же дернулась в сторону и неспешно начала заваливаться на площадку, где стояла. Чьи-то руки подхватили ее и слегка грубо удержали от окончательного падения.

— Чего так долго? — услышала она голос Истэллы, где-то над собой.

— Пришлось немного повозиться с ребятишками, чтоб они не поубивали друг друга и не наследили, а то их путешествие в рай окончилось бы так и не начавшись.

— Блин! «Полет»! … Меньше вербальных подробностей!

— Да ладно! … Она уже все! В отключке!

— Накладно! … Она — симбионт!

— Так зачем же ты с ней так грубо? … Арестовала бы и отправила на Аламах с ближайшим рейсом, не? … А так, теперь поимеешь проблемы… Офицер Патруля, все таки.

— Не поимею, не переживай… Креды не тебе одному нужны… А за ее белобрысую голову кое-кто финансово вписался… А, вообще, не твоего ума дела! Кончай треп и помоги с ней!

Тара почувствовала, как ее куда-то тащат, но отбиться или вырваться не могла, потому что тело потихоньку немело и не слушалось ее. Глаза показывали черную пустоту. Лишь только мягкий свет от дронов-осветителей едва пробивался к ней внутрь. Симбионт пытался изо всех сил держать ее в сознании, но лошадиная доза замедлителя, одномоментно впрыснутая через медицинский пистолет-инжектор сделала свое дело в лучшем виде.

На площадке у ограды вокруг ангаров и взлетки было необычно людно. Что-то около 20-и подростков разных возрастов от 18 до 24 шумно проводили время, распивая разные в том числе и запрещенные для них мета-напитки. Магнитоскат Тоффена, словно чужой тут, неохотно и нерешительно припарковался рядом с большим пассажирским шаттлом, принадлежащим «Пальмекс и Ко». Имелись тут и другие магнитоскаты и магнито-циклы. На парковке было не только людно, но и шумно. Тоффен, забрав все свои вещи для долгого путешествия и отправив магнитоскат на автопилоте обратно, тихо и спешно пошел в обход, чтоб обойти компашку и приблизиться к панели у аварийного входа на территорию грузовой секции космопорта.

— Далеко собрался, мелкий!? — услышал он окрик знакомым голосом.

Это был Вервокс Пальмекс. Тофф знал его. Тот район Альба-Сити был заказан и ему и его друзьям. Вервокс и его дружки были из банды «оборотней». Несмотря на страшное название компашка была вполне себе типичная для Альба-Сити, вот только чужаков не любила.

— Ты не у себя на районе, Верв, чтоб наводить свои порядки — слегка неуверенно, но громко крикнул в ответ Тоффен.

Тот хохотнул. Его поддержали приятели с банды. Они быстро обступили его полукругом, прижав к забору.

— Я не собираюсь тебя наказывать, дружище! — рявкнул тот, жутковато улыбнулся и попытался обхватить шею Тоффа.

Ему это удалось.

— Ты теперь наш мессия! А мы твое стадо! … Веди нас в рай!

Раскатистый звонкий смех на разные голоса ознаменовал собой зашедшую на ура «шутку юмора». А вот Тоффен, наоборот, обомлел от услышанного. «Герман, дурак конченый! Сдал им все планы!». Он попытался что-то пролепетать, что тут просто так потусоваться приехал, что у него тут прощальная стрелка, что Герман скоро улетает вместе с семьёй и что-то еще в том же духе. Однако все это вызвало лишь еще больший смех среди компашки. Тоффен заметил тут и Олдиту и Симону, ее подругу. Он их знал, потому что первая была бывшей девушкой Германа. Еще не так давно они тусили вместе, пока тот серьезно не увлекся Нарой. «Ясно мне все! Герман похвастал бывшим, что летит на Эдэмию. Вот они все и слетелись, как мухи на навоз». Герман со своими приятелями Назаром и Фокой, с Нарой и ее братьями появился вскоре.

— Так! А что тут происходит, а!? … Никак оборотни заблудились!?

Он шел им на встречу очень уверенно. Тоффен заметил у него в руках термо-ударный пистоле, который тот ловко извлек из-за спины, выставил и звонко демонстративно перезарядил. Верв был не из робкого десятка и выхватил в ответ роторный обрез. Тоффен прекрасно понимал, что и тот и другой почистили тайники родителей. Оба знали, куда отправлялись и были во всеоружии.

— Тофф, ты кретин!? Зачем позвал этих уродов!? — обратился к нему Герман, когда банда Вервокса расступилась, чтоб пропустить его.

— Я думал, это ты их позвал… Ну, или похвастался Олди или Симе — пролепетал Тоффен будучи все еще в легком в шоке от случившегося.

Среди компашки прокатился смешок. Вервокс дал знак рукой своим затихнуть.

— Мы своего информатора не сдадим все равно… Не только вы одни хотите вырваться из этого болота. Мы тоже… Предки Олдиты, как и Симонины, завтра рано утром стартуют на Парпланд, так что либо мы сейчас с вами, либо никто никуда!

Тоффен тем временем незаметно для остальных, используя «вскрыватель», разблокировал дверь аварийного выходы из погрузочного дока. Там на взлетке все еще покоился гигант «Ковчег», но счет уже шел на минуты. До запланированного взлета оставалось меньше часа, поэтому им надо было поторопиться. Только теперь Тоффен понял, где он налажал с планом. До ближайшего ангара с тем самым помеченным контейнером, который вот-вот загрузят внутрь рабочие дроны, было километров 5 по прямой. Магнитоскаты и его и Германа с со-товарищами уже отбыли по домам.

— Ну, раз все порешалось… Не вижу причин нам тут прохлаждаться, да, Тофф!? — прервал его грустные мысли Верв.

— Мы ждем моих друзей Мигеля и Пулио — тут же слукавил тот в ответ.

На самом деле про обоих приятелей он даже не вспомнил, увлекшись реализацией плана и нависшими проблемами. Зато Верв звонко шлепнул ушедшего в себя парня по плечу, чтоб тот обратил внимание. Обоих друзей Тоффена приволокли, сняв с магнитосктатов прямо на парковке парни Вервокса. Тоффен, так и не придумав ничего, но заметно разнервничавшись, пролепетал:

— У нас проблема… Как мы преодолеем 5 километров до ангара с контейнером, а?

— Ха! … Тоже мне проблема! … Мой шаттл пока еще тут и никуда не уезжал! … Долетим с ветерком!

Все «дружной» гурьбой толкаясь и пинаясь направились к уже единственному шаттлу на парковке. Девушки из «оборотней», как и «гости» Германа, внезапно оказались в самом конце очереди.

— В тесноте да не в обиде, правда красотки!

Вервокс, заняв место у выхода, позволил себе на радостях плотно прижаться сначала к ступающей внутрь Олдите, затем к Симоне. Когда очередь дошла да Нары, ему дорогу перегородил Герман собственной персоной.

— Остынь, Верв, а то тискалку сломаешь!

Его шутку оценили даже некоторые из банды «Оборотней», громко и раскатисто рассмеявшись. В шаттле действительно всем было очень тесно. Зато они, выскочив на взлетку, весьма быстро достигли дальнего ангара и, бросив машину за ним, устремились внутрь. Крупный пассажирский шаттл, высадив всех,