и конечно, самые интересные — это Аринэль и Саманта. Вот уж точно, магистры. Эвиэн вспоминала то, что в Эло происходило… И про себя признавала, что Аринэль Тайфол на самом деле очень странный, непонятный разумный. Даже для магистра. И странный он своей... своим способом познания. Он не признавал, но и не отрицал прежние данные. Не опровергал. Просто принимал к сведенью… И подходил по своему.

— И зачем им понадобилось это? — произнес Аринэль, когда Саманта ему подтвердила, что энергия внутрь бруствера также не заходит.

Ари потер переносицу.

— В этом есть какая-то логика, — произнес он. — Надо её… Ну, хотя бы приблизительно понять.

— Ваше высочество, вы полагаете, что здесь, все же, есть то, что мы не нашли? — произнес Симеон Аронтайр.

— Все не так просто, мастер, — нахмурился Аринэль. — Дело в том… Что мы вообще не знаем, как это работало. Вот взять наш генератор. Водяное колесо, которое крутит вал генератора. Но. А кто сказал, что здесь стояли именно механизмы? Или даже так, а если эти устройства все еще здесь? Просто мы не понимаем, что это именно они. Мы про тех, кто это построил, знаем, по сути, что они были. Нет даже четкого ответа, а какой именно расы. Точнее, были ли тогда расы…

— В смысле? — удивился Аронтайр.

Аринэль же, словно не услышав дварфа, подошел к той части стены, которая была не гладкой.

— Анти, посмотри тут, — произнес парень.

— Уже смотрю, — с легкой иронией ответила Саманта.

Эвиэн же только головой покачала, на эти речи молодого Хранителя. Как обычно (уже как обычно, да), Аринэль Тайфол бросается совершенно дикими, но при этом… весьма интересными и имеющими право на существование гипотезами…

* * *

Марка Тайфол. Замок Тайфол. Гостевой особняк, кабинет Брана Тайфола

Гонцы, прискакавшие от высланных разведгрупп принесли сведения, что возде Эйр-Хаерада действительно находятся матки с теми признаками, которые описал Аринэль Тайфол. Более того, одна матка была четко идентифицирована. Именно она приходила к замку.

— Первая… моя матка сторожила, по всей видимости, место, где она обнаружила эхугодай, — задумчиво произнес Тайфол. — В том месте произошло сражение.

В месте, где раньше находилась убитая потом перед замком матка, были произведены изыскания. И разведчиками были найдено множество доспехов и костей вокруг того места. Причем, останки неизвестных защитников лежали так, что образовывали «язык» в сторону Орочьего перевала. Ну, и потом, в той пещере, где эхугодай нашли, было множество разумных, которые умерли от ран.

— Делая выводы дальше, — заметил Грег. — Эти тоже что-то сторожат. И раз их аж три штуки, это что-то было весьма значительным.

— Ну, это Эйр-Хаерад, — ответил Бран. — Судя по тому, что известно, там много чего должно храниться. Нам, Грег, нужно ответить Аассену, нужно ли туда идти.

— Мне казалось, это уже решено, — чуть удивился Грег.

— Принят вариант, — поправил старший Тайфол. — Очень вероятный, но пока еще вариант.

— Тогда нужно сопоставить затраты и возможные потери, — заметил Грег. — С тем, что мы можем приобрести.

Бран покивал.

— Все так, — вздохнул мужчина. — Но проблема в том, что мы не можем оценить, что есть в Эйр-Хаераде.

— Там есть три матки, — заметил Грег. — У которых нет или мало юнитов. А у нас есть конница и пять полнокровных легионов. При этом есть вполне явная угроза с этой стороны марке.

— С точки зрения… твоей, Грег, это правильно, — произнес Бран. — Но Аассен будет исходить от уровня всей Империи.

— Это я понимаю, — спокойно ответил Грег. — Но Волн не ожидается. Чего-то еще масштабного, типа Эло-Уэль тоже. Почему бы не отодвинуть границу на юг? И не обезопасить богатый рудник каммонита?

— А-а, вот что ты… угу, — покивал Бран. — С этой точки зрения, да, уже есть резоны для Империи.

— Спасибо, отец, за тренировку, — насмешливо заметил Грег.

— Вот у тебя свои дети пойдут, я посмотрю потом, — не остался в долгу старший Тайфол. — Ты что думаешь, я это специально? Само идет. Так, ну ладно. Надо тогда готовить будущий боевой район. И для начала, Грег, мы начнем как раз с рудника. Народу будет много, хоть в цепь до самого рудника ставь. Надо разметить места под будущие посты.

— Лес тянется почти до рудника, — заметил Грег.

— Элорины? — задумался Бран.

— В качестве сигналистов, — добавил парень. — А в качестве.. силовой составляющей, молодых орков. И, на всякий случай, возле самого рудника поставить побольше охраны. Там, если с умом, можно от Волны отбиться.

— Так, давай тогда все это писать, — деловито заметил Бран.

И дошел до письменного стола.

— Пап, — с укоризной произнес Грег.

— Что такое? — поднял голову старший Тайфол, уже севший за стол и положивший перед собой листы бумаги.

— Пап, ну, ты ведь уже не барон, — чуть усмехнулся Грег. — Ты же целый легат.

— Да когда тут адъютантов заводить? — махнул рукой Бран. — Ладно.

— В отличие от вас, батюшка, — ехидно заметил парень. — В канцелярии моей марки такие разумные, которые могут записать мысли начальников, имеются. К тому же, ваш почерк, папа, хоть и понятен, но все равно переписывать.

— Да зови, зови, — хмыкнул Тайфол. — Что, думаешь, я писать люблю что ли?

* * *

Мастерская Мелики

Выглядело это так. В форму накладывалась масса, которую изобрела Стефа. Прям просто накладывалась, руками. Потом сверху в это форму опускали верхнюю часть пресса. На выходе получалась деталь доспеха.

Эту идею предложил лично Бенгар Дайтар. По аналогии с теми прессами, которые делали из листов железа обычные доспехи. Да, здесь имелись нюансы, что нужно сделать не одну деталь, а несколько ее слоев. Потом те «слои» по разному запечь, затем соединить воедино. Но даже так производство сильно ускорялось.

Бенгар Дайтар убыл домой, чтобы набрать бригаду ремесленников, которые будут работать в марке. А пока с Таранов активно сдирали «броню», которая была точно такая же, как хитин у антов, только значительно толще. Возле мастерской образовался теперь целый холм из запчастей таранов и антов.

— Ну, ты опять? — Мелика подошла к Энфирии, которая, скрючившись, сидела за столом. —