Оракул помолчал и продолжил:

– Прошло много лет, в семье другого Правителя родились близнецы. Они были сильны, умны, непобедимы, прославились военными победами. Пришло время жениться, и отец нашел для старшего брата невесту. Только вот незадача, не успела она прибыть ко двору, как ее сердце было отдано младшему из близнецов. Братья же с первого взгляда в нее влюбились. Она решила отказаться от брака и призналась во всем своему жениху. Тот, желая удержать невесту, овладел ею до свадьбы. Когда она поняла, что понесла и свадьба с нелюбимым неизбежна, дала согласие на брак. В брачную ночь она поднесла мужу кубок с вином, в котором был яд, и сама выпила его. Наутро, обнаружив хладные тела, младший из братьев выпил остатки вина из кубка любимой, не желая и дня жить без нее.

– Примерно такое развитие событий происходило и дальше, при каждом их перерождении. Бог Род не смог этого вынести и обратился за помощью к Хранителям. Когда в следующий раз родились близнецы, Хранители сделали так, что девушка, с которой были связаны их души, родилась в другой части мира. И вроде бы все хорошо, близнецы даже женились, но не сиделось им дома и не было им покоя, как будто что-то гнало их вперед, заставляя завоевывать чуть ли не полмира.

– Да с чего вы взяли, что это те же близнецы?! – не могла понять я.

– Божественная искра, она выделяла и возвышала их, где бы они ни родились. Однажды они даже были рождены среди пиратов, что не помешало им построить свою империю.

– А девушка? – не унималась я.

– Богиня нашла душу, идеально созвучную им. Здесь тоже не обошлось без божественного вмешательства, и душа девушки отмечена.

«С ума сойти!» – заключила я. От всех этих богов и их вмешательства голова кругом. Вот же любители смертным жизнь подпортить.

– Как видите, разлучить их оказалось не очень хорошей идеей. Шли века, на смену Роду пришли новые боги. А появление близнецов всегда приводило к переделу мира и войнам. Тогда Хранители решили душу девушки вообще отправить в другой мир, чтобы близнецы к ней не рвались, разорвав их связь. – Оракул сделал паузу, а мы затаили дыхание. – И тогда случилось невероятное – впервые близнецы родились не вместе.

Я сглотнула, мучимая нехорошими предчувствиями. Что-то информация о переселении души девушки в другой мир зародила у меня подозрения.

– Первым родился старший брат, и он не стремился к завоеваниям. Хранители вздохнули спокойно. Через много лет родился младший брат, совсем в другой семье, и вот успокаиваться тот не собирался, заставив всполошиться Хранителей. Тогда было решено вернуть девушку сюда. Но как ее найти в том мире, где они не властны? И тут вовремя вспомнили об одной молодой богине и ее интересных способностях. Дальше продолжать?

Мы сидели оглушенные. Даже у Весты вид был потрясенный, что уж говорить о нас. Как-то не ожидали, что история давних веков имеет к нам прямое отношение.

– Эм… А зачем вы нам все это рассказали? – задала я, на мой взгляд, вполне логичный вопрос. – К тому же если вы подразумеваете Крона как старшего из близнецов, то тут неувязочка – у него есть дети.

– Именно поэтому Хранители решили, что проклятие потеряло силу, но вот вы здесь и ситуация практически повторяется.

– И что теперь? – напряженно спросила я.

– В вашем мире есть такое понятие, как карма. Лария убила мужа и нерожденного ребенка и в каждом перерождении совершала ошибки. Чтобы разорвать этот замкнутый круг, вы должны родить этого ребенка. Но это вам решать. Теперь вы видите всю картину.

Ага, только от этого как-то не легче. «Санта-Барбара» отдыхает. Шерридан сидел под впечатлением и до сих пор никак не прокомментировал услышанную историю.

– Хранители обещали разорвать узы с ирлингом после исполнения пророчества, – вспомнила я. – Может, пора потребовать от них этого? – Кем бы он там ни был в прошлом, но сейчас я не желала иметь с ним ничего общего.

– Я думал, вы хотите, чтобы ваша сестра была рядом с вами в этом мире.

– Что вы имеете в виду? – тут же напряглась я.

– Если вы сообщите о том, что беременны, то у них не будет причин перенести ее сюда, – объяснил он мне как ребенку элементарные вещи.

– Да ни за какие коврижки я не пожелаю перенести привязку на сестру после того, что случилось!

– А это и не надо. Вижу, ваш супруг еще не передал вам слова ирлинга, когда тот возвращал вас.

Я тут же посмотрела на Шерридана.

– Не до этого было, не хотел напоминать о нем, – признался Шер. – Он сказал, что согласен на знакомство с сестрой и больше тебя не потревожит.

То, что не потревожит, успокаивало, а вот насчет знакомства с сестрой… Щас!

Что-то я совсем запуталась со всем этим и не могла понять, на что намекает Валериан. Вздохнув, он пояснил:

– Вам надо сообщить Хранителям, что ирлинг согласен перенести привязку на сестру и получить разрешение на ее перенос в этот мир. Тогда ей надо будет всего лишь совершить визит вежливости к ирлингам. С вашей беременностью и его обещанием вас не тревожить необходимость в переносе уз на сестру отпадает. Зато она остается в этом мире. С вами.

Я с восхищением посмотрела на Валериана. Вот же иезуит!

– Только не советую лично встречаться с Хранителями. Они способны видеть, что человек скрывает, и факт вашей беременности быстро перестанет быть тайной. Письма будет достаточно.

Неожиданно дверь открылась и появился Коулсон.

– Что за совещание – и без меня? – укоризненно посмотрел на нас архимаг. Я тут же почувствовала угрызение совести.

– Извините! Не подумали, – покаялась я. С неожиданным визитом гостей мы напрочь забыли о нем.

– И вы здесь?! – удивилась Веста. – Вот кому можно поручить миссию договориться с Хранителями о Таше!

– Не можно. Он знает, – кратко ответил Валериан.

– Что знаю? – тут же заинтересовался Коулсон, присоединяясь к нашей компании.

– Что Рия в положении, – расстроилась Веста, что такой план сорвался. Коулсон окинул нас вопросительным взглядом, как бы спрашивая, эту ли тему мы обсуждали.

– Письма будет достаточно, – успокоил нас оракул и пояснил архимагу: – Ирлинг согласен перенести привязку на сестру.

– Но… – Тот удивленно посмотрел на нас.

– Мы можем воспользоваться этим, чтобы перенести сюда сестру Рии, пока им не стало известно, что она уже в положении.

– Действительно. – Глаза архимага весело блеснули. Казалось, он получает искреннее удовольствие от возможности провести Хранителей. – Так вы это обсуждали?

– Это, а еще краткий экскурс в историю, – ответил вместо нас Валериан. – Шерридан и ирлинг – воплощение близнецов.

– Тех самых?! – удивленно вскинулся Коулсон, растеряв всю свою невозмутимость.

– Вижу, вы здорово покуролесили в прежних перерождениях, – хмыкнула я, глядя на Шерридана.