Ну уж нет, я не собираюсь заменять домработницу. Сейчас не тот случай, когда трудолюбивой и гостеприимной хозяйке требуется помощь. Я заметила, что Сергей открыл рот, чтобы что-то сказать. И закрыл, потому что не успел. Я заговорила раньше, улыбаясь и хлопая ресницами, как Жанна:

– Ну что вы, мне было бы неудобно, это ведь обязанность хозяйки дома, а я ещё даже не в вашей семье.

Закуски на тарелки Жанна раскладывала с таким лицом, словно рассасывала в это время лимонную дольку без сахара. Себе она положила немного овощного салата и один тонкий кусочек балыка. Остальным щедро накидала в тарелки два салата с майонезом, мясо по-французски и рулетики из баклажанов – опять-таки с майонезом.

– С приборами разберёшься? – шепнул на ухо Сергей.

Я хмыкнула. Как будущий повар, я в курсе, какая вилка на столе для чего предназначена.

– Милолика, как вы познакомились с моим сыном? – поинтересовался папа Тоша.

– Совершенно случайно, – я мысленно похвалила себя за то, что успела обсудить этот вопрос с Сергеем. – Я приехала тридцать первого августа и узнала, что осталась без комнаты в общежитии. Я не знала, что делать, денег на квартиру у меня не было, а без предоплаты никто не сдаёт, – я с интересом наблюдала за реакцией сидящих напротив. – Так получилось, что моя подруга встречается с соседом Сергея, и он дал мне ключ от квартиры, чтобы было, где переночевать.

Лицо папы Тоши было совершенно бесстрастным, а вот его супруга то хмурилась,то морщилась.

– Как – дал ключ? – напряглась Жанна. – Незнакомому человеку дал ключ от Сережиной квартиры?

– Я разрешил, – хмуро вставил Сергей. – Я прилетел ночью, а утром вы нецивилизованно вломились в квартиру и разбудили нас со скандалом.

– То есть, это просто случайное знакомство? – Жанна просияла улыбкой – на этот раз, искренней.

– Тётя Жанна, почти все знакомства случайны, – спокойно ответил он. – Мы договорились, что я женюсь на первой девушке, которую вы застанете в квартире. Вчера мы с Милой подали заявление.

Улыбка на лице Жанны увяла, как тропический цветок в сухую погоду.

– Мила, где ты учишься? – спросил Антон Дмитриевич.

– В кулинарном колледже.

– Замечательно готовит, между прочим, – с удовольствием сообщил Сергей. – В общем, приглашаем вас на бракосочетание, которое состоится шестнадцатого октября в двенадцать часов. Красивое приглашение с кольцами и розами вручу позже.

– Прекрасно, – его отец энергично кивнул. – Обсудим организацию свадьбы немного позже. Список приглашённых уже составлен?

– Тоша, какой список? – в глазах Жанны плескался ужас. – Они только подали заявление, впереди полтора месяца.

Я живо представила, как она сразу после нашего отъезда начнёт делать мужу мозг на тему: «Нельзя допускать в семью оборотистую нищую девицу». Скорее всего, фиктивной свадьбы действительно не будет, но я хотя бы какое-то время смогу пожить бесплатно со всеми удобствами недалеко от колледжа.

– Составите список – приноси, напечатаем в типографии именные приглашения, – гнул свое глава семьи. – Выберете подходящую картинку, фон, придумаете текст.

Жанна молча схватилась за голову.

– Обязательно, – Сергей кивнул.

– Обсудим, где устроим свадьбу, – продолжал Антон Дмитриевич. – Банкетный зал, меню, количество гостей. Все надо будет сделать заранее.

– Да, конечно, – снова кивнул Сергей.

– Милолика, кем работают твои родители? – встряла Жанна, нервно накручивая на палец выбившуюся прядь волос.

Услышав о папе-автомеханике и маме-парикмахере, она совсем скисла.

– Обязательно посчитай, сколько ожидается гостей с твоей стороны, – как ни в чем не бывало сказал Антон Дмитриевич. – Родители, родственники, подруги…

– Да, завтра же сядем составлять список, – пообещал Сергей. – Нельзя же кого-то забыть. Такое событие, один раз и на всю жизнь.

Жанна уронила на пол вилку. Столовый прибор отозвался снизу жалобным звоном. Я снова похвалила себя – теперь за то, что отложила вилку и нож на время разговора о свадьбе. Иначе тоже могла бы сейчас что-нибудь выронить.

Вечер казался бесконечным. Я без аппетита ковыряла вилкой салаты. Не знаю уж, готовила их домработница или сама Жанна, но на мой вкус в мясном салате не хватало чего-нибудь сладкого типа винограда, а другой – рыбный – был слишком жирным из-за перебора майонеза и добавленного в салат масла от рыбных консервов. Баклажанный рулетик я из вежливости съела, но я сама бы вместо сыра или в придачу к нему добавила в начинку грецкие орехи.

О свадьбе говорили долго, но наконец Жанна сменила тему и зачирикала об элитной косметике и хороших духах.

– Знаешь, как отличить настоящие французские духи от подделок? – спросила она.

Я встряхнулась. Кажется, сейчас меня будут пытаться клевать из-за дешёвой туалетной воды и косметики. Что ж, лучше сама озвучу то, на что Жанна наверняка будет намекать.

– Не знаю, у меня никогда не было французских духов, – я спокойно улыбнулась, глядя ей в глаза.

– Ну да, конечно, – недовольно процедила болезненно худая дамочка. – Так вот, когда будешь покупать парфюм, учти: там колпачок…

Я вполуха слушала о хитром устройстве колпачка французских духов и думала, не рассказать ли в ответ, как готовить нормальный рыбный салат. Никогда не заморачивалась происхождением духов, меня интересовали только их запах и приемлемая цена.

– Чем ты собираешься заниматься после колледжа? – поинтересовалась Жанна.

– Думаю, буду работать по специальности, – ответила я.

И тут же получила под столом лёгкий пинок по ноге. Ответила сразу, не задумываясь, с размаху пнув балеткой в нужном направлении. Сергей поморщился.

– Я вообще люблю готовить, – упрямо продолжала я. – Буду продолжать учиться, повышать квалификацию на мастер-классах. Например, оформить праздничный торт фигурками из мастики у меня пока не слишком хорошо получается. Кстати, меня уже позвали шеф-поваром в кафе после окончания колледжа.

О том, что кафе пока существует только в воображении Лизы Мироненко, я умолчала. Жанна страдальчески скосила глаза на мужа. Тот благостно улыбался и кивал.

– Вообще-то у Милы в планах открыть свое кафе, а возможно, и сеть… – начал Сергей.

– Бизнес, связанный с едой, – Жанна вздохнула. – Это как-то… – она покрутила в воздухе тощей рукой, подыскивая слово. – Не эстетично. Как бы объяснить? Когда я говорю, что занимаюсь косметикой и парфюмом, сразу представляется изящная элегантная дама. А если говорят о владелице заведения общепита, мое воображение создаёт образ тётки с кастрюлями и набитыми сумками.

– А что плохого в кастрюлях? – заинтересовалась я. – Например, в кастрюле борща на косточке, или в кастрюле домашних пельменей, или в сковородке жареной картошки с грибами?

Антон Дмитриевич скептически посмотрел на недоеденный салат в своей тарелке.

– Ничего плохого, кроме того, что от всего этого толстеют, – ринулась в бой Жанна. – А лишний вес крайне вреден для здоровья.

– От салатов с майонезом толстеют гораздо