жизни зелёных лесов, цветущих полян и целых километров полей, засаженных пшеницей и прочими зерновыми. В Шумере присутствовали как могучие высокие горы, так и протяжённые прекрасные равнины, как широкие могучие реки, так и настоящие болота.

Любопытства ради, я решил провести небольшой эксперимент. Сильнее ухватившись за животное, медленно открыл третий глаз. Мир мигом преобразился, расцвёл мириадами цветов и наполнился магией. Я видел силуэты сотен и тысяч духов, населяющих земли Шумера. Реки, горы, поля и леса — они присутствовали абсолютно везде.

Шумер полон тайн и магии, он дышал ими и не мог жить без загадок и волшебства. Настолько, что даже порывы ветра были полны мелких смеющихся духов, путешествующих по небесам.

Кое-где были видны центры силы — могучие духи, спящие или просто занятые своими делами. Настоящие титаны силы и существа, пришедшие из мифов и легенд, не обращали на меня внимания, и, подозреваю, просто бы расправились со мной, если бы я попытался их призвать. Но менее завораживающими они от этого не становились.

Однако в разуме всё равно поставил заметку когда-нибудь, уже своими силами, подняться в небеса и вновь оглядеть мир с этой высоты. Ощущения просто несравненные. Только сейчас я осознал, насколько широк и велик новый мир, в котором оказался. И возможность исследовать его загадки — бесценна.

Также глянул и на Креола. Чем чаще я использовал свою новую удивительную силу, тем больше способностей открывалось. И сейчас я видел, как вокруг мага кружился серо-синей водоворот невероятной силы. От него словно веяло спокойствием и сосредоточённостью.

Любопытно, но себя разглядеть я не смог. Моё зрение словно бы не видело меня самого. Думаю, ответы на этот и многие другие вопросы получу уже совсем скоро.

Полёт пролетел словно вспышка между глазами, столь увлекательным он оказался. Не успел я заметить, как мы стали спускаться к большому строению, расположенному посреди долины.

Сам дворец оказался действительно величественным зданием. Созданное в форме усечённой пирамиды, каменные стены украшены красивой резьбой, а верхние этажи даже были покрыты каким-то драгоценным металлом, отчего блестели под лучами восходящего солнца.

Чем ближе каменная крыса подлетала к земле, тем мощнее образовывалось пылевое облако под ней. Однако вскоре он пропал, после чего мы спрыгнули с этой странной штуки и направились прямо ко дворцу. Креол так и продолжал молчать и даже не обращал на меня внимания. Лишь когда мы подошли к самим вратам, чародей вновь заговорил:

— Этот дворец построил мой отец, который до сих пор живёт здесь и часто проводит свои эксперименты с демонами и прочими существами. Его тоже не нужно трогать, если хочешь выжить. Здесь также живёт Эрре-Билал, мой первый ученик, а также мой сын… — маг остановился, нахмурился и начал задумчиво тереть подбородок. — … Креол, кажется. Да, точно, его зовут Креолом.

Я никак не отреагировал на такую заминку, но запомнил, что либо у могущественных магов всё плохо с памятью, в чём сильно сомневаюсь, либо они действительно очень «экстраординарные» личности. Также возможен был вариант, что Бизаль дружит только с теми, кто на него похож.

— … Ур-Намен передавал, что гордится своим сыном и внуками и рад, что они стали выдающимися магами. Но также говорил, чтобы вы продолжили семейную традицию и написали новое введение для начинающих магов. — решил я наконец-то передать весточку, о которой меня просил призрак архимага.

Да, пришедший ко мне дух оказался отцом Алкеалола и дедом Креола соответственно. Любопытное совпадение, во многом из-за которого, подозреваю, Бизаль и выбрал моего учителя.

Креол с искренним удивлением на меня посмотрел, но довольно скоро его лицо вновь приобрело непроницаемую маску спокойствия и отстранённости. Он взмахнул руками и большие каменные двери сами отворились, явив дорогое внутреннее устройство особняка. От этого места прямо несло настоящим волшебством и знаниями, которые так и жаждут, чтобы ими кто-то воспользовался.

Выдохнув, я сделал шаг вперёд и пошёл вслед за чародеем. Настала пора самому становится магом.

Глава 6

Демоны существуют, верят в них люди или нет

— Скажи, а зачем ты уродом родился?

Я медленно поднял взгляд с книги, начав осматривать ребёнка перед собой. Лет двенадцати-тринадцати, худой, смуглый, с длинными чёрными волосами и очень самоуверенными серыми глазами. В них прямо сверкала гордость и дерзость.

— Скажу честно, моего мнения тогда не спрашивали. Просто как-то появился на свет и всё. Дальше уже пришлось свыкаться со всем. — спокойно ответил я, не убирая взгляд от папируса, лежащего на столе передо мной. Демонология, безусловно, страшное искусство, но зато какой потенциал…

Однако краем зрения я заметил, что пацан нахмурился и скрестил руки перед собой.

— А правда, что ты с мёртвыми болтаешь? Это потому что среди живых с тобой никто не хочет говорить? — с вызовом спросил парень, чуть расправив плечи и словно бы сделав вид, что он выше.

После такого обращения, я уже не мог не отвлечься. Подняв голову и убрав свиток в сторону, я посмотрел в глаза мальчику. Его взгляд был полон гнева, словно бы он ждал какой-то моей реакции. Хмм, так, с этой проблемой разобраться будет просто.

— Креол, если ты хочешь, чтобы твой отец, дедушка и мудрые предки гордились тобой, то ты должен стать лучшим магом, которым только можно. Тем, кто возвысит род на новый уровень. А что для этого нужно? Образование, конечно же. Вот, например, — я протянул в его сторону один из свитков, лежащих рядом, который уже прочитал. — Пока ты не начал обучение и не определил свой талант, но почему бы уже не начать готовиться? Что если у такого перспективного будущего мага будет дар в Апостольстве? Возьми и почитай, здесь хорошо расписано про богов Мардука и Инанну. Вдруг они тебя своим избранным выберут, а ты про них ничего не знаешь?

Сын Архимага, названный в его же честь, насупился, что-то буркнул, однако я видел, как в его глазах зажёгся какой-то огонёк. Он ещё что-то едва слышно пробормотал, после чего забрал свиток и ушёл в сторону.

«Кваааа… Мягко ты с ним… Ква, надо было ивовой плетиной по спине дать и всё паршивец бы понял… Кваа…»

В нескольких метрах от меня расположилась антропоморфная метровая лягушка, которая в позе лотоса парила прямо в воздухе. Я просто пожал плечами, услышав его, и пояснил