— Вот видишь, я же говорили, что Снежок добрый. Вы обязательно с ним подружитесь.

— Не хочу я дружить с этой зверюгой! Зачем ты вообще его там держишь? Ты же говорила, туда никто не может проникнуть кроме владельцев колец. Так чего ему охранять?

— А он и не охраняет. Это просто мой питомец. Видишь ли, по правилам в академию нельзя брать домашних животных. Но не могла же я оставить его одного в Карелии. Вот и поселила в кольце, чтобы он всегда был рядом.

Ничего себе домашняя зверюшка!

— Да он меня чуть не съел!

— Не преувеличивай. Если бы он захотел тебя съесть, ты бы тут уже не стоял. Раз он решил тебя облизать, значит, ты ему понравился. С кем попало он бы не стал так здороваться. Видимо…

— Я польщён… Просто отличное приветствие, — вновь стряхнув слюни, проворчал я.

— Да ладно тебе! Что ты как изнеженная девчонка? Всего-то немного обслюнявил. Помоешься и будешь как новенький. А сейчас лучше расскажи, как тебе внутри?

— Нормально, — пожал я плечами.

— И всё?

— А что ты ожидала услышать? Дом довольно прикольный. Места много.

— Его мои родители построили.

— Понятно. Кстати, видел, что там обустроены две комнаты. Я так понимаю одна твоя, а вторая — твоих родителей?

— Нет. Там жил мой знакомый.

— Знакомый… Вот, значит, как?

— Это не то о чём ты подумал!

— С чего ты взяла, что я о чём-то подумал?

— Да у тебя всё на лице написано. Небось, подумал, что я раздаю это кольцо направо и налево.

— Ничего подобного… — начал я, но тут же осёкся, увидев её взгляд. — Ладно. Мне и правда интересно кому кольцо принадлежало до меня.

Анни нахмурилась и сурово взглянула на меня.

— Если не хочешь, можешь не говорить.

— Я расскажу, но при условии, что сперва ты ответишь на мой вопрос.

Глава 5

История Анни

Её тон и взгляд создавал некую таинственность. Явно вопрос будет необычным.

— Хорошо, — кивнул я.– Спрашивай. Постараюсь ответить.

— Ты, правда, тот самый Романский, из Романских?

Что за странный вопрос? А может она догадалась, что я из другого мира? Хотя вряд ли. Да и с чего ей это взять? Я и сам уже про это практически забыл, так что вряд ли как-то выдал себя.

— А почему ты спрашиваешь?

— Это очень важно для меня. Так что просто ответь.

— Уж не знаю, тот я самый, или не тот, но я Игорь Романский.

— Сын Александра Романского? Последнего императора Российской империи?

— Именно так, — кивнул я.

— Но как тебе удалось выжить?

— Это что, допрос? Ты ведь говорила, что тебе не о чем со мной говорить, а теперь столько вопросов.

— Так ты сам настоял на разговоре.

— Я не знаю, что тебе ответить. Я просто жил все эти года у дяди под другим именем, пока мне не исполнилось шестнадцать.

Я замолчал, не зная, правильно ли сделал, что разболтал это. Возможно, это тоже было секретом.

— Понятно, — кивнула она и на её глазах вдруг появились слёзы.

— Ты чего?

— Прости, просто не сдержалась…

— Да что случилось-то?

— А ты собираешься возвращать свои земли? — проигнорировав мой вопрос, спросила Анни.

— Я не понимаю, к чему ты ведёшь?

— Если ты истинный наследник Российской империи, то просто обязан сместить того тирана!

Получается она одна из последователей моего отца.

— Ты ведь не из праздного любопытства это спрашиваешь?

Анни опустила глаза, а её голос стал тихим и холодным:

— Уже больше ста сет мой клан жил в карельских лесах. Мы славились мастерством строительства и нередко принимали заказы от самого императора. Так, мои родители участвовали в проектировании и строительстве замка последнего императора — Александра Романского. Но, когда твоего отца убили, наши люди не признали лжеимператора. Тогда, Николай Боровский послал в наши земли свою армию. Люди из клана пытались сопротивляться, но они превосходили нас числом. В итоге, многих наших убили, а ещё больше забрали в плен и долго пытали. Никто из них так и не смог выбраться оттуда живыми. Среди них были и мои родители.

Девушка смахнула слёзы и продолжила:

— Я тогда была совсем маленькой. Чтобы меня спасти, родители отдали меня своему знакомому, который увёз меня на север. Там мы жили долгие годы, прячась от армии лжеимператора. Дядя вырастил меня и всему обучил. Позже, когда Карелия отсоединилась, мы смогли вернуться в родные края. Но, никто из