяжав себе этим и имя, и славу».

Дарий спросил тогда: «Так что же, я должен подражать ему?» На что другой сатрап сказал: «Алек сандр добивается всего, к чему стремится, ни в чем не допускает оплошности и всегда действует со смелостью, от рождения обликом и храбростью он по хож на льва». Дарий спросил его: «Откуда тебе это известно?» Он ему: «Когда по твоему повелению я отправился в Македонию взимать дань с его отца Филиппа, я видел Александра и был наслышан о его мудрости. Если тебе будет угодно, собери сатрапов и отправь во все свои владения, ибо многочислен ны персидские народы: парфы, мидяне, аполлониады, месопотамцы, иллирийцы, не говоря уж об отдаленных областях, где обитают италы, бактры и семирамеи. Ведь под твое властью живут более ста пятидесяти народов Соберемся вместе, обратимся за помощью к богам, и тогда отвага варваров и появление множества племен сразу наведут на него страх». Третий сатрап сказал: «Хороший ты дал совет, но бесполезный. Мудрость греков одержит верх над множеством варваров, ибо одна собака может разогнать стадо животных».

Посовещавшись, царь Дарий собрал многочисленное войско, Александр же, побывав в Киликии, достиг реки Океан, в которой течет вода чистая и освежающая, так что у него появилось желание искупаться в ней. Что он и сделал. Но это сказалось на его здоровье, ибо от холода у него начались головные боли и он тяжело заболел. Когда македонцы узнали, что царь болен, они опечалились и стали опасаться, как бы Дарий, узнан о болезни Александра, не разбил их. Выздоровление Александра всех при ободрило.

Некий юноша по имени Филипп — любимец Александра — был врачом, и он пообещал, что даст Александру снадобье, которое его вылечит. Один из полководцев, правивший Арменией, ненавидел царского любимца. И написал Александру письмо, где говорилось: «Опасайтесь врача Филиппа и не пейте его снадобья, ибо царь Дарий пообещал ему в жены свою дочь и готов сделать его соправителем, если он убьет Вас». Филипп приготовил снадобье и при нес оное Александру. Однако тут пришло это самое письмо. Александр прочитал его, но не испугался а, держа в одной руке письмо, взял другой рукой снадобье и посмотрел Филиппу в лицо. Филипп сказал ему: «Великий повелитель, не выливай снадобье, а выпей его». Александр тут же выпил лекарство и протянул Филиппу письмо. Филипп, прочитав его, осознал, в чем дело, и сказал: «Я не виновен в том, в чем обвиняют меня в этом письме».

Царь выздоровел, позвал Филиппа и, обняв его, сказал: «Знай, Филипп, какую любовь и какое доверие я к тебе питаю, ибо сначала я принял снадобье, а потом отдал тебе письмо, веря в твою честность». Филипп ответил ему: «Александр, прикажи прибыть тому человеку, который отправил это письмо, ибо это он сам злоумышлял против тебя». Александр тут же приказал привести Пармениона, допросил, нашел его виновным и повелел отрубить ему голову.

Затем он с войском отправился в Мидию и Великую Армению и покорил их. Он странствовал в течение многих дней и достиг места сухого и пещеристого, где невозможно было отыскать воду. Затем пересек страну под названием Андриаки, подошел к реке Евфрат и встал на ее берегу. Он приказал доставить деревья и построить дощатый мост на железных цепях, повелев своим воинам перебираться по нему на берег. Они же опасались переправляться. Тогда он приказал тем, кто охранял животных, перевести их, а также переправить все снаряжение и провиант. После этого велел идти воинам, но те, видя ширину реки, боялись, что цепи могут порваться. Тогда Александр пошел по мосту впереди своего войска.

Реки Тигр и Евфрат текут посреди Месопотамии и Вавилонии и впадают в реку Нил. Рассказывают, что, когда река Нил течет по Египту, она мелеет, а когда покидает Египет, то эти две реки становятся полноводными.

Когда Александр и все его воины переправились через Евфрат, он возвратился и приказал сжечь мост. Увидев это, его воины стали роптать: «Если случится нам обратиться в бегство во время сражения, то мы не сможем переправиться на тот берег». Александр ответил им всем: «Подобные ваши размышления придают мне силы. Я потому приказал уничтожить мост, чтобы вы отважно сражались и побеждали, а если обратитесь в бегство, то погибнете, ибо победа достается тому, кто преследует, а не тому, кто бежит. Посему вы не увидите Македонию прежде, чем я покорю всех варваров, и тогда мы возвратимся со славой. Пусть укрепится ваш дух, а отважным и битва покажется игрою».

Множество воинов Дария собралось на реке Тигр. Этой армией руководили пятеро полководцев. Воины Александра и Дария сошлись на равнине и жестоко сражались. Они стояли твердо и ни на шаг не отступали. Тогда один перс, пламенеющий духом, оделся в одежды и доспехи македонские и решил убить Александра. Смешавшись с его воинами, он встал у Александра за спиною и, обнажив меч, нанес такой удар, что пронзил