Удивительно, но Санни очень быстро достигла вершины и, оказавшись там, повернулась и наградила его улыбкой:

– Ты ползешь как улитка.

Раяд преодолел последние метры в считаные секунды.

– Видно, что ты опытная альпинистка, – сказал он, оказавшись с ней лицом к лицу.

– У меня был определенный опыт в горных регионах, и, похоже, у тебя тоже.

Если бы она только знала, где ему пришлось побывать и чем заниматься, она за пару секунд спустилась бы с этой скалы и бегом рванула бы во дворец.

– Так и есть, но не всегда доводилось иметь такую прекрасную спутницу.

Улыбка снова украсила лицо Санни, мягкая и откровенно чувственная.

– А я не знаю никого, кто бы так легко отпускал комплименты.

– Не сомневайся в моей искренности, Санни.

Он взял ее за плечи и повернул лицом на восток. Над горным хребтом только показывались первые лучи солнца, придавая небу оранжевый оттенок.

– Вот для чего мы здесь. Чтобы воздать почести солнцу.

Шейх остался стоять совсем рядом с ней, чтобы наблюдать за ее реакцией. Она молча смотрела, как солнце медленно поднимается вдали. Теплый ветер трепал ее волосы, хотя она не обращала внимания ни на то, что происходит вокруг, ни на него. Последнее, что удивительно, немного его волновало.

– Захватывающе, – наконец произнесла Санни. – Когда видишь рождение нового дня, невольно думаешь, что все-таки мир не так ужасен.

– Я тоже нахожу этот вид умиротворяющим.

Она вздохнула:

– Иногда так сложно обрести гармонию, поэтому ищешь ее всюду.

Раяд был полностью согласен с Санни:

– У тебя все будет хорошо. Ты сильная.

– Да, ты прав. Как я сказала тебе вчера, со мной все будет в порядке. – Однако слегка дрогнувший голос выдавал ее неуверенность.

– Все обязательно наладится, как только твоя душа этого пожелает.

Она пристально посмотрела на него, и в глазах читалось легкое разочарование.

– Все нормально. Что касается меня, то разрыв с бывшим был более чем ожидаемый.

– Я говорю о похищении.

По тому, как вдруг напряглось ее тело, Раяд понял, что она старалась преодолеть психологическую травму самостоятельно, забыв о ней.

– Я стараюсь поменьше думать об этом, чтобы сохранить рассудок.

Почувствовав, что она нуждается в утешении, Раяд приобнял ее. Санни не стала его одергивать.

– Некоторые события мучают нас долгие годы. Их влияние слабеет со временем, однако совсем забыть о них нельзя. К счастью, время облегчает эту ношу.

– Какие события тяготят тебя, Раяд?

– Я служу в вооруженных силах и часто бываю свидетелем ужасных событий. К сожалению, я не могу сказать больше.

Он не собирался рассказывать ей о своей личной трагедии.

– Я понимаю. – Немного помолчав, Санни поинтересовалась: – Там, вдалеке – детская гора?

Он улыбнулся:

– Мабрмик. Эта гора приносит женщинам счастье материнства. Это если ты, конечно, веришь в легенды.

– О, на всякий случай держись от меня подальше. Просто на всякий случай. – Она игриво улыбнулась ему.

– Я не верю, что сила горы заставит тебя забеременеть от невинного прикосновения моей руки.

– Это было бы настоящим чудом.

– И лишило бы удовольствия от процесса зачатия.

Санни слегка покраснела и опустила глаза:

– Да. Но секс не обязательно приводит к зачатию.

– Нет, не обязательно.

Подобные разговоры заводили шейха, однако он помнил, что рядом с Санни должен вести себя предельно бдительно.

Санни промолчала, и Раяд решил извиниться:

– Прости, если расстроил тебя этим разговором.

– Совсем нет, – сказала Санни. – Наоборот, первый раз за долгое время чувствую себя отлично, и все благодаря вчерашнему поцелую.

Раяд поднял подбородок Санни и заставил посмотреть ему в глаза:

– Я никогда не сделаю тебе ничего плохого намеренно.

– Я знаю это, иначе я бы не приехала сюда. Но есть кое-что, что ты можешь для меня сделать.

– Все, что ты захочешь.

– Поцелуй меня.

Раяд собирался завоевать доверие Санни, помочь ей преодолеть кризис. Отказывать прекрасной женщине в поцелуе было для него нелегко, поэтому он предпочел невинно прижать свои губы к ее губам.

– Это не совсем то, о чем я думала, но мне понравилось.

Раяд дотронулся рукой до ее щеки:

– Если бы я поцеловал тебя так, как хотел бы поцеловать, мы остались бы на этой скале на весь день. И хотя это было бы приятно, нам надо продолжить наше путешествие, чтобы успеть до наступления урагана.

Санни посмотрела на небо:

– Но я не вижу ни одного облачка.

– Скоро придет наводнение, – сказал он. – Но там, куда я тебя отвезу, ты не увидишь дождя.

Он не приводил туда ни одну женщину с тех самых пор. Он старался не думать о том, что приносило ему страдание, и обратил все свое внимание на спутницу.

– Может быть, ты дашь мне хоть одну подсказку, куда мы направляемся? Кроме того, что это твоя земля.

– Скоро ты сама все увидишь. Я только могу сказать, что ты никогда не видела ничего подобного этому месту.

– Я видела много мест.

– Можешь поверить мне на слово.

– Время покажет.

Хотя Санни сказала это с легкой усмешкой, Раяд понял, что ему еще придется завоевать ее доверие. Если кто-то узнает, куда он ее собирается отвезти, его лишат положения.

Однако ради Санни Макадамс он готов рискнуть и большим.

Раяд не шутил по поводу отсутствия дождя. На протяжении последних двадцати минут пути Санни не видела в округе ни капли воды. Ландшафт перешел в совершенно плоскую пустыню, покрытую песком. Не считая маленького клочка травы, на котором паслись несколько овец, их дорога была совершенно пустынной. И чем дальше они ехали, тем больше удалялись от цивилизации.

Санни села поудобнее, чтобы рассмотреть идеальный профиль Раяда, пока он вел машину. Темно-зеленая футболка выгодно подчеркивала его фигуру. Она даже исподтишка взглянула на его сильные ноги. Сегодня он был одет в шорты-хаки и массивные ботинки. Она втайне все же рассчитывала сегодня на настоящий поцелуй – если Раяд пойдет ей навстречу. Если дальше этого дело не пойдет, она дала себе обещание доказать ему, что она не какая-то сломанная жизнью бедняжка, которая нуждается в помощи и с которой надо обращаться как с хрустальной вазой. Да, возможно, Санни и была немного сломленной, но теперь она чувствовала, что может окрепнуть и вновь почувствовать вкус жизни.