Во втором варианте той же ситуации все выглядит менее драматично. Боль с самого начала носит умеренный характер, сохраняясь длительное время и усиливаясь при физических и статических нагрузках, перемене положения тела, кашле, чихании, натуживании, тряской езде. Как правило, именно такая боль списывается пациентами на отложение солей и возраст. Так и ходят с ноющей спиной, бывает, годами, пока диагноз не становится очевиден.

Диагноз в обоих случаях один. Остеопороз (снижение плотности костной ткани) и, как следствие, компрессионные переломы позвоночника. Дело в том, что позвонок представляет собой (если взглянуть на срез под микроскопом) тонкоячеистую структуру. Перекрещивающиеся балки костной ткани напоминают под микроскопом губку. При компрессионном переломе позвонок как бы сдавливается и проседает, хрупкие балки сминаются. В первом случае перелом произошел внезапно, а во втором — хроническое течение болевого синдрома, как правило, связано с постепенным оседанием хрупких тел позвонков под действием собственной тяжести. Такое состояние называется «ползучей деформацией» тел позвонков. В любом случае состояние это опасно, ведь позвоночник — вместилище спинного мозга и подобные травмы могут привести к травме этого важнейшего органа и ущемлению нервов, отходящих от спинного мозга ко всем органам.

Остеопороз успешно диагностируется и лечится приемом специальных средств, повышающих плотность костной ткани, или устранением причин, вызвавших его. Проблема в том, что нередко он выявляется только тогда, когда переломы (в том числе переломы позвонков) становятся множественными, а вот с этим врачи часто ничего сделать уже не могут.

Ситуация 2. Вы обнаруживаете у себя или кто-то жалуется вам на внезапное появление

следующих симптомов (боль и похрустывание в спине сопровождаются следующими явлениями):

• покалывание или потеря чувствительности, слабость или онемение в области кистей, пальцев, стоп;

• частичная или полная потеря контроля над определенной частью тела;

• нарушение функций мочевого пузыря и прямой кишки;

• затруднения координации и ходьбы;

• чувство давления в области грудной клетки;

• затруднение дыхания;

• необычная припухлость в области головы или спины;

• боль усиливается;

• появляется или усиливается боль в руке или ноге;

• появляется анестезия (отсутствие чувствительности) в области половых органов.

Описанные симптомы указывают на возможность травмы спинного мозга или развитие грыжи межпозвоночного диска. Это очень серьезная проблема, при подозрении на повреждение спинного мозга нужно немедленно обратиться в клинику.

Ситуация 3. Человек, который жалуется на отложение солей, месяцами и годами стойко терпит боль. Боль не связана с физической нагрузкой, может казаться умеренной, вполне переносимой. Пациент часто хочет отдохнуть от боли, но в горизонтальном положении она даже усиливается. Некоторые жалуются на ощущение стягивания, другие — на ощущения, которые они характеризуют определениями «ноющая», «ломящая» или «грызущая» боль. Постепенно к боли добавляются один или несколько признаков из описанных выше. Иногда начинаются проблемы с чувствительностью — онемение участков тела. Иногда — нарушение движений. К сожалению, именно в этой опасной ситуации симптоматика нарастает исподволь.

Дело в том, что в 80 % случаев единственный симптом на протяжении многих лет у больных с опухолями позвоночника и спинного мозга — умеренная, переносимая, ставшая привычной боль. Пациенты принимают ее за проявления остеохондроза, думают, что дело в тяжелой работе, жалуются врачам на отложения солей в спине. Только когда наступает декомпенсация функции спинного мозга (с трудом слушаются руки, слабеют ноги, начинаются проблемы с мочеиспусканием и опорожнением кишечника или боль становится непереносимой), больной обращается к доктору. Случается, что врач уже ничего не может сделать, а ведь опухоли спинного мозга хорошо поддаются диагностике и нередко — лечению на ранних стадиях болезни.

Ситуация 4. Вы замечаете у себя боли и неприятные ощущения в спине, которые не проходят со временем. Если прислушаться к себе, можно заметить, что появились следующие симптомы:

• боль и скованность в грудном отделе позвоночника;

• скованность, боль в крестцово-подвздошной области (может отдавать в ягодицы, нижние конечности, как правило, усиливается под утро);

• постоянные боли в пятках у молодых людей.

Если вдобавок к этому состоянию вы по какой-то причине недавно сдавали общий анализ крови и в нем обнаружена повышенная СОЭ (30–40 мм в час и выше) — вам необходимо исключить серьезное заболевание — болезнь Бехтерева (анкилозирующий спондило артрит).

В случае сохранения подобных симптомов дольше 3 месяцев нужна немедленная консультация ревматолога. Болезнь Бехтерева — неуклонно прогрессирующее заболевание, но при хорошо подобранной терапии противостоять ему можно. Главное — вовремя выявить патологию.

При анкилозирующем спондилоартрите без лечения позвоночник приобретает характерный вид «бамбуковой палки»: он не гнется, а пациенты страдают от практически полной неподвижности позвоночника, делающей их инвалидами. Если же проблема выявлена и лечение назначено, то можно сохранить подвижность и нормальное качество жизни.

Во-первых, необходимо сразу понять следующее: к врачу придется пойти однозначно. Самолечение, применение местных средств, заочные советы знакомых специалистов, журнальные статьи — все это, как правило, пустая трата времени, а нередко и денег. Помимо этого, самолечение может затянуть процесс, который зачастую можно остановить в самом начале, и сделать ваш случай более сложным и требующим дорогостоящей терапии.

Денис Н., 30 лет, был активным молодым человеком. Успешный журналист, он нравился девушкам, несмотря на заметный лишний вес (при росте 170 см он весил около 100 кг), и многие вечера проводил в клубах и ресторанах. Начавшиеся проблемы с суставами Денис расценил именно как следствие своего образа жизни — мол, повышенная нагрузка на суставы из-за тучности и увлечение соленой и острой пищей (Денис предпочитал рестораны китайской и мексиканской кухни) сделали свое дело. «Ничего удивительного, — заявили родители Дениса на очередном семейном ужине. — Ты уже не мальчик, наверняка началось отложение солей». Денис отмахнулся от советов друзей зайти к врачу: «Какие проблемы, сяду на диету, и все пройдет». Однако боли в суставах — коленях и локтях — становились все сильнее, колени начали отекать. Денис ограничил соль, а по совету подруги, увлекавшейся альтернативном тибетской медициной, начал пить дорогие «травяные» таблетки, на этикетке которых было написано, что они призваны выводить токсины из организма. Прошел месяц, легче не становилось. Постоянная тупая боль в суставах стала почти привычной, на диете удалось сбросить несколько килограммов, а когда Денис, пошутив с друзьями о том, что пора браться за ум, зашел в спортзал, колени и голеностопные суставы разболелись так сильно, что ночью пришлось вызывать такси и ехать в аптеку за обезболивающим. Впрочем, оказалось, что порекомендованный фармацевтом препарат настолько хорошо снимал боль в суставах, что Денис на радостях купил несколько упаковок и стал принимать его ежедневно.