который был ближе всего к нам, а ещё дальше с помощью развитого восприятия я улавливал звуки формирующегося огромного ледяного кристалла. Фрост спешила к нам на помощь.

Лита рядом со мной оказалась как-то внезапно. Лёгкие раны на Тае начали медленно зарастать, если сравнивать с эффектом от зелья, а сама она начала более активно сражаться со своим противником. Мы же с Литой взяли на себя оставшуюся парочку, сковывая их боем.

Честно признаться, противник был ловок и быстр даже для меня. Я не всегда успевал блокировать удар мечом, приходилось подставлять наплечник или нарукавник. И в один прекрасный момент мне так повредили наручный арбалет, который я даже не успел перезарядить. Не страшно, только перерубили верёвку… но было неприятно, придётся просить Рыжего прямо сейчас устраивать полевой ремонт.

Когда к нам присоединился Рыжий, стало немного проще. Он отвлёк часть внимания Пустоты на себя, и мне иногда удавалось наносить удары по ней. Раны были мелкие, быстро зарастающие… но и города не мгновенно строятся! Камень за камнем, в нашем случае удар за ударом, ранка за ранкой, и пустота исчезнет…

— В сторону! — послышался злобный крик Элеоноры за моей спиной, непонятно кому, правда, но я на всякий случай быстро обошел противника по кругу, оказавшись у него с правого боку.

В следующий миг в Пустоту прилетел огромный ледяной шип, который пробил её насквозь в районе ключицы, если смотреть в соответствии с анатомией человека, из-за чего она в прямом смысле слова схлопнулась. Видимо, эта тварь не ожидала такого удара, а Эля воспользовалась эффектом неожиданности, нанеся его. Вот только в следующий миг она упала на землю без сознания. Видимо, перетрудилась, не успела восстановить силы и полностью себя истощила. Хотя у неё должно быть достаточно много запасов магической энергии. И этот факт меня немного напряг.

Вторая частичка Пустоты быстро сдалась. В переносном смысле. Сдалась под нашим натиском, то есть исчезла. И последний удар совершил Борис, после чего тоже упал без сознания. Я даже успел его подхватить. Беглый осмотр дал понять, что внешних признаков, приведших к потере сознаний, нет, значит, у этой херни магическое происхождение.

— Паскудство! — рыкнул я, поднимаясь на ноги, уложив до этого гнома аккуратно на землю.

Я только хотел развернуться, чтобы помочь Тае, предупредить, что эту тварь надо убить как-то иначе, как разрядился её отражающий барьер, ударив волной энергии о Пустоту. Иномирная тварь отлетела, налетела на сухой сук дерева, который пронзил её в районе живота, и стала исчезать, пока полностью не исчезла. А вот Тая продолжала стоять на ногах, что радовало. Или дело в метке, которая на ней так и была, либо дело было в том, что тварь подохла не от удара Таи, а именно из-за того, что налетела на ветку.

Поздравляем! Вы уничтожили Частичку Пустоты!

Теневые демоны, несомненно, рады свершившемуся, малая часть их силы, которая была поглощена Пустотой, вернулась в мир и поглощена вами! Но столь крохотные силы ни на что не влияют в данный момент.

Внимание! К вам повышен интерес Пустоты!

Повышен риск встретиться с новыми Частичками Пустоты.

Вероятность наткнуться на Охотника Пустоты в тенях составляет 0,004%.

Внимание! С каждым новым уничтожением Частичек Пустоты внимание самой Пустоты к вам будет только возрастать. Остерегайтесь. Подготовьтесь. Ищите ответы. Выживайте. Этот мир ваш. Но вам надо его отвоевать у тех, кому он принадлежал!

Внимание! На двух членов вашего отряда наложено временное проклятье «Отторжение Пустоты», временно переносящее сознание на другой план измерения. Физический урон от этого перемещения не может быть нанесен. Ментальный урон может быть ничтожный или колоссальный, в зависимости от места, куда попал разум. Время действия — 20 минут. Возможность снять проклятие — нет.

— Перекур двадцать минут, — тяжело вздохнул я, присев на корточки. — Чёрт, шанс встретить эту паскуду был равен одной тысячной. Какого хрена она вообще на нас напала⁈

— Закон Мёрфи, — спокойно сказала Тая, смотря на меня. — Если что-то плохое должно произойти, оно обязательно произойдёт. Но это шуточный закон, просто перефразированное понятие. Если есть вероятность какого-либо события, то на протяжении бесконечности времени это событие обязательно произойдет.

— Ага, — усмехнулся я. — И когда-нибудь появится больцмановский мозг. Но это всё лирика. Надо всем тут собраться, а этих аккуратно положить, — показал я большим пальцем себе за спину, в этот момент Рыжий и Фрост находились примерно в том направлении. — А я пока подумаю. И эссенцию соберу. О, Варот хромает, восстановился.

Последнее я подметил как-то обыденно, словно данность. Светлана его поддерживала, пока они шли ко мне, а когда поравнялись, Света тут же спросила, нужна ли помощь с этой парочкой. Кратко объяснив ей о том, что ничего не выйдет, я прошёлся по трём кучкам трупов и собрал со всех эссенцию. В итоге можно условно поделить на три раза, ведь было три разных типа противника.

Первый тип — двадцатка разведчиков. С них в базе прилетело по двести пятьдесят эссенции, а при делении на каждого из двенадцати и применении бонуса вышло по сто двенадцать с небольшим тысяч. Второй тип — средние бойцы. С них в базе было по триста двадцать пять. Уже приятнее. И самих их было сорок штук. Каждому прилетело уже по двести девяносто одной тысяче эссенции, даже почти две тысячи. Третий тип — тяжёлые. Самое приятное пришло с них. В базе было по четыреста пятьдесят с каждого. И так же их было сорок штук. В итоге с этих четыреста четыре тысячи, а итог на моём счёте уже больше радовал глаз.

Итого 2 175 660 эссенции душ.

— Уже жить можно, — довольно улыбнулся я, направляясь обратно к отряду.

Глава 6

Двадцать минут пролетели как-то незаметно. Все бродили, занимались своими делами. Кроме Светланы и Варота. Один всё никак не мог полноценно восстановиться, другая его пыталась восстановить. В итоге время окончания действия проклятья на парочке продлилось на время полного восстановления нашего бегуна. Из-за чего в какой-то момент мы все собрались возле дерева, возле которого сидел наш спидраннер.

— И на кого нарвался? — сидел с довольной ухмылкой гном, затачивая лезвие своего любимого оружия. — Бегал, бегал и перебегал?

— Смешно ему, — устало и ослабленно говорил Варот. — А мне вот нихрена не смешно. Вечно какая-то задница случается. А я ведь только до четвёртого режима дошёл… и так подставился.

— Реально, обо что? —