– Мы не налетчики, – сказала женщина (она все это время стояла у окна, спокойно наблюдая за происходящим). – Про деньги мы поговорим несколько поздней. А теперь попрошу вашего внимания, Сергей Николаевич. Сконцентрируйтесь! Соберитесь… Учтите, это в ваших же интересах!

Она подошла к столу, раскрыла ноутбук. Не снимая тончайших, телесного цвета перчаток, простучала пальчиком по клавишам. А еще через несколько секунд развернула лэп-топ экраном к хозяину квартиры.

– Прежде, чем мы продолжим наше знакомство, я хочу, чтобы вы посмотрели вот на это…

Лазарев уставился на экран. Файл загрузился, пошло воспроизведение. Похоже на видеоролик… Тот, кто производил съемку, держал камеру направленной на серую бетоннную стену. Свет падал откуда-то сбоку, слева от снимающего. Возможно, это был подвал какого-то здания, или ангар, или складское помещение. Или еще нечто в этом роде.

Вот наконец появился человеческий силуэт! Какой-то мужчина в темном, лицо которого закрывает шлем-маска, поставил у стены стул. И тут же кто-то другой вытолкнул на свет, под око видеокамеры, женщину…

Это была его жена – Катя, Екатерина, Катюша.

Мужчина в маске усадил ее на стул. У Кати заклеен рот полоской пластыря, запястья рук связаны… Но сама она, кажется, цела и невредима.

Не успел Лазарев еще толком разглядеть детали, не говоря уже о том, чтобы осознать суть и смысл происходящего, как в кадре появился еще один участник действа! Кто-то из подручных «оператора» привел мальчишку и поставил его рядом с матерью! Катя, хотя у нее и были связаны руки, рванулась, прижала Темку к себе. Тем самым, наверное, надеялась как-то защитить сына от тех, кто находится рядом. От тех, кто привел их – хотя, скорее, доставил силком, а может, завлек обманом – в это похожее на подвал помещение и направил на них видеокамеру…

– Ша, командир… сидеть!!! – скомандовал стоящий за спиной боевик. – Не провоцируй, бля! Учти, завалю на раз!! И твоих родных придется тогда… того… в расход! Потому что они нам на хер без тебя сдались!!! Вот так… Ты смотри, смотри! Не отвлекайся! Для тебя кино спецом снимаем. Прямой эфир, кстати! Так что не пропусти чего важного!

Сергей прикусил губу до крови. Несмотря на весь свой громадный и весьма специфический опыт, он решительно не знал, как именно ему следует реагировать на происходящие вокруг него события.

В правом нижнем углу экрана, на который выведено изображение от камеры, имеется таймер, показывающий не только часы и минуты, но и секунды. Лазарев сидел сгорбившись, как старик; показания таймера на картинке от web-камеры, установленной в том месте, где содержат жену и сына, и его собственных наручных часов были полностью идентичны…

Или все же это техническая уловка? Отсняли какое-то время назад, закачали ролик через один из сетевых сервисов и теперь показывают ему, выдавая за «on-line»? Но что это в итоге меняет? Думай. Думай! Думай!!!

– Не знаю, кто вы и что вам нужно. – Лазарев проглотил подступивший к горлу комок. – Прошу об одном: не трогайте моих близких! Отпустите их! И учтите… если хоть один волосок… если с ними что-то случится…

Он бессильно сжал кулаки.

– Не ерзай! И не вздумай включить идиота! – строго прикрикнул тип в маске. – Ничего с ними не станется! Если, конечно, будешь сотрудничать с нами! А если не будет по-нашему, то и сам сдохнешь, и родных за собой в могилу заберешь!

Лазарев только сейчас заметил, что женщина, назвавшаяся Розой, снимает его на встроенную в мобильный телефон камеру. У нее длинные блестящие черные волосы; челка спадает на брови (наверняка парик). Глаза скрыты линзами солнцезащитных очков. С виду ей лет тридцать, может – тридцать пять. Заметно выше среднего роста, довольно фигуристая. Определенно, парик и очки у нее вместо «маски»: по какой-то причине не хочет светить свое личико…

Он проглотил подступивший к горлу комок, затем вновь уставился на «картинку». «Долловский» ноутбук транслирует лишь изображение, звук отсутствует. Лоб и руки Лазарева покрылись липкой испариной. Он увидел, как находящийся «по другую сторону» субъект, чье лицо, как и образина того деятеля, что пасет каждое его движение, скрыто шлем-маской, сначала заклеил Темке рот куском лейкопластыря. А затем вытащил из наплечной кобуры пистолет и приставил его к голове Кати.

– Не делайте этого, – почти не раскрывая рта, сказал Лазарев. – Давайте… без… насилия. Пожалуйста! Я вас прошу! У моего сына астма!

– Так он у вас – астматик? – с деланым удивлением переспросила Роза. – Надо же. А с виду такой здоровый, подвижной мальчик.

– Нельзя… Нельзя так вот делать! – Лазареву стоило колоссального труда сохранять и далее выдержку. – Поймите, он же задохнется! Скажите вашему человеку, чтобы так не делал! Не трогайте сына, млять!!!

– Еще как тронем! – процедил «маска». – Успокойся! Ты ж крутой весь из себя… типа. Ну так и соответствуй.

– Выкладывайте, что вам нужно от меня?! А моих – прошу – не обижайте!

Роза взяла с подоконника свою сумочку. Достала из нее компактное устройство «хэндсфри», приспособила к ушной раковине. Она была спокойна и деловита. И еще она вела себя так, как будто наперед знала все. Включая и то, как именно будет реагировать на происходящее сидящий перед ней мужчина.

Он перевел взгляд на экран ноутбука. Боец в маске, стоявший возле его близких, наверное, получил новую команду: он, поддев кончиком пальца, отодрал полоску лейкопластыря на губах у мальчишки. И тут же, взяв его за руку, потащил куда то… Оба они скрылись из кадра работающей камеры.

– Сергей Николаевич, у нас к вам есть серьезный разговор. – Женщина безбоязненно подошла к столу, захлопнула крышку ноутбука, затем тем же спокойным тоном продолжила: – Очень важный: и для вас, и для нас, не скрою. Но для начала… простая формальность… Ответьте нам на несколько простых вопросов. Итак. Ваша фамилия Лазарев?

– Да.

– Лазарев Сергей Николаевич?

– Не понимаю, что за игры…

– Не умничай! – подал реплику «маска». – Отвечай четко и по делу, как на допросе в «чрезвычайке»!

– Ну хорошо… Меня действительно зовут Лазарев Сергей Николаевич.

– Год рождения? – спросила женщина.

– Тысяча девятьсот семьдесят второй.

– Давно проживаете по этому адресу?

– Что? А… нет, недавно только получили квартиру.

– Поощрили по службе?

– Хм…

– Сформулирую вопрос иначе. Вы служили в частях спецназначения? Да или нет? Врать не советую!

– Да. Служил.

– Звание?

– Майор. А что, собственно?..

Женщина удовлетворенно кивнула.

– Ну что ж, пока на этом и остановимся. Беседу мы продолжим в другом месте. Так надо! Шаман, скажи нашим, что мы готовы. – Она посмотрела на боевика, затем вновь перевела взгляд на Лазарева. – Сергей Николаевич, будет лучше, если вы переоденетесь в свой обычный цивильный наряд. Через несколько минут мы с вами спустимся вниз. И уже вдвоем, я и вы, без всяких угроз и пистолетов, как ответственные взрослые люди, на вашей личной машине, отправимся на адресу, где вас ждут для серьезного разговора.