он сможет выделить из своих навалившихся из-за турнира дел. Хоть Минерва снова будет ворчать на его лень и неряшливость, но тут ей будет нечего возразить — ведь он лично возьмётся за введение новенькой в Чудесный Мир Магии и будет исправлять её (Минервы) ошибки, раз уж та сама умудрилась на ровном месте испортить отношения с новенькой.

Альбус Дамблдор в очередной раз убедился, что он действительно является баловнем Судьбы, которая всегда оборачивала проблемы и ошибки других к его вящей выгоде.

Глава 5. Первые шаги в мире магии. Гринготтс.

— Это паб «Дырявый котёл». По традиции, путь всех новичков в магический мир начинается именно отсюда.

Астория с подозрением осмотрела невзрачное, грязное нечто, приютившееся между самым обычным, достаточно большим книжным магазином и маленьким магазинчиком компакт-дисков…

Сегодня, только-только успело взойти солнце, как через сеть вновь стали поступать запросы о её местоположении. Хорошо, что она успела за ночь сделать всё, что планировала, и весьма неплохая сумма, по человеческим меркам, сейчас занимала почти всю спортивную сумку у неё на плече, которую она изъяла у одних неудачников, польстившихся ночью на «беззащитную» девушку. Как оказалось, независимо от исторической даты и даже реальности, психологический облик и привычки асоциальных элементов практически не меняются, что сэкономило ей массу времени. Так что она успела выбраться в центральные, но безлюдные в утренний час районы, где решила дождаться того, кто прибудет к ней на этот раз.

К её удивлению, ждать пришлось очень недолго и появился не абы кто, а снова лично Дамблдор, собственной персоной.

Старый волшебник явно не выспался и выглядел несколько нервно и растрёпанно. Правда, увидев её, он постарался успокоиться и придать себе прежний степенный вид. В ответ на удивлённо приподнятую бровь, доверительным тоном, с небрежной ленцой, пояснил:

— Возраст, юная леди. Да и работы много навалилось. Подготовка к началу учебного года, — глубокий, грустный вздох, — нелёгкий труд. К тому же, в этом году учащихся нашей школы ожидает большой сюрприз, а это, к сожалению, дополнительные хлопоты для всего преподавательского состава. Увы, сейчас все остальные преподаватели сильно заняты, обходя новичков и готовясь к новому учебному году, поэтому честь сопровождать Вас в чудесный мир магии предстоит лично мне. Надеюсь, вы же не боитесь Непознанных Чудес и Великих Свершений?

Она? Боится? Ей отчётливо вспомнилось жерло чудовищного гравитонного орудия, смотрящего прямо на неё, и накапливающийся в глубине заряд. Было ли ей страшно, понимая, что до выстрела остались считанные мгновения, и уйти с траектории уже не выйдет? Да ни капельки. Бой — её предназначение, а лёгкие силы флота в него идут всегда самые первые. И в бою можно как победить, так и проиграть. В этот раз она проиграла, чудом не погибнув, силы были слишком уж неравны, но свою задачу лидера разведывательной эскадры она выполнила полностью, успев предупредить свой флот о надвигающейся опасности.

— Если ты чего-то не знаешь, то не можешь этого и бояться. А Великие Свершения… Зачастую великие они только на словах, и в них, зачастую, не упоминается цена этих самых свершений.

— Очень взрослый взгляд на жизнь. Очень. Мало кто способен в столь юном возрасте трезво оценивать свои возможности и последствия своих действий… — отпустил ей очередной сомнительный комплимент маг.

Далее он её предупредил, что они сейчас аппарируют (?) в Лондон, откуда смогут попасть в Косую аллею, одно из известнейших сокрытых мест волшебного мира, где массово живут волшебники. Там они смогут приобрести всё необходимое для её обучения в Хогвартсе.

— Ох, дырявая башка! — вдруг картинно хлопнул себя по лбу маг. — Совсем забыл сказать, маразматик старый, что у нас используются свои деньги, а не магловские фунты стерлингов. Да и покупка необходимых для учёбы вещей — недешёвое удовольствие. Хоть ваше обучение в школе и оплачивается министерством и советом попечителей школы, но остальное… Увы. Но не волнуйтесь, если у вас плохо с деньгами, то я вам помогу. Великому светлому волшебнику, — он гордо похлопал себя по бороде на груди, — это несложно — прийти на помощь нуждающимся.

— А сколько будет стоить эта ваша помощь? — Астория отнюдь не обманывалась щедрым предложением мага. Одной из самых ходовых поговорок у людей была: «сыр для мышки бесплатен только в мышеловке».

— О чём вы, юная леди? — искренне возмутился Дамблдор — Никаких процентов — отдадите, когда сможете, я столько прожил на свете, что уже никуда не спешу.

— Хм, а как же тогда в вашу школу закупаются вещами обычные дети? Ведь вы же говорили, что не все учащиеся родились в магических семьях. Или вы всем занимаете по доброте душевной?

— Понимаете, юная мисс… — начал юлить Дамблдор, врать не очень-то хотелось, особенно в таком «общеизвестном» вопросе, но насколько бы было проще, если бы она просто согласилась взять деньги. Ведь процентам не обязательно же быть денежными. — У обычных детей из семей маглов, как правило, есть родители, работающие родители. — зачем-то уточнил он. — И первым делом ребёнок с сопровождающим его магом отправляется в банк «Гринготтс», это банк для волшебников, в котором всеми делами заправляют гоблины, и там меняют магловские деньги на галлеоны.

— На корабли? — удивилась Астория.

— Нет. — покровительственно улыбнулся волшебник. — Это корабль — «галеон». А самая крупная наша золотая монета называется — «галлеон». В одном галлеоне семнадцать сиклей — серебряных монет. А в каждом сикле содержится двадцать девять кнатов, то есть бронзовых монет. Как видите, всё очень просто.

— Ну да, водород, хлор и медь. Ладно, с медью понятно. С водородом, нууу… в принципе тоже, наверное, хотя и не совсем. Но хлор тут при чём? Ведь логичнее, что в галлеоне должно быть тогда сорок семь сиклей, а не семнадцать. Опечатка или в этом сокрыт другой смысл? А-а-а, ладно, не обращайте внимания… — махнула рукой Астория, заметив полный офигевания взгляд мага. — Это я так… Хорошо, я поняла. Один галлеон — это семнадцать сиклей, или четыреста девяносто три кната. Всё очень просто!

На какое-то время в разговоре возникла пауза: Дамблдор пытался прийти в себя и собрать в кучу разбежавшиеся мысли, а Астория с самым невинным видом стояла напротив, ожидая, пока маг соизволит очнуться.

— Эм-м, гм-м, м-да… — невнятно начал Альбус, — На чём мы остановились? Ах, да… Так вот, в Гринготтсе всем заправляют гоблины, очень мелочные и жадные создания, скажу я вам. Но они заведуют единственным волшебным банком магмира, и на текущий момент только у них можно обменять фунты на галлеоны.

— А какой уровень цен, для понимания?

— К примеру: стандартная волшебная палочка в лавке мистера Оливандера,