— Никого неучтенного замечено не было, — отрапортовал Святозар. — Призраки были, но никто к свидетелю не подходил.

— Хорошо, — улыбнулся Фома.

— Алиса, отпусти охрану, — попросил я. — И начнем допрос.

Девушка коротко приказала:

— Свободы.

Жандармы направились к двери. Белова достала из кармана камеру, я же призвал тотемы и принялся создавать плетение оживления. От кончиков моих пальцев к мертвецу потянулись нити силы. Процесс давался легко, и я хотел было попробовать эксперимент с уменьшением количества тотемов, но в последний момент передумал.

Покойник сел в ящике, уставился на меня затянутыми поволокой глазами. Тогда я спросил:

— Как тебя зовут?

Мертвец открыл было рот, но вместо слов послышалось только бессвязное мычание. Мы с Беловой тревожно переглянулись. Фома же шагнул к сидевшему зомби, схватил его за нижнюю челюсть и потянул ее вниз, заглядывая в рот. А затем обернулся к нам:

— Наш покойник потерял где-то язык, вашес… Павел Филиппович.

— А пальцы? — уточнил я.

— Сломаны! — зло прошипел Питерский.

Я тяжело вздохнул и произнес, обращаясь к Беловой:

— Выключай камеру… Сегодня допрос не состоится.ф

Глава 5 Очередная выходка некроманта

Белова выключила камеру и растерянно взглянула на меня.

— Есть другие способы получить сведения, — проворчал Фома. — Он же умеет читать и писать. Поставим перед ним доску с буквами и будем водить указкой. А в нужном месте он будет кивать.

— Это хоть и долго, но все же лучше, чем ничего, — согласилась с ним Алиса.

Что-то меня дернуло подойти к мертвецу ближе. Уже в последний момент в голову пришла мысль, что делать этого, пожалуй, не стоит. Так и вышло.

Я успел заметить странные маленькие знаки, вырезанные на коже Андросова. Они пульсировали багровым, словно живые, а затем мои тотемы затрещали, перекачивая силу в холодное тело с дикой скоростью. Мертвец задрожал, выпучил глаза и резко раздулся, будто воздушный шар. Рубаха на нем затрещала. Перед моим внутренним взором пронесся образ той самой несчастной крысы, взорвавшейся в доме бабушки. Я запоздало понял, что мертвое тело переполняет сила, которая ищет выход.

— Вашество… — послышался за спиной голос Фомы, видимо, тоже почуявшего неладное. А затем из коридора раздался вой неупокоенных.

— Ложись! — успел выдохнуть я, перед тем как случилось страшное.

Пространство дрогнуло, где-то у потолка замерла в полете муха.

Мертвец икнул и взорвался, оставив на мгновенье в воздухе багровое облако из мелких капель. Мелькнули желтоватые обломки костей, а через долю секунды я ощутил мертвенный холод призраков, окруживших меня плотной стеной. И крошево разлетелось, минуя меня. А через секунду время вновь пошло, как обычно.

Кости шрапнелью понеслись мимо гигантским веером, рассекая краску на стенах.

Широкая ладонь Фомы легла на плечо, пригнув меня к полу. Давление было такой силы, что я решил, что сейчас у меня сместится сустав. Через миг я оказался на полу, наблюдая из положения лежа, как по хранилищу разлетается то, что еще совсем недавно было человеческим телом. И единственной надеждой на то, чтобы прижать Свиридова. Краем глаза я заметил, как вокруг Беловой светиться пульсирующий светлый кокон силы. Все же она была хорошим жандармом и оказалась готова защитить себя.

— Все в порядке, вашество? — послышался хриплый голос Фомы. — Вы целы?

— Да, все хорошо… — ответил я, поднимаясь на ноги. Белова уже стояла рядом, с тревогой осматривая меня.

Несмотря на броню, она все же пострадала. Форма девушки была разорвана в нескольких местах. На вороте белой рубашки растекалось алое пятно. На бледной щеке виднелась большая царапина. Рядом с Алисой уже парил тотем-ангел и светлые нити скользили по коже девушки.

— Я цел, — успокоил я подругу. — А вот тебе стоило бы подлечиться.

— Все хорошо, — рассеянно ответила она и осмотрелась. — Искупитель, пощади… Ты теперь не отмоешься, Чехов! Каждый твой приход в заведения охранной системы становится громким, как набат… Как ты сможешь это объяснить?

— А что это было, вашество? — обеспокоенно уточнил Фома.

— Пока я и сам ничего не понимаю, — честно признался я. — Какой-то странный ритуал накачал зомби силой. А потом его разорвало.

— Свиридов… — прошипела Белова и поморщилась, когда ее миньон стянул рану на шее.

Я покачал головой:

— Не думаю.

— Дак, а кто еще, вашество? — пробасил Фома и отогнал от себя призрачного парня, который пытался снять с него осколок кости.

— Тот, кому выгодно, чтобы мы так подумали. Уверен, Свиридов не дурак, чтобы так подставлять себя. И понимает, что за убийство княжича моя семья сравняет его дом с землей, а руины щедро посыплет солью.

— Зачем? — не понял Питерский.

— Чтобы земля была мертвым напоминаем тому, что Чеховых лучше не трогать, — ответил я, отряхивая пиджак. — А после этого взрыва Свиридов стал первым подозреваемым в покушении на наследника Чеховых. Это самая очевидная версия.