ночи, солнце потихоньку катилось к горизонту, но группы охотников и загонщиков в лагерь не возвращались. И тут у меня было два варианта, либо демонам приказали любой ценой найти нас, и без результата не возвращаться, либо им не требовался сон и отдых. Второй вариант мне нравился куда меньше.

И с одной стороны, то что количество монстров существенно уменьшилось и в лагере не три сотни тварей с гончими — могло порадовать, с другой, я всё равно насчитал больше ста стражников. Ну хорошо, не я, Сигма, но особой роли это не играло. Перебить сотню врагов, не подняв тревоги — почти невозможно.

Застрелить её издали? Теоретически это возможно. Если пустить стрелу навесом, если она не застрянет в плотной ткани шатра и не потеряет траекторию, если там нет какого-нибудь блокирующего артефакта… если замедлившуюся стрелу демоница не поймает голыми руками, как поймал моё оружие Сот, когда почувствовал опасность.

Слишком много неопределенности, а чем план сложнее, тем больше шанса что он провалится. Значит — сидеть и наблюдать, выискивать лучшую возможность для атаки, изучать маршруты патрулей и возможные укрытия. Пусть демоны действовали совсем не как часы, но это не повод пускать всё на самотёк.

Пробиваться через сотню восходящих — полнейшая глупость, даже если они чуть слабее меня. Резко нарастить силу, даже с помощью эликсиров, чтобы перебить такую толпу — не представлялось возможным, о нормальном оружии тоже оставалось только мечтать. А значит придется действовать по старинке.

— Ты что задумал? — испуганно спросила Сяо, когда я начал переодеваться, постоянно посматривая в сторону демонов. Не зря понабрал себе «обносок» жаль кое-где кровью всё же заляпал, но в темноте это в глаза бросаться не должно. Как и цвет кожи. А вот волосы придется прятать под бандану.

— Тебе нужно подготовиться. Если у меня не получится задуманное — уходи. На юге есть река, по ней спустишься до следующего поселения, а оттуда уже доберешься до столицы. — сказал я, надевая рваную одежду демонов. — Заберись в листву и жди. Если не вернусь к утру — считай что твоя миссия выполнена…

— Нет-нет! Я обязана привести тебя в столицу, иначе наставник с меня кожу спустит, отрастит заново и снова спустит! — испуганно прошептала девушка. — Я могу тебе помочь! А лучше — давай просто уйдём.

— Нельзя. У нас кончились ингредиенты отбивающие запахи. Уже завтра гончие не потеряют след. Уйти от погони будет почти невозможно, так что единственный наш шанс, сделать так, чтобы погони не было. — возразил я, не забывая прикидывать варианты проникновения. — Всё, жди здесь.

Она хотела сказать что-то ещё, порывалась идти следом, но я просто не мог рассчитывать на девушку, которую в бою ни разу не видел. Первый круг охраны обойти не составило никакого труда, слишком далеко друг от друга располагались посты. Я просто дождался пока стража отвернется и прошмыгнул между ними. Но, чем ближе к лагерю, тем сложнее было избегать столкновения.

Притаившись, пока бродящие по кругу патрули пойдут на очередной виток я затаился в высоких кустах. Проблема была в том, что они шли почти видя друг друга. Проскочить между ними не вышло бы даже при удаче, а вот сменить… выбрав стражника больше всего подходящего по росту и одежде, я дождался пока он окажется рядом, резко ударил его в шею и бросив в кусты остывающий труп пошел его маршрутом.

Почти минуту сердце бешено стучало не в силах успокоиться. Но идущий следом демон не обратил внимания на подмену. Для надежности я сделал почти полный круг, и свернул в сторону лагеря, в открытую показав, что ухожу с маршрута. На недовольное рычание махнул рукой и демонстративно взявшись за штаны присел в кустах.

— Нашел время срать! — недовольно прорычал демон, и прошел мимо. Я же выждав пока он отойдет, спокойно встал и прошел мимо третьего кольца безопасности. Уставшая стража уже видела меня на патруле, так что не обратила внимание на уверенно идущего по своим делам охранника.

Теперь предстояло самое сложное — пробраться в центральный лагерь. Во внешнем демоны спали на чем придется, жгли костры и готовили себе не хитрую снедь. Тут никто не обращал внимания на такого же оборванца, как и они сами. А вот дальше, ближе к шатру предводительницы, охрана была куда лучше и бдительней.

С одной стороны, до демоницы рукой подать — метров двадцать, с такого расстояния промахнуться надо постараться, с другой, мне бы ещё и уйти отсюда живым… устранять стражников одного за другим, когда вокруг столько народа — не вариант. Я же буквально в центре вражеского лагеря. Впрочем…

Собрав несколько веток я подошел к костру ближе всего к палаткам и с улыбой положил их у огня, хозяева варева кипящего над огнём такой подход не оценили, и сделав вид что испугался их злобных рож я быстро ретировался, отойдя к противоположному краю стоянки и встал на охрану.

Через несколько минут послышался грохот и костер у шатров заволокло плотное облако черного дыма. Телохранители тут же похватали оружие и бросились в завесу, раздались крики, и стражники тоже начали стягиваться к этому месту. Я же, по самому краю лагеря подобрался к деревянной развалюхе, и притаился в её тени.

— Господин, это не я! Это другой! — пытался оправдаться рыкнувший на меня кашевар, но телохранитель не стал разбираться и ткнул его мечом в живот, бросив умирать.

— В чем дело? — послышался недовольный голос из шатра.

— Низшие, госпожа, по дурости своей бросили в костер какую-то траву. Всё в порядке. — ответил старший из охраны, не на секунды не покидающий своего поста.

— Говоришь в порядке, а сам потерял уже два отряда охотников. — укоризненно проговорила демоница. — Ты окончательно испортил мне настроение. Иди сюда, отработаешь