— Ты что такой понурый? С учебой что-то не так? — спросил Алексей.

Но то, что он услышал, повергло его в растерянность. Причиной была, как ни странно, Наталья!

По словам Петра, у них с ней была небольшая размолвка после нового года. Но вроде ничего серьезного. Но, когда он через неделю пришел к ней, мать сказала, что ее нет дома, и так несколько раз.

— Когда мне все-таки удалось ее застать в одну из суббот, то она сказала, что собирается в кино и, чтобы я выкинул ее из головы. Якобы между нами не было ничего серьезного.

Алексей не знал, что сказать другу и был ужасно подавлен услышанным. Получается, что, когда он стал с ней встречаться, друг был в неведении и ждал с ней встречи.

Петр был так занят своими переживаниями, что не заметил реакции друга и продолжил:

— Представляешь? Между нами, оказывается, не было ничего серьезного!!! Мы встречались с 10-го класса! Я столько уравнений ей перерешал, помогал ей готовиться в институт…Да это все ерунда. Даже не знаю, зачем я это сейчас говорю. Я же ее любил! И думал, что мы пара!!! А оказывается, для нее не было ничего серьезного… Как думаешь, может у нее кто-то есть?

Алексей понимал, что он не имеет права не сказать правды.

— Знаешь, Петр. Я, наверное, виноват перед тобой.

— В чем? Ты Новый год имеешь ввиду, когда танцевал с ней? Я, конечно, как дурак тогда приревновал и наговорил ей лишнего. Зря ревновать к другу. Я сам виноват.

— Нет, Петя. Я не про это. Дело в том, что я не знал, что у вас все так произошло…

Петр непонимающе смотрел на него и ждал, что друг скажет еще. А у Алексея аж пересохло во рту. Наташа с такой легкостью сказала, что они не встречаются, что он сразу ей поверил. А тут оказывается такая драма! И что теперь делать???

И он решил сказать все разом. Чтобы не рубить хвост по частям…

— Понимаешь, Петр…так случилось, что мы с Наташей теперь встречаемся. Она сказала, что вы давно расстались и свободна. Я сделал ей предложение, и она его приняла. Летом мы женимся.

Воцарилось молчание. Петр сидел, как громом пораженный. Затем сказал изменившимся голосом:

— Пойдем, покурим…

Алексей не курил. Петр стал курить только в армии, да и то потом бросил. А сейчас просто не знал, что говорить и что делать с этой правдой. Он взял у отца сигареты, и они с Алексеем вышли на веранду.

— Вот как, значит, все повернулось. — сказал он после третьей затяжки. — Почему ты не сказал мне сразу?

— Я думал, что вы расстались. Ведь я не следил за вашими отношениями. Наташа так уверенно об этом сказала, что не поверить в это было невозможно. Но, знаешь, я не собираюсь сваливать вину на нее. Ведь у нас у всех разный взгляд на все. Вот, например, я ее безумно люблю, а где гарантия, что она чувствует то же самое? Может и в вашем случае, для нее это был лишь эпизод в жизни, а для тебя все было серьезно…

— А вот это ты прав, друг! Она ветреная! В ней нет постоянства! И не было никогда. И где гарантия, друг, что она не променяет тебя на какого-нибудь Федю?

Петр вдруг сказал гадость, неприятно улыбаясь. Алексей посчитал, что он имеет сейчас на это право. Он чувствовал себя виноватым перед ним. Но понимал, что назад дороги нет. Он даже на минуту не мог представить, что его Наташа может быть с кем-то другим кроме него. Это была какая-то очень безумная и слепая любовь.

Петр взял себя в руки и сказал:

— Знаешь, друг, я не виню тебя. Я знаю на что способна эта бестия.

Алексей напрягся. Если сейчас Петр начнет рассказывать подробности их встреч с ним, то он за себя не ручается. Но Петр знал темпераментный характер друга и повел себя более чем благоразумно:

— Будь счастлив, друг! И знай, никакая женщина не сможет испортить нашей дружбы!

Они приобнялись, пожали друг другу руки и Алесей ушел. От Петра он сразу планировал пойти к Наташе, ведь они жили недалеко друг от друга. Она ждала его. Но он не захотел в этот вечер говорить с ней. Ему хотелось обдумать полученную информацию одному. Когда он ее видел, он не мог здраво соображать.

А что он хотел сообразить? Все уже произошло. У них с Наташей любовь и свадьба. С Петром отношения сохранены. Надо приступать к выполнению намеченных планов по дому и готовиться к свадьбе.

Петр же, докурив сигарету, решил навестить свою бывшую подругу. Посмотреть ей в глаза, послушать, что она скажет. Почему-то он был уверен, что Алексей к ней сегодня не пойдет. Тот не был способен на подлость и теперь, узнав, что его невеста слегка его обманула, будет чувствовать угрызения совести и свою вину перед Петром. Поэтому поедет домой зализывать раны.

Самолюбие Петра было задето. Сказать точно, что он любил ее, он уже не мог. Но он привык к ее телу, к ее страстным поцелуям. И когда это все внезапно оборвалось — ему этого не хватало. И он отправился к ней.

Дверь открыла мать.

— Ой, Петенька! А Наташеньки нет.

Вдруг раздался голос девушки:

— Мама, это Алексей?

Мать нисколько не смутилась и ответила ей:

— Не выглядывай раздетая! Это не Алексей!

А потом обратилась к Петру:

— Петя, тебе не надо больше тревожить Наташеньку. Ты уже сам обо всем догадался. У них с Алексеем любовь. Летом свадьба. Ну что ходить и тревожить?

Петр был поражен! Вроде он тоже нравился матери. Сама просила его заниматься с ней алгеброй, а то в институт не поступит. Привечала его. Нужен тогда был. А теперь лети Петя-петушок на все четыре стороны. Даже на порог не пускают. Ему ничего не оставалось делать, как уйти! А может и к лучшему. А то наговорил бы лишнего и вся дружба врозь…И на Наташке свет клином не сошелся! Найдет себе еще лучше! То же мне, звезда!

Но уснуть в эту ночь Петр так и не смог…

* * *

В апреле Алексей стал делать ремонт в доме. Через неделю к нему присоединился Олег. Прошло почти три года, как он брал деньги у друга на год, но отдать всю сумму до конца так и не получилось. Остался небольшой хвост, и