– Давай познакомимся. Илья.

Фанди тоже сел и подал лапу, Илья осторожно ее пожал.

– Очень рад, будем друзьями. Может, для закрепления отношений съедим сэндвич напополам?

– Спасибо, но собаке нельзя копченое, – сказала Наденька, – у него своя еда. Если хотите, можете угостить Фанди печеньем, вот, держите.

– Почему на нем халат с красным крестом? – удивился Илья.

– Это доктор Фанди Айболит, – ответила Леночка.

На следующий день Илья опять заглянул в «Аспирин-Витамин», ему очень понравился ройбуш, он решил купить большую коробку. В среду он пришел за кофе из цикория, в четверг внимательно изучил каталог БАДов и остановился на капсулах рыбьего жира, в пятницу приобрел амулет от сглаза, в субботу долго рассматривал аромалампу, но она показалась ему дорогой, Илья пообещал зайти за ней в понедельник.

– Мама, ты ему нравишься, – сказала Лена, когда он ушел.

– Ко мне все покупатели хорошо относятся, – улыбнулась Надя, – к нам многие приходят постоянно, и…

– Нет, мамочка, – перебила Лена, – он в тебя влюбился.

– Ну что ты, – смутилась Надя, – я не молода, некрасива, не придумывай. Просто Илья вежливый человек, он со всеми приветливо разговаривает, только и всего.

– Уж поверь, мамуля, – продолжала дочка. – Дядя Илья хочет тебя на свидание позвать, но стесняется, не знает, как это сделать, боится, что ты откажешь. Он хороший, я буду рада, если вы поженитесь. И ты красавица! Ты лучше всех!

Надя обняла Лену:

– Ах ты, стрекоза-егоза, Илья милый, но он найдет себе даму помоложе и без ребенка. То, что ты принимаешь за влюбленность, на самом деле просто хорошее воспитание, не более того. Мы мало знакомы, всего ничего, взрослые люди не влюбляются с первого взгляда. Думаю, у Ильи есть жена.

– Вот увидишь, мамочка, я права, – уперлась Лена, – он на тебя такими глазами смотрит, как Сашка Федосеев на Катьку Пенкину. А все знают, что Сашка по Катюхе давно сохнет.

Спустя месяц, накупив массу товаров в ее лавке, Илья позвал Надю в кафе, уточнив:

– Приглашаю вместе с Фанди и Леночкой.

– Собаку не пустят в зал, – предупредила Надя.

– Не волнуйтесь, в этом заведении любят животных, – заверил Илья.

– Я в этот день занята, – сказала девочка.

– Может, отложишь свои дела? – искренне огорчился Илья, – там вкусно готовят, пицца лучшая в городе, ты же любишь пиццу? Все дети ее обожают.

– У Оли Марковой день рождения, – пояснила Лена, – она очень обидится, если я не приду.

– Ну да, – вздохнул Илья, – тогда конечно. Я бы тоже расстроился, не загляни ко мне друзья на праздник.

Когда он ушел, Надя спросила у дочки:

– Маркова родилась тридцатого декабря, поэтому ее появление на свет родители отмечают обычно третьего января, чтобы не лишать дочь веселого праздника. Или я ошибаюсь?

– Нет, мама, – хихикнула Лена.

– Тебе так не нравится Илья? – расстроилась Надя. – Даже свою любимую пиццу в компании с ним есть не желаешь?

– Наоборот, мамуля, – серьезно сказала дочь, – Илья зовет тебя на свидание, не хочу вам мешать.

– Но ты совсем… – начала было Надюша.

– Нет, мама, – остановила ее дочка, – не надо мне везде с тобой таскаться, а то Илья решит, что я постоянно буду с вами, подумает: «За фигом мне жена, у которой дочь-прилипала» – и тихо сольется. И в свадебное путешествие я с вами не поеду.

– Лена, – покраснела Надя, – меня никто замуж не зовет. И вообще я не собираюсь связывать свою жизнь ни с каким мужчиной.

Девочка взяла ее за руку.

– Я скоро окончу школу, поступлю в институт, потом пойду работать, нам больше не удастся каждый вечер проводить вместе. Меня будет мучить совесть, что я пошла с друзьями в кино или сижу в библиотеке, готовясь к сессии, а ты одна дома. Мамулечка, я жуткая эгоистка, ради своего спокойствия хочу выдать тебя замуж за достойного человека. А Илья мне нравится, и Фанди тоже. Да?

Мопс тихо тявкнул.

– Вот, мама, перевесом в два голоса семейный совет решил, что тебе нужно идти на первое свидание без «довеска», – рассмеялась Леночка, – за тобой в кафе присмотрит Фанди. Но ты можешь принести мне пиццу.

Надя молча слушала дочь и поражалась. Современные дети рано становятся взрослыми, Лена сейчас рассуждает так, словно ей лет двадцать пять, не меньше.

Девочка поцеловала маму.

– Ты только не делай особую укладку, а то Маркова, когда ее Филимонов в боулинг позвал, накрутила на башке замок, и Сережка ее оборжал.

Надя не помнила, когда в последний раз была на свидании, поэтому сильно волновалась, входя в ресторан. Но все прошло хорошо, Илья все время шутил, а поданные блюда действительно оказались очень вкусными.

В конце вечера одна из официанток, подбежав к столику, сказала:

– Босс, опять духовка сломалась.

Надя опешила, а Илья расхохотался:

– Аня, ты меня спалила! Предупредил же: я простой посетитель с дамой.

– Простите, шеф, – смутилась девушка, – совсем забыла.

– Так вы владелец кафе, – догадалась Надя. – Неужели не знали, что такое ройбуш? Я вам долго про него рассказывала.

Илья погладил мопса по голове:

– Фанди, шепни хозяйке на ушко, что ты мне понравился с первого взгляда, через витрину.

– Через витрину? – удивилась Надя.

Илья кивнул.

– Да, я шел мимо, посмотрел в окно, а там мопс в халате ходит, меня прямо детское любопытство разобрало, зашел взглянуть на собаку, увидел вас, прочитал табличку на прилавке «Вам всегда поможет Надежда Кривоног» и понял: это судьба.

– Фамилия у меня неблагозвучная, – смутилась его спутница, – вот старшая сестра вышла замуж, стала Михайловой. И при чем тут судьба?

Владелец кафе вынул паспорт, открыл его и положил на стол.

– Илья Сергеевич Кривоног, – прочитала Надя, – с ума сойти.

– Я всегда думал: позову девушку замуж, а она ответит: «Стать Кривоног? Лучше удавиться». Это судьба. Правда, Фанди?

Вскоре мопс и Надя с Леночкой перебрались в просторную квартиру Ильи, расположенную через пять домов от магазина «Аспирин-Витамин». В феврале пара подала заявление в загс, свадьбу решили играть в начале июня. Надюша колебалась, нужно ли сообщать о торжестве Михайловым, отношения с сестрой были разорваны, но потом все же решила отправить им приглашение. Хотя Леночка сказала ей:

– Не делай этого.

– Мы семья, – возразила Надюша, – самые близкие родственницы.

– Ошибаешься, мамочка, – вздохнула девочка, – то, что вы появились на свет у одних родителей, ничего не значит. И вообще, может, тебя взяли из детдома.