прозвучало на взводе.  – Если не сядешь, я посажу тебя сам. Решай…

А вот это мне уже нравиться. Настойчивость. Вот бы он её проявил и в отношении Глеба.  Бесить не стала. Молча села в салон и уставилась в окно.

- До чего же с тобой сложно, Катя-Катерина, – выдохнул Ярослав.

- Со мной как раз всё просто. Это ты мастер всё испортить.

- Снова на «ты»? – улыбнулся он, подмигнув. - Ты уж определись.

Я решила не отвечать.

- Не думай, что я тебя не слышал, – посерьезнев, произнес Ярослав, взяв меня за руку. – Я всё прекрасно понимаю и в курсе происходящего, и мне приятна твоя забота. Честно! – он доверчиво заглянул в глаза. –  Я стараюсь быть с ним рядом в трудную минуту…

- …только в трудную? Ярослав, он нуждается в семье постоянно. Будь ему старшим братом, не только когда он попадает в задницу, а всегда. Интересуйся им, проводи свободное время, не знаю… Есть много способов наладить отношения.

Он ненадолго замолчал, словно настраиваясь на что-то, и в результате, решился на откровенность.

Я слушала такую обыденную, житейскую ситуацию, когда родители разводятся и от этого страдают дети. Глебу тяжело далась данная ситуация и с того момента он и начал строить козни.

- А если поговорить с матерью? – я знаю, что к матерям дети прислушаются охотней, чем к отцам.

- Мать не принимает участие в его воспитании с десяти лет. Именно она была инициатором распада семьи.

Вот тебе и счастливая семейка. Только с виду. Всё на публику.

- Кать, только не подавай виду, что знаешь о разводе. Для всех у нас полноценная семья. Хорошо?

-  Я могила.

Он остановился недалеко от въезда в проулок. Дождь практически прекратился. Выходить с теплого салона не хотелось.

Мне вообще-то не понятна такая скрытность. Мог и подвести к дому. Ну да ладно.

- Мое предложение в силе. – Ярослав в последний момент прижал меня к себе и опалил шею горячим дыханием. – Встретимся сегодня?

Тело сразу же отозвалось на его прикосновение волной жара, которая сосредоточилась внизу живота и отдалась пульсацией между ног:

- Во сколько и где? – зачем противится неизбежному? Устоять против него я всё равно не в силах.

Договорившись о встрече, я побежала по улице, свернув возле высоченного тополя в проулок.

Мое внимание привлекли крики, которые доносились со двора Жулепова. Я застыла в нерешительности, не зная, как поступить – вмешаться, мне как раз нужно было переговорить с этим семейством, или пройти мимо и заглянуть в следующий раз?

Кого я спрашиваю?

Чем ближе я подходила, чем отчетливей становился ор.

- Выбирай: или я, или он! – в калитку выскочил Леня, в сердцах сбивая с веток капли воды. – Я так больше не могу… Ты хочешь, чтобы мы покалечили друг друга?

Следом за ним неслась мать, а замыкала процессию Полина.

- Ленька,  стой! Кому сказала!!! А ну вернись в дом…

- Мама, не обижай братика. Леня, не уходи… – Полинка во всю ревела, размазывая слёзы по пухлым щекам.

Заприметив меня, все остановились, вмиг прекратив ссориться.

- Катерина Ивановна? – опешил Жулепов. – Вы что тут делаете? – его глаза забегали. Было видно, что ему стало не по себе.

- Я… тут живу по соседству, – я заметила, как он растерялся и повернулся к матери.

Полина бросилась ко мне и обняла за талию. Света с тревогой переводила взгляд с меня на сына.

Желание говорить пропало напрочь. Меня до глубины души поразила увиденная картина, перенося в далекое прошлое.

Дождь прекратился. Каждый из нас не знал, как поступить. Полина продолжала удерживать, не давая сделать и шагу, Леня – бурно дышал, успокаиваясь, а Света – с опаской посматривала назад.

Нарушая повисшее молчание, на улицу выскочил обозленный пьяный мужик и бросился в нашу сторону:

- Светка-а-а, сука-а, где твой щенок. А ну, иди сюда!!!

Леня дернулся. Я испугалась не на шутку. Нужно что-то делать. Оставаться в стороне от происходящего не позволял страх за детей. Схватив плачущую Полину и подцепив за локоть её брата, я потащила их в дом Александры Павловны.

- Я заберу их к себе ненадолго, – крикнула на ходу Свете.

Она лишь молча кивнула и поспешила успокаивать разбушевавшегося ухажера, орущего во всю глотку и требующего, чтобы сука-Ленька вернулись назад.

- Э-э, а тетя Шура не будет злиться? -  заартачился парень, поняв, куда я его веду. Он до последнего бросал злостные взгляды в сторону матери.

- Нет. Она любит гостей, – по правде, я не знала, как она отреагирует, но оставлять детей без присмотра не собралась.

- Катя, как здорово, что ты пришла. – Полина вбежала в дом первой.

Я разулась и стала ждать, пока моему примеру последуют Жулеповы.

Сняв обувь, они прошли за мной на кухню, где я первым делом поставила чайник и достала угощенья. Леня присел на стул и опустил голову. Он то сжимал, то разжимал кулаки, и нервно посапывал, раздувая ноздри.

Полина, заметив состояние брата, притихла и себе.

Я не знала, с чего начать. Ситуация до боли знакомая, вот только, общаться на такие темы не просто.

- Поль, давай я тебе включу мультики, а мы пока пообщаемся с братом. Вот, держи, - я вручила ей блюдце с печеньем и провела в соседнюю комнату. – Мы позовем тебя, хорошо? - девочка без проблем согласилась.

Вернувшись на кухню, я села возле Лени и положила руку ему на плечо. Он со злостью её сбросил:

- Мне не нужно ничье сострадание… и жалость тем более.

- С моей стороны только понимание.

- Да бросьте. По вам не скажешь…

Мне прекрасно знакомо его состояние. Сама не раз ловила на себе сокрушительные взгляды. Это обозляло и ещё как. Я хотела, чтобы Леня увидел во мне не классного руководителя, а друга, чтобы доверился и не боялся делиться проблемами.

- Мой отец, - с глубин памяти стали всплывать серые воспоминания, – был пьяницей. Я его толком и не помню. Знаю только, что он избивал мать каждый раз, как уходил в запой. Я хорошо помню, как меня закрывали в спальне и я закрывала уши, чтобы не слышать криков о помощи. Мне тогда было четыре года. – Леня перестал смотреть в окно и переключил внимание на меня. – Однажды, не выдержав, мама выгнала отца из