ней, я наклонился, чтобы поцеловать, чувствуя, как всё внутри меня закипает.

Наши губы слились в страстном поцелуе. Пальцы сами собой скользнули под её рубашку, где я с удивлением обнаружил, что на девушке нет ничего, кроме верхней одежды. Это лишь распалило мою страсть, и я крепче прижал Джули. Чуть протянув её вперёд, придавил к стене. Девушка оплела меня ногой, и я тут же сжал её бедро. Её рубашка скользнула выше, открыв мне желанные красоты…

Но стоило мне впиться в её грудь губами, как из сумки донеслась столь яростная вибрация, а сама она вся засветилась, будто того гляди взорвётся.

— Что у тебя там? — отстранившись, поинтересовалась Джули, мигом потянув полы рубашки, будто спряталась от меня.

— Да так, ничего особенного, — выдохнул я, желая завершить то, что мы начали.

— Ничего особенного не может так светиться. Покажи.

Она тут же схватила сумку и, открыв, достала кольцо, которое всё тряслось и гудело.

— Какая сильная магия. Откуда оно у тебя? — разглядывая его, спросила девушка.

— Да так, кое-кто подарил. Отдай, пожалуйста.

— Вот значит, как… И кто же? Девушка?

— Какая разница? Просто отдай.

— Не отдам, пока не скажешь.

— Что за бред? Верни его!

Я почувствовал, что начинаю злиться. Ещё и эта нарастающая вибрация жутко раздражала. Но Джули вопросительно смотрела на меня, явно ожидая ответа.

— Ну, допустим, девушка. И что дальше? — огрызнулся я.

— Да ничего, — фыркнула она и швырнула мне перстень. — Ладно, я тогда пойду. Прости, что побеспокоила.

С этими словами она накинула капюшон и исчезла. Я не стал её останавливать. Вместо этого запер дверь и нацепил перстень на средний палец.

В тот же момент из него появилась Анни.

— Почему ты снял кольцо⁈ Я же просила так не делать! — крикнула она.

— А я просил поговорить!

— Мне нечего тебе сказать.

— Зато у меня есть к тебе куча вопросов.

— Может, я не хочу на них отвечать.

— Тогда и я не буду носить это кольцо. Поищи себе другого дурочка, который будут помогать тебе прятаться.

Девушка нахмурилась, надув щёки. Пару минут мы оба молчали, затем она заговорила:

— Почему ты вредничаешь?

— Это я-то вредничаю? Я всего лишь хотел с тобой поговорить. И заметь, я даже никому не выдал твой секрет ни про подземелье, ни про кольцо.

— Но я ведь уже поблагодарила тебя.

— Поблагодарила? О чём ты?

— То печенье конечно. Ты ведь получил его?

Точно! Значит, я не ошибся, и оно было от неё.

— Да, но дело не в этом…

— Но как ты мог запереть меня там! — перебила она. — Ты хоть понимаешь, как тяжело сидеть внутри?

— Так ты же сама туда залезла…

— И вообще, у тебя тут что, девушка была? — полностью проигнорировав меня, продолжила Анни.

— Ты что подглядывала?

— Вот ещё! Больно надо. Просто чувствую её запах.

Джули не пользовалась духами, так что никакого сильного запаха в комнате не могла оставить.

— И вы с ней явно собирались заняться чем-то неприличным.

— Вовсе нет! — выпалил я, чувствуя, что начал краснеть, будто застуканный школьник.

— А чего тогда так реагируешь? Мне-то всё равно. Но мог хотя бы сначала выпустить меня. Или у тебя были какие-то мысли и насчёт меня?

Она с тревогой взглянула на запертую дверь.

— Если что, я не из таких. И так просто не дамся, — приняв боевую стойку, произнесла Таттинен.

— Ты меня что, за какого-то маньяка держишь? Не собираюсь я ничего с тобой делать!

— Тогда зачем запер дверь?

— Так иначе ты бы сразу сбежала. А я хочу с тобой поговорить.

Анни некоторое время пристально смотрела на меня, а потом кивнула:

— Если мы поговорим, обещаешь, что больше не будешь снимать кольцо и никому не выдашь наш секрет?

— Да я и не собирался его никому рассказывать.

— Просто пообещай.

— Хорошо, — дружелюбно улыбнулся я. — Обещаю не снимать кольцо и не выдавать твой секрет.

— Наш, — поправила она. — Это теперь наш общий секрет. Ладно, спрашивай, что хотел. Но не обещаю, что отвечу на всё.

Глава 4

В кольце

— Как ты оказалась в том подземелье? — начал я.

— Меня похитили и заперли там, — спокойно ответила девушка.

— Но кто?