— Трое.

Из проема показалась вторая голова. Еще один турист подал нам руки.

Я про себя отметил, что мой организм где-то нашел резервы, открылось второе дыхание и ощущение усталости при виде этих ребят полностью улетучилось.

— Тяните мужики, сам не вылезу, — прокряхтел тот, который должен был быть Пашей, — тут толкаться неудобно. Нет от чего оттолкнуться. Вход г-образный. Под углом.

— Ты Павел?

— Да.

Мы с Тёмой подхватили подмышки и Пашу, а затем выволокли наружу.

— Как вы нашли эту дыру? Там пещера?

— А нам Анатолий подсказал, после того, как нашел нас на тропе.

Ага. Он всё-таки появился. Интересно видел ли «дядя» Толя, как мы подобрали Зою и Володю.

Или просто шел за нами следом и наткнулся на Пашу и Славу.

А может он шёл впереди и понял, что Л

ёва бездарность и подлый трус, готовый бросить своих туристов в беде и вернулся за ними?

— Мужики, у нас это… Люди на маршруте потерялись, — обратился Паша, он назвал фамилии Зои и Владимира.

— Не переживай, с ними всё хорошо, они в норме. Их нашли. Зоя и Володя в лагере. А как смогли туда смогли залезть? Я смотрю и офигеваю.

— Да вот. Как-то залезли. Первым полез проверять Анатолий. Приноровился, а потом уже мы. Там внутри очень тесно. Не развернуться. Толь, ты идешь?

— Сидели, как селедки в бочке, — добавил подробностей Слава.

Из проема показались две руки и голова нашего утреннего знакомого. Он вытолкнул ружье к нашим ногам, так чтобы не забить ствол и улыбнулся.

— Мужчины, нужна ваша помощь.

Мы переглянулись и вытащили человека, который хоть и занимал в стане нашего врага весомое положение, но тем не менее спас двоих туристов, идя за нами по следу.

Мог бы оставить, но пришел на выручку. В этой линии поведения чувствовалось военное прошлое.

— Я же говорил, что скоро увидимся.

— Мы тут теплой одежды принесли. Чай кто-нибудь хочет?

Сняв рюкзаки, я извлёк из него термос с чаем и теплую одежду.

— Мне одежда не нужна. Обойдусь своей. Мужики, вы не отказывайтесь. Ваше исподнее всё насквозь промокло. А до лагеря еще минут сорок топать.

Он быстро и профессионально подобрал оружие.

— А от горячего чая не откажусь, — «дядя» Толя протянул руку и взял у Темы блестящую металлическую крышку-стакан от китайского термоса.

Я достал плитку шоколада и разделил её между всеми.

— Каждый раз, когда ем в походе шоколад Алексея Маресьева вспоминаю, как он восемнадцать суток полз по полям с перебитыми ногами, — сказал Тёма.

Тем временем «дядя» Толя закончил пить чай, закинул кусочек шоколада под язык и проверил ствол своего ружья.

— Где служили, Анатолий? — обратился я к нему дружелюбным тоном.

— Всё-то тебе нужно знать, Бодров, — «дядя» Толя аккуратно сдвинул предохранитель.

Глава 6

Тем временем «дядя» Толя закончил пить чай, закинул кусочек шоколада под язык и проверил ствол своего ружья.

— Где служили, Анатолий? — обратился я к нему дружелюбным тоном.

— Всё-то тебе нужно знать, Бодров, — «дядя» Толя аккуратно сдвинул предохранитель, и тут же, почти скороговоркой, продолжил, — ну-ка отойди в сторонку, молодой человек.

* * *

Он сделал шаг вправо и вперед приставил приклад к плечу и прицелился куда-то мне за спину.

Ствол смотрел мимо меня, но я кожей прочувствовал реальную угрозу со стороны «одессита», когда он незаметно для других плавно направил его мне в грудь и тут же отвел.

Я мог поспорить, что он мысленно выстрелил и сам себя похвалил за меткость.

Мне не стоило находиться на линии огня или рядом с ним.

Я отступил два шага влево и оглянулся. Никого.

— Наверно показалось… — «дядя» Толя опустил ствол.

Я заметил, что у него была особенность за время, за время он ни разу никому из нас не посмотрел в глаза. Это настораживало.

И тут дело совершенно не скрытом аутизме, как могли бы сказать в моей «прошлой» жизни.

Я вспомнил один разговор по душам по службе. Мой собеседник служил снайпером, и рассказывал, что привык не смотреть в глаза людям.

Он никогда не смотрел людям в глаза. Так же как избегал прямого взгляда в лицо.

Человек не имеет звериных навыков в животном мире. Да, он не может идти по следу как собака, он не чувствует запах пота хищника как антилопа, он не реагирует на движения вокруг себя как заяц, он наконец не воспринимает изменение температуры чужого тела как змея.

Но зато, человек, и только человек, способен уловить на себе чей-то посторонний взгляд. И чем этот взгляд пристальней, тем это ощущение у человека становится точнее.

Он говорил, что расстояние для человека не имеет значения. Когда человек чувствует, что кто-то за ним наблюдает, он поворачивается именно в сторону наблюдателя.

У некоторых это называется шестым чувством, у других внутренним радаром.

Оно по разном проявляется: у кого-то оно обострено, а у иных — не совсем. Но мой собеседник был абсолютно убежден в в том оно есть у всех.

Он не смотрел в глаза, чтобы не спугнуть цель, не заставить обернуться на собственный взор. Снайпер смотрит в глаза, только когда всё решено. Перед самым выстрелом.

Он даже на тренировках специально рисовал на мишенях глаза разного цвета, чтобы выработать в себе навык не смотреть ни при каких обстоятельствах.

Похоже на то, что они «дядей» Толей коллеги по цеху. Хоть он и опустил ствол, он смотрел мне в область груди и вычислял расстояние.

— Вы тоже его видели, Анатолий Ефимович? — я улыбнулся.

Тёма комично поднял одну бровь, наклонил голову и посмотрел на меня, как на умалишенного. Он вспомнил, что я махал в тумане своим шестом.

— Кого, Максим? — одессит снова отошел и взял еще кусочек шоколада.

— Того, в чью тень вы целились.

— Так, там не было никого. Мне показалось. Я же сказал.

Он произнес это без раздражения. Словно терпеливо повторяя своему ученику.

— Ну никого так, никого. Так, а где служили? — я повторил свой вопрос.

Ему не очень хотелось отвечать.

— В дальней авиации. Вторым штурманом, на ТУшке

— Разведчики на девяносто пятой?

— А вот этого тебе знать не положено, много будешь знать скоро состаришься.

— Ого,